Маргарита многократно нажимала на звонок — один раз, второй и третий. Но в ответ была непроницаемая тишина. «Придется постучать», — решила она. После первого же удара дверь заскрипела и приоткрылась.
Осторожно, на цыпочках, Маргарита прошла по коридору и заглянула в комнату.
На диване, с лёгкими храпами, спал Михаил — супруг Наташи, её сестры.
Женщина подошла ближе и потрусила его за плечо:
— Миша, проснись! Миша! Где Наташа?
Михаил что-то пробормотал невнятное и снова погрузился в сон. Запах перегара вызвал у Маргариты отвращение — она не переносила его.
Поняв, что разбудить зятя не удаётся, она прошла сначала в спальню, а затем на кухню, но Наталья нигде не была обнаружена.
«Может, она ненадолго ушла к соседке и забыла закрыть дверь», — подумала Маргарита и вышла на лестничную площадку, чтобы позвонить в соседнюю квартиру.
— Здравствуйте, я — сестра Натальи, вашей соседки. Вы не видели её сегодня? — обратилась женщина к пожилой даме, открывшей ей дверь.
— Нет, сегодня я её не видела, — ответила соседка.
В тот момент на пороге появился пушистый дымчатый кот, который потянулся, потерся об ноги хозяйки, замяукал и скрывался во внутрь соседней квартиры.
— Ой, держи его! — вскрикнула женщина и бросилась за котом.
Маргарита последовала за ней.
— О, он развалился, — заметила соседка, увидев Михаила, который продолжал спать. — Сколько же он вчера выпил, чтобы глаза закрыть. Они так яростно ссорились! Михаил кричал: «Я тебя уничтожу! Ты ещё пожалеешь!»
— Во сколько вы это слышали? — поинтересовалась Маргарита.
— Примерно около десяти вечера, — ответила женщина.
Затем соседка посмотрела за спину Маргариты и, крепко удерживая кота одной рукой, другой указала на стену:
— Посмотри, тут у двери на обоях пятна, похожие на кровь. И на полу в коридоре — видишь, размазано.
Маргарита наклонилась, внимательно осмотрела пятна — они действительно напоминали кровь. Потом она оглянулась вокруг:
— А где ковёр?
Серый ковёр с голубым узором, который уже два года украшал середину комнаты, отсутствовал.
— Боже мой! — воскликнула соседка. — Видимо, он её убил, закатал тело в ковёр и вынес. Я видела такое по телевизору! Нужно срочно вызывать полицию.
— Подождите, — прервала её Маргарита. — Сначала я позвоню Наталье.
Она набрала номер и услышала вместо голосового ответа звучание музыки Аррама Хачатуряна «Танец с саблями» из спальни.
— Странно, — прокомментировала Маргарита, держа телефон в руке, — Наталья никогда без него не выходила.
— Проверьте шкаф, — советовала соседка. — Может, она ушла от него и забрала свои вещи.
Маргарита открыла шкаф: большая часть вещей была на месте, кроме лёгкого сарафана. Но июльская жара могла объяснить отсутствие лёгкой одежды — возможно, Наталья его уже надела.
Женщина взяла телефон Михаила, который не был заблокирован. За последние сутки на него не поступало звонков и сообщений. Она также попробовала дозвониться до матери и двух знакомых Натальи, но никто не мог сообщить, где она находится.
— Давайте вызовем полицию, — настаивала соседка. — Он, бедняга, её, скорее всего, вчера сильно избил — шум стоял ужасный!
Маргарита постучалась к жильцам с другой стороны, у которых также не было сведений о Наталье. Они подтвердили, что вчера в квартире Натальи и Михаила была слышна громкая ссора.
Вздохнув, Маргарита набрала экстренный номер.
Долгое время ее расспрашивали по деталям происшествия, а потом наконец приехала полиция.
Маргарите пришлось описывать свой приход, показания соседей и друзей Натальи.
Итоговая картина выглядела так: супруги сильно поругались вечером, Михаил угрожал супруге. Сегодня Наталью никто не видел, однако у неё дома остались все её вещи, телефон и паспорт. На стенах, около двери в кухню и в коридоре обнаружены свежие пятна, напоминающие кровь. Исчез ковёр. Михаила еле разбудили, но он не мог ничего связного сказать.
Один из полицейских связался с начальством и получил указание ждать группу.
Почти два часа Маргарита отвечала на вопросы в квартире соседки. Тем временем в жилище Натальи и Михаила какие-то люди фотографировали всё, копались в мусоре, вырезали кусок обоев с пятнами и выполняли множество других непонятных действий, прося понимания у соседей.
