Он ушёл с усмешкой. А спустя месяц узнал, кто я на самом деле.
— Ну всё, Ленка, держись. — Михаил хлопнул дверью машины, держа последнюю коробку. Ни прощания, ни сожаления — только холодное превосходство в голосе.
Она стояла на крыльце, сжимая пальцы в кулаки, но не сказала ни слова. Не потому что нечего было, а потому что не хотелось унижаться. Он уезжал к новой жизни, к молодой бухгалтерше Наде, а ей оставались чемодан, чайник и ключ от старенькой дачи деда.
«Ты без меня пропадёшь», — звенело в голове, как набат.
Лена уселась в автобус до деревни. На душе — пустота. За тридцать лет совместной жизни она ни разу не думала, что всё так закончится. Но, оказывается, и тридцать лет могут быть иллюзией.
Дача встретила её тишиной и холодом. Старые стены, запах времени, покрытая тканью машинка «Чайка», которую Михаил всегда считал хламом. Лена села рядом, положила руку на холодный металл — и вдруг ощутила, как в груди что-то едва заметно шевельнулось. Память? Сила? Надежда?
На следующее утро в дверь постучали. На пороге — крепкая, решительная женщина.
— Я Валентина. Живу через два дома. Зайди, согреешься.
С того дня всё изменилось. Уютная кухня Валентины, аромат пирогов, разговоры о жизни — всё это стало точкой опоры.
Однажды Лена предложила сшить мешочки для трав — из остатков ткани, с аккуратной вышивкой. Валентина восхитилась: «Такие бы все купили!» Идея пошла в ход.
Через неделю в деревенской группе «ВКонтакте» появился пост: «Мешочки из натуральной ткани, с душой и теплом». Комментарии посыпались сразу.
— Можно заказать?
— Только у вас и хочу. Уникально!
С каждым днём заказов становилось больше. Лена шила ночами, выкладывала новые фото, отвечала клиентам. В доме снова горел свет, потрескивали дрова, в уголке дремал кот. И самое главное — она чувствовала себя живой.
— Ты прямо расцвела, — подмигивала Валентина. — А твой бывший пусть локти грызёт.
Однажды во дворе затормозила серая «Лада». Лена вышла на крыльцо — и увидела Михаила с букетом в руках.
— Лен, можно войти?
Он смотрел вокруг в удивлении. Чисто, уютно, пахнет хлебом и лавандой.
— У тебя тут… красиво.
— А ты думал, без тебя всё развалится? — спокойно спросила она.
— Я соскучился. Вернём всё назад?
— Назад? — Лена усмехнулась. — Назад — это к той, кто боялась остаться одна. А я теперь не та.
— Ты изменилась…
— Да. А ты — нет.
Он молча вышел. Букет остался на столе — чужой и неуместный.
Позднее Лена положила цветы у калитки: пусть кто-то другой порадуется. А сама вернулась к машинке, где на неё ждал новый заказ — мешочек с вышивкой для студентки из города. Лена села, поправила нить и нажала на педаль.
«Ты без меня не справишься», — всплыло в голове.
Она улыбнулась:
— А я уже справилась. И теперь — лучше, чем когда-либо.
Вечером она закончила работу, поставила чайник, проверила ленты, разобрала ткани. В доме было тепло, в сердце — тишина, но не гнетущая, а полная смысла.
Иногда, чтобы обрести себя, нужно потерять всё. И позволить себе — начать сначала.