— Лиза, может, тебе стоит сходить к врачу? — как-то вечером задумчиво спросил Егор.
— К врачу? — удивилась она. — С какой стати? Я прекрасно себя чувствую.
— Я имею в виду… женского врача, — замялся он.
— Не понимаю… — Лиза нахмурилась.
— Ну… — Егор замялся ещё сильнее. — Мы ведь говорили, что хотим сына. А уже три года прошло, и ничего… Может, стоит провериться? Вдруг с тобой что-то не так?
Лиза замерла. В её глазах промелькнула тень сарказма.
— Со мной? А ты не думал, что проблема может быть в тебе?
— Вряд ли, — самоуверенно ответил он. — У меня же есть сын — Саша. Он тому подтверждение.
— Саша родился девять лет назад, когда ты был моложе и, возможно, здоровее. А сейчас у тебя вредных привычек больше, чем полезных. И ты всерьёз уверен, что проблема во мне? Ты забыл, что у меня тоже есть ребёнок?
Егору не понравился её тон. Он резко сменил тактику и пошёл в наступление:
— Вот ты всегда так! Только разговор заходит о чём-то важном, сразу переводишь стрелки на меня. Если не хочешь ребёнка, так и скажи. Я хотя бы не буду надеяться. Или… — он осёкся.
— Или найдёшь другую? — Лиза спокойно закончила за него фразу.
— Да что ты опять придумываешь?! — Егор вскочил с места и принялся нервно ходить по комнате.
Но Лиза не дала ему уйти от разговора.
— Ты знаешь, я рада, что этот разговор наконец состоялся, — сказала она. — Потому что пора внести ясность. Я действительно не хочу ребёнка.
Егор замер.
— Как? Мы же планировали… мечтали…
— Да. Только я не знала, что выйду замуж не только за тебя, но и за твой чемодан без ручки в виде бывшей жены и сына.
— Это ты про Сашу? — его голос дрогнул.
— Именно. Я никогда не была против твоего общения с сыном. Это нормально, он твоя семья. Но есть грань, которую вы с бывшей постоянно переступаете.
— Она тут вообще ни при чём!
— Серьёзно? Вы развелись семь лет назад. У неё новая семья, у тебя — я. Но она ведёт себя так, будто вы до сих пор женаты, а ты идёшь у неё на поводу.
— О чём ты? — нахмурился он.
— Например, как ты общаешься с сыном. Ты хотел воспитывать его — надо было сохранять семью. Ты этого не сделал, а теперь изо всех сил пытаешься загладить свою вину.
— Это неправда! — возмутился Егор.
— Правда. Я наблюдаю за этим со стороны. Ты бросаешься на первый её звонок, выполняешь все хотелки Саши, позволяешь ему манипулировать тобой. А ему уже девять! Он не младенец, он прекрасно понимает, как извлекать выгоду из ситуации.
— Преувеличиваешь…
— Думаешь? Тогда запомни: через несколько лет он скажет, что хочет жить с тобой. И ты не сможешь отказаться.
— Откуда такие выводы?
— У меня на работе таких случаев десятки. Как только у подростков начинаются проблемы, их матери, не справляясь, перекладывают их на отцов. Ты думаешь, твоя бывшая исключение?
Егор молчал.
— Ты хочешь ещё одного ребёнка, а что будет, если твой сын переедет к нам? Ты будешь справляться? Ты и с одним-то толком не можешь. Так что, извини, но я отказываюсь класть свою жизнь и жизнь своей дочери к ногам капризного ребёнка и взрослого мужчины, который до сих пор не повзрослел.
В комнате повисла тишина.
— Значит, ты меня не любишь… — спустя минуту выдавил он.
— Люблю, — ответила Лиза. — Именно поэтому я здесь. Я терплю твои метания между нами и прошлым, я терплю твои вспышки гнева. Но любовь к тебе не отменяет любви к себе. Я не хочу жертвовать своей жизнью ради твоей неопределённости.
— Странные вещи ты говоришь, — пробормотал Егор.
— Просто я честна. Может, я зря это сказала, а может, и нет. Но по крайней мере ты знаешь правду.
Егор молча кивнул. Больше они к этой теме не возвращались.
Но он затаил обиду.
Со временем Егор стал чаще выпивать. А однажды, приведя Сашу, заявил, что уходит к другу. Лиза устало посмотрела на него.
— Ты привёл сына, чтобы провести с ним время, или просто оставил его мне?
— О чём ты?
— Если уходишь, бери его с собой. Я дочку к маме отправила, хочу отдохнуть.
— Я ненадолго…
— Значит, бери его с собой.
Егор вспылил. Впервые за всё время он потерял контроль.
И ударил её.
Лиза молча поднялась с пола. Посмотрела ему в глаза.
— Собирай вещи, — сказала она спокойно. — И вали к своей бывшей.
Егор растерянно замер.
— Лиза, ты что…
— Всё. Ты перешёл черту. А я слишком себя уважаю, чтобы терпеть это.
Она развернулась и ушла в спальню, оставив его стоять в гостиной. Егор долго смотрел на закрытую дверь.
А потом медленно взял куртку и вышел.