Наконец полиция покинула квартиру, запечатав её. Михаила задержали, сначала на 48 часов, потом под стражу до двух месяцев — решение уже принял суд.
Следователь показался Михаилу не очень сообразительным — вместо того, чтобы сразу спросить про ту ночь, когда с женой произошёл конфликт, он начал расспрашивать о драке с Кириллом Сохниным, который, к слову, приглядывался к Наталье.
— Именно поэтому вы заставили супругу уволиться? — спросил он.
— Нечего ей было там ходить хвостом, — ответил Михаил.
— Значит, вы ревновали её? Часто поднимали руку?
— Не сразу, так — иногда воспитывал.
— А ваша соседка Мария Фёдоровна Макарова говорит, что Наталья с дочкой дважды у неё прятались. Может, расскажете, что происходило той ночью? Куда скрыли тело?
— Я уже пять раз всё рассказывал: пришёл домой, поужинал, выпил, жена заявила, что разводится, мы поссорились, я лёг спать.
— А перед сном ковёр был на месте?
— Не припомню.
— Странно. Про драку с Сохниным помните, хотя прошло два месяца, и про развод тоже. А про ковёр забыли. Давайте-ка расскажите всё-таки, что случилось и куда вы спрятали тело?
Вопросы следователя всё время возвращались к той ночи, словно замкнутый круг, вызывая у Михаила головную боль. Ему дали день-два на отдых, а затем снова вызвали на допрос. Он ночами плакал от безысходности.
К концу третьей недели мужчина смирился и стал интересоваться у других задержанных о продолжительности срока. Он решил признаться, но так и не смог придумать, куда спрятал тело, завернутое в ковёр.
Тем временем в квартиру Марии Фёдоровны постучала женщина лет тридцати пяти в ярком лёгком сарафане.
— Наталья? Свят! Откуда ты? Мишку посадили за то, что он тебя…
— Что именно, Мария Фёдоровна? Почему дверь опечатана?
— Входи, расскажу всё.
Выслушав соседку, Наталья взяла визитку следователя и попросила телефон.
— Звони с домашнего, — разрешила та.
— Максим Александрович, это Наталья Петровна Литвинова. Вернулась из отпуска, а квартира опечатана, и муж арестован.
— Где вы были, Наталья Петровна?
— В отпуске на море, в Витязево. Я брала автобусный тур.
— Можете подъехать ко мне?
— Да, но могу ли я попасть домой?
— Сначала ко мне.
В кабинете следователя Наталью ждали ещё двое.
— Здравствуйте. Пожалуйста, сядьте. У нас есть вопросы. Зачем это всё? — спросил Максим Александрович.
— Что именно?
— Ради серьёзного обвинения в убийстве вашего мужа. Вы должны будете отвечать.
— Почему я? Я его не обвиняла.
— Почему никому не сказали о поездке?
— Путешествие было давно запланировано, хотела отдыхать одна.
— Где ковёр?
— Я отдала его в стирку перед отъездом.
— Откуда крови в коридоре и на кухонном пороге?
— В день отъезда я порезалась о разбитое стекло дверцы кухни и мыла кровь. Возможно, не совсем всё заметила, потому что спешила.
— Но вы говорили, что ехали автобусом.
— Автобусом ехала из Твери, до которого добиралась на скоростном поезде.
— Почему в Москве не было автобуса? Или пытались замести следы?
— Билеты на самолёт дорогие, а с попутчицей из Твери поездка обошлась дешевле.
— Почему не взяли телефон и почти нет вещей?
— Телефон оставила, чтобы никто не звонил. Взяла немного одежды.
— Ваша сестра сказала, что отсутствует только сарафан.
— Я купила много новой одежды перед поездкой. Всё сейчас в сумке у соседки. Там же и подарки для родственников.
- Пояснила, что потеряла один паспорт и заменила его.
- Сказала, что старый паспорт недействителен из-за отсутствия страницы.
- Объяснила, где провела дополнительную неделю отпуска.
Следователи поинтересовались судьбой мужа, на что Наталья ответила, что Михаил находился в заключении не по её вине. Напротив, жаловалась на насилие дома.
Вернувшись в квартиру, она собрала вещи Михаила и выставила их на лестницу, когда он позвонил в домофон. Затем сделала генеральную уборку, позвонила семье и вернулась к работе.
Михаил и Наталья развелись, так как квартира принадлежала ей, и другого имущества у них не было.
Вывод: История демонстрирует, как непростой и запутанной может быть семейная жизнь, в которой ссоры и подозрения приводят к серьёзным последствиям. Взаимоотношения в паре затмеваются конфликтами, а правду обнаружить непросто. Этот случай подчеркивает важность внимания к мелочам и неравнодушия со стороны окружающих.