Прошел год с тех пор, как мамы не стало. Год сложных решений, борьбы с эмоциями и, конечно, боли от утраты. Но за это время я стала не только сильнее — я стала опекуном своего племянника Кирилла, человеком, которого он мог бы назвать семьей.
Мама долго боролась с раком, и эта борьба тянулась с самого моего детства, продолжалась в юности, когда я училась в колледже. Мы были неразлучны. Она была не просто моей матерью — она была моим лучшим другом, моей поддержкой. Естественно, когда болезнь начала забирать её силы, я осталась рядом, ухаживала за ней, была её опорой.
Я помню те долгие ночи у её постели. Когда казалось, что мир за окном жил своей жизнью, а наша с мамой реальность сжималась в пределах больничной палаты. Я кормила её с ложки, держала за руку, рассказывала истории, и в эти моменты нам обоим становилось чуть легче.
А где в это время были мой брат и тети? Они появлялись только тогда, когда им что-то было нужно — в основном деньги.
Одна из тетушек, например, даже в последние недели жизни мамы умудрилась спросить её контакты для покупки недвижимости, ведь мама владела агентством. Что за бездушие!
Но мама боролась до конца. Она держалась, как могла, но болезнь оказалась сильнее.
И вот, спустя время, настал день оглашения завещания.
Чужие среди своих
В комнате, похожей на кадр из старого фильма — с потемневшими деревянными панелями и облупившимся сервизом на шатком кофейном столике — собрались все родственники, адвокат и я.
Я потягивала свой чай из треснувшей чашки, когда адвокат наконец объявил новости.
— Всё состояние вашей матери, около пяти миллионов долларов, переходит вашему брату и вашим тётям.
Я едва не подавилась глотком.
Что?
В моей голове не укладывалось, как такое могло произойти.
Я посмотрела на их самодовольные ухмылки. Эти люди, которые за последние годы навещали маму только по мере своей корыстной необходимости, теперь стали обладателями всего её состояния.
А я?
Я не получила ничего.
Слёзы невольно потекли по щекам. Я сидела, сжимая в руках платок, чувствуя, как тушь размазывается по белой юбке.
Как мама могла так со мной поступить?
Я пыталась понять, в чем была моя ошибка. Может, я недостаточно заботилась о ней? Может, я сделала что-то не так?
Но тут адвокат поднялся со своего места и протянул мне запечатанный конверт.
— Ваша мама… любила вас больше всех.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Тётушки и брат сразу обратили внимание на письмо в моих руках. Их глаза горели жадностью — ведь если не деньги, то, возможно, что-то не менее ценное?
На конверте было написано всего два слова:
«Дорогая Лили»
Я разорвала печать, развернула лист бумаги и увидела там… адрес и ключ.
Загадка, оставленная мамой
Я не понимала, что это значит.
Дом? Склад? Обычная квартира?
Но внутри уже закипало любопытство.
Адвокат предложил сопроводить меня, и я согласилась. Мы сели в машину и отправились по указанному адресу.
Я ожидала увидеть что угодно — но не это.
Передо мной стоял чудесный дом, спрятанный от любопытных глаз. По обе стороны от дорожки росли мои любимые цветы, а на крыльце стояло уютное кресло-качалка.
Я открыла дверь, и сердце сжалось.
Это был не просто дом. Это был мой дом.
Внутри всё было пропитано маминым присутствием. Повсюду висели наши фотографии, на стенах — картины, которые она так любила.
А на стеклянном журнальном столике в прихожей лежал ещё один конверт.
Последнее письмо
Я развернула лист и начала читать.
«Лили, я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Знаю, что тебе больно, но, поверь, я все предусмотрела.
Я знала, что твой брат и тёти разорвут друг друга ради денег, поэтому я отдала им всё. Знаю, они быстро все потратят и останутся у разбитого корыта. Это их урок.
Но тебе я хотела оставить нечто большее, чем деньги.
Этот дом — твой. Здесь ты можешь построить свою семью, здесь ты можешь быть счастливой. Я хочу, чтобы ты знала: моя любовь никогда не заключалась в деньгах.
Она всегда была в тебе. В твоем сердце. В этом доме.
Ты заслуживаешь места, где сможешь быть собой.
Я люблю тебя.
Мама.»**
Понимание пришло не сразу
Я долго стояла в тишине, глядя на письмо.
Затем подошла к кухне, налила себе чашку свежесваренного кофе и медленно вдохнула аромат.
Я вспомнила, как много лет назад говорила маме, что мечтаю о хорошей кофемашине.
И вот она стояла передо мной.
Мама знала.
Она всегда знала, что лучше для меня.
А те, кто считал деньги смыслом жизни, вскоре поймут, как сильно ошибались.