— Тань, опять пробка из-за тебя! – буркнул кто-то, – заднюю часть так разбило, что даже самолёту не облететь! Видать, весь день ты тарелки перед мытьем вылизываешь!
Эти слова вызвали шквал смеха. Таня заколебалась, мечтая раствориться в пространстве, чтобы не слышать насмешек и не видеть злых лиц. Никто не мог понять, что на самом деле их с мамой бюджет позволяет питаться только скудными полуфабрикатами, а её склонность к полноте вовсе не вписывалась в график, когда приходится есть и утром, и ночью, и в спешке.
Конечно, Тане следовало заняться спортом или пересмотреть распорядок дня, но ей приходилось работать, чтобы исполнить обещание, данное отцу – получить образование и не бросать маму. Учёба давалась нелегко: скудная пенсия матери, постоянные сессии и хронический недосып из-за ночных смен делали своё дело. На месте другой девушки, вероятно, фигура бы подтянулась, но Таня, напротив, только округлилась.
Она прислушалась – кажется, все уже разошлись, можно выйти на улицу. Но, открыв дверь, Таня снова столкнулась с официантами.
— Тань, мы как раз к тебе шли, – сказали они.
Таня насторожилась – явно её ждали очередные насмешки. Она вспомнила слова отца: «Ты самая умная и привлекательная, даже если больно – борись, улыбайся и не сдавайся».
— Ладно, спрашивайте, – произнесла Таня с неохотой.
— Тань, завтра у нас вечеринка после смены. Закрой заведение пораньше, ведь все придут с парами. Ты придёшь, да? Хотя, кого тебе ждать – с такой фигурой? – поддразнили её.
Смех заглушил всё вокруг. В этот момент появился начальник.
— Что за цирк? Посетители смеются до слёз! В зал! Быстрее!
Молодёжь разошлась, а Таня выбежала на улицу, где ей удалось несколько минут перевести дыхание. Она пыталась успокоиться, но внезапно её охватил прилив слёз. Парня у неё действительно не было, и, возможно, все говорили правду – она была толстой, неудачницей, и никто её не принимал.
«Надо что-то менять, – подумала Таня, – может, полностью отказаться от еды? Или обратиться к врачу? Хотя что он посоветует – режим и здоровое питание? А где взять деньги?»
— Эх, папа, что же делать? Если завтра я выйду без парня, меня снова будут высмеивать.
В этот момент в кустах послышался тихий кашель. На улице уже стемнело, и Таня даже не ожидала встретить кого-то возле ресторана. Она отступила и почувствовала тревогу.
— Извините, если испугал, – произнёс мужчина лет тридцати. – Я не хотел, просто не выношу, когда женщины плачут. Могу ли я чем-то помочь?
Таня глубоко выдохнула:
— Нет, спасибо. И чем вы сможете помочь? Вы, похоже, больше сами нуждаетесь в помощи, чем я.
Мужчина указал на пустую скамейку.
— Можно мне присесть?
Он опустился на лавку, помолчал, а затем повернулся к ней:
— Знаете, я понял, что слёзы не решают проблем, а только усугубляют их. Год назад я проснулся, ничего не помня, и плакал от страха. Но потом осознал, что слёзы – пустая трата сил. Я когда-то бродил по улицам, никто меня не узнавал… Я понял, что у меня никого нет.
— Невидимка, – тихо произнесла Таня и повернулась к нему.
— Странно, – добавил он, – я помню, как разговаривать, как есть, но не помню, кто я.
Тут Таня вдруг спросила:
— А как вас зовут?
— Вы меня совсем не слышали? Мне не важно. Назовите меня как хотите.
— Меня зовут Таня, – сказала она, – может, вы сможете мне помочь?
Таня рассказала мужчине, которого она назвала Антоном, о своём замысле. Она выбрала это имя, потому что так звали её отца.
Антон задумался:
— Это настоящее приключение. Мне нравится, но как же? Сейчас я так неопрятен, что больше под свалку, чем под ресторан.
— Это неважно, – улыбнулась Таня. – Моя мама – настоящий мастер наряда. Она приведёт вас в порядок, так что вы будете выглядеть как новый человек.
— Повезло вам! А папа…?
— Нет, его уже нет. Вы мне напоминаете его. Он всегда говорил, что нужно бороться. Если не хотите, я пойму, но я бы боролась, если бы была на вашем месте.
— Ваша мама меня примет?
— Конечно, – сказала Таня. – Приходите ко мне, я сейчас запишу адрес.
— Хорошо, я всё запомню. Мне хоть кто-то поможет, ведь я всё помню до мельчайших деталей.
Таня вернулась на работу, надеясь, что её уловка не раскроется и её наконец оставят в покое.
Вечером, придя домой, она рассказала матери обо всём. Мама сказала:
— Танечка, ты уже взрослая. Я тебя поддержу. Только убедись, что этот человек – не преступник.
Таня поцеловала маму:
— Надеюсь, он добрый. Ты лучшая, мама!
Позже, Антон прибыл вовремя. Он несколько неловко шагал по порогу, затем снял обувь и встал босиком на белоснежный пол. Таня улыбнулась:
— Всё отлично, вы пришли! Главное, что вы здесь, остальное решим вместе. Надеюсь, всё пойдёт как надо.
