Молодые родители в последнее время стали замечать странное поведение своего старшего сына. Каждое утро, ровно в шесть часов, без всякого будильника он просыпался, тихо вставал и осторожно направлялся в комнату младшего брата. С необычайной бережностью мальчик доставал малыша из кроватки и уносил его к себе.
Сначала мать относилась к этому с умилением: казалось, сын просто скучает по брату и хочет проводить с ним больше времени. Но со временем её стало настораживать, что это происходило ежедневно, с пугающей точностью, будто по какому-то таинственному расписанию.
Однажды она решила выяснить причину. Поднявшись раньше обычного, женщина притворилась спящей и стала наблюдать. Ровно в 6:00 мальчик вновь появился у кроватки брата, поднял его на руки и крепко прижал к себе. В этот момент мать не выдержала и спросила:
— Зачем ты это делаешь, сынок?
Мальчик замер. На мгновение показалось, что он испугается и убежит. Но, собравшись с духом, он прошептал слова, от которых у матери холодок пробежал по спине:
— Мам, я слышал твой разговор с бабушкой. Ты говорила, что устала и что братик мешает тебе спать. А потом… ты сказала, что, может быть, отдашь нас в детский дом.
У женщины кольнуло сердце.
— Малыш, да ты что, я ведь шутила… — голос её задрожал.
Но мальчик покачал головой и прижал брата ещё крепче:
— Я не хотел, чтобы тебе было тяжело. Поэтому каждое утро забирал его к себе, чтобы ты могла выспаться. Только, мам, пожалуйста, не отдавай нас в детдом…
Слёзы брызнули из глаз женщины. Она бросилась к детям, обняла обоих и, едва сдерживая рыдания, повторяла:
— Простите меня, мои хорошие. Я никогда вас не оставлю. Никогда!
И тогда она осознала: дети слышат и чувствуют всё. Даже случайное слово, сказанное в отчаянии, может ранить их сердце и оставить в нём страх, который трудно забыть.