Как сенбернар изменил всё
Тётя Вера стояла на крыльце, сложив руки на груди, и смотрела на племянника так, словно он только что заявил, что решил покрасить дом в ядовито-розовый цвет.
— Значит, завёл собаку? — её голос звучал холодно, как осенний ветер.
— Завёл, — спокойно подтвердил Максим, хлопнув по боку огромного сенбернара, который сидел рядом, словно плюшевый медведь в натуральную величину. — Знакомься, тётя, это Честер.
Тётя Вера перевела взгляд на пса, который, казалось, смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Это не собака. Это передвижной шкаф! Где ты собираешься его держать? У нас дом всего шестьдесят квадратов!
Максим вздохнул. Он знал, что тётя отреагирует именно так. Она была женщиной строгих правил, и её привычки трудно было поколебать.
— Тёть Вер, но ты же всегда говорила, что мне пора стать серьёзным, научиться ответственности…
— Ответственность?! — взвилась она. — Я имела в виду, чтобы ты нашёл хорошую девушку, а не приводил в дом лохматое чудовище!
Честер, видимо почувствовав внимание к своей персоне, встал, подошёл к тёте Вере и положил огромную голову ей на бедро. Женщина замерла, как будто рядом с ней внезапно появился медведь.
— Немедленно убери его от меня! — возмутилась она, но голос её дрогнул.
— Он просто хочет подружиться, — ухмыльнулся Максим.
— Да уж, дружок, только дружить тебе лучше с кем-то твоего размера! — буркнула тётя, осторожно отступая.
Максим знал, что сопротивление будет сильным. Но он также знал, что Честер – не просто собака. Он умел растапливать даже самые суровые сердца.
Испытание терпения
Первые дни совместного проживания напоминали скрытую войну. Тётя Вера делала вид, что Честера не существует. Но пёс, кажется, решил, что они лучшие друзья, и не оставлял её без внимания.
— Опять это лохматое существо на проходе! — возмущалась она, едва не споткнувшись о Честера.
— Тёть Вер, он просто лёг отдохнуть, — успокаивал Максим.
— Отдохнуть?! Он лежит поперёк коридора, как ковёр!
— Но ты же видела, как он тебе тапочки принёс?
— Да, все в слюнях!
Максим только улыбался. Он знал: тётя сопротивляется, но внутри уже начинает привыкать.
Но настоящая перемена случилась в тот день, когда началась гроза.
Геройский поступок
Максим задержался на работе, а тётя Вера ушла в сад поливать цветы. Гроза разразилась внезапно: ветер завыл, молнии разорвали небо, и дверь теплицы захлопнулась с такой силой, что заела замок.
— Да чтоб тебя… — тётя попробовала дёрнуть ручку. Без толку.
Она огляделась: вокруг никого. Телефон остался в доме. На улице становилось холодно, дождь стучал по крыше.
И тут она услышала знакомый звук – тяжёлые шаги и хриплое дыхание.
— Честер?
В ответ раздалось уверенное «гав».
— Уходи, зови Максима! — крикнула она, понимая всю абсурдность просьбы.
Но Честер не ушёл. Он ударил лапой по двери. Потом ещё раз. И ещё.
— Честер, не надо, ты сломаешь…
Сильный толчок – и дверь со скрипом подалась. Тётя Вера едва успела увернуться, когда огромный мокрый пёс ворвался внутрь.
— Ты сумасшедший… — пробормотала она, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. — Но, наверное, мой сумасшедший…
Она осторожно провела рукой по его мокрой шерсти.
Так их и застал Максим, когда прибежал домой.
— Что тут случилось?!
Тётя Вера поднялась с пола, отряхнулась и посмотрела на племянника.
— Твой Честер только что спас меня. Или хотя бы уберёг от воспаления лёгких.
Максим удивлённо поднял брови.
— То есть… ты хочешь сказать, что он может остаться?
— Глупый ты мальчишка, — вздохнула тётя Вера, почесав Честера за ухом. — Он уже остался.
Как меняется жизнь
После той ночи всё стало другим. Тётя Вера больше не называла Честера «этим существом». Теперь это был «Чесик», «мой хороший» и «самый умный пёс на свете».
Сенбернар быстро стал полноправным членом семьи. Он сопровождал тётю Веру на прогулках, терпеливо ждал у магазина и даже научился осторожно брать печенье у неё с рук.
Максим не мог поверить, насколько изменилась тётя. Она стала чаще смеяться, с удовольствием выходила на улицу, завела новых друзей.
А потом… А потом появился ещё один важный человек.
Максим познакомился с Аней во время прогулки с Честером. У неё был маленький корги по имени Буся, который с первого взгляда полюбил сенбернара. Они часто встречались в парке, разговаривали, гуляли вместе.
— Ты знаешь, — однажды сказала тётя Вера, наблюдая за ними, — я всегда говорила, что тебе пора жениться. Но, похоже, это понял только твой пёс.
Максим усмехнулся.
— Думаешь, он специально свёл нас?
— Не знаю, — задумчиво ответила тётя, — но если он когда-нибудь решит уйти в политику, я за него проголосую.
Конец? Нет, только начало
Прошёл год. В доме царили уют и счастье. Честер, конечно, так и не перестал занимать половину комнаты, но теперь никого это не беспокоило.
А однажды вечером, когда тётя Вера раскладывала пасьянс, а Честер уютно сопел у её ног, в дверь позвонили.
На пороге стоял Максим с сияющей улыбкой и бархатной коробочкой в руках.
— Тёть Вер, у меня новость. Я сделал Ане предложение!
Тётя Вера расплылась в улыбке.
— Вот что я тебе скажу… Если Честер её одобрил, значит, всё правильно.
Честер действительно одобрил. Он подошёл к Ане, лизнул её руку и уселся рядом, давая понять, что теперь она тоже часть их стаи.
А через несколько месяцев тётя Вера, облачённая в красивое платье, танцевала на свадьбе племянника, а рядом, как всегда, сидел огромный, довольный сенбернар.
Потому что он знал: всё, что он задумал, получилось именно так, как должно было быть.