— Как я могу вас подвести? – начал он, но Таня перебила:
— Ещё рано говорить о ролях, – засмеялась Таня, – главное, чтобы все поверили в наш роман и полную гармонию.
Вскоре мама Тани, которая из-за травмы уже не могла ходить, была вывезена в инвалидной коляске. Антон немного отпрянул, но потом тепло улыбнулся ей.
— Здравствуйте, давайте знакомиться, – сказал он.
— Я… вроде как Антон, – робко ответил он.
В назначенный день все взгляды были прикованы к Тане, но молчали. Она знала: каждый ждёт её позора. Утром Антон проводил её до ресторана.
— Я подойду к семи, – сказал он.
— Буду ждать, – ответила Таня.
— Поверь, я буду ждать тебя, Таня, – добавил он с искренними комплиментами, – ты сегодня великолепна, и я рад, что проведу этот вечер с тобой.
— Антон, я одна здесь. А кто ты такой?
— Ой, то есть ты меня имеешь в виду.
Таня поняла, что его слова вовсе не смутили её – напротив, они льстили ей. На празднике Татьяна, известная сплетница, пригласила Антона на танец.
— Я танцую только со своей девушкой, – ответил он и взял Таню за руку.
Весь вечер Антон был рядом, а Таня заметила, как начальник ресторана пристально наблюдал за ним. Она поняла, что это внимание не случайно. Дело было не только в том, что у Тани появился кавалер, но и в том, что к Антону проявляли интерес по иным причинам.
— Мне кажется, на меня смотрят так, будто я привидение, – тихо заметил Антон. – Может, сбежим отсюда?
Таня кивнула, и они вышли в холл, где Таня спросила:
— Может, попробуем оформить документы? Я помогу, и ты сможешь начать новую жизнь, кем бы ни стал.
Антон положил руки ей на плечи:
— Если я получу документы и найду работу, ты выйдешь за меня?
— Вот это да!
— Значит, это «да»?
— Да, – ответила Таня.
Он поцеловал её, и они ушли, стремясь остаться наедине.
Позже они вернулись в ресторан, где под утро подвыпившие гости шефа уже обсуждали вечер. Таня сказала:
— Я хочу спать.
— Может, ты отпросишься? Ты же словно валишься с ног.
— Всё в порядке.
Таня оглядела ресторан, и на стоянке оказалось множество машин. Шеф направлялся к парковке, но не со своей спутницей – рядом шла седовласая дама и невысокий пожилой мужчина. Они оба казались состоятельными, но каким-то странным образом. Таня не успела ничего сказать, как за шефом вышла толпа. Антон напрягся, и один из них тихо произнёс:
— Сыночек…
Антон сделал шаг вперёд, дрожащим голосом произнёс:
— Мама!
Женщина начала падать, и Антон подхватил её. Пожилой мужчина опустился рядом, и они крепко обнялись.
— Никто не ожидал, – сказал шеф, – Но я сразу понял: этот человек мне кого-то напоминает. Мой партнёр добавил, что твой спутник выглядит знакомо. В итоге оказалось, что это не Антон, а Дмитрий Ступин – человек, который пропал пару лет назад, из очень обеспеченной семьи. Там была какая-то криминальная история, но это точно он.
Таня осознала, что ей здесь точно не место. Коллеги будут смеяться, что она не узнала в бездомном миллионере своего избранника. И он, вероятно, уже не вспомнит о ней. Кто он, а кто она…
— Настя, скажи, что я заболела, – прошептала Таня и убежала домой.
— Может, Антон говорил серьёзно? – спросила её мама.
— Какая разница? – Таня показала газеты: «Сенсация – найден пропавший два года назад…»
Мама обняла её, и Таня уснула.
— Ох, дорогая, почему ты не веришь в себя? – прошептала мама.
Вечером в дверь позвонили. Мама открыла, и на пороге стоял Антон с букетом, рядом с ним женщина, похожая на него, а за ними несколько мужчин в деловых костюмах. Вся эта процессия остановилась у их скромной квартиры.
— Добрый вечер. У меня сбежала невеста, – улыбнулся Антон. – А ведь она обещала выйти за меня, когда у меня появятся документы. Теперь они у меня есть.
Татьяна услышала голоса и вышла наружу:
— Зачем ты здесь?
— Свататься, – ответил Антон.
— Ты шутишь?
— Нет, мы уже взрослые. Ты мне нравишься, и я…
— Я тебе зачем?
— Я влюбился.
— В меня? Но я ведь… не такая, как все…
— Значит, ты займёшь особое место в моём сердце. Можно войти?
Таня отступила, и слёзы наворачились на глаза. Она посмотрела на Антона:
— Правда? Ты пришёл не из-за насмешек?
— Нет, Таня, всё искренне.
Она разрыдалась у его плеча, а он нежно обнимал и гладил её.
— Вот так намного лучше, – прошептал он.
Свадьбу отметили в ресторане, где Таня когда-то работала. Теперь она училась и помогала маме после операции. Врачи обещали, что мама скоро снова сможет ходить.
Таким образом, несмотря на все испытания, Таня сумела найти поддержку и любовь, а её жизнь изменилась навсегда.