Есть нечто почти комичное в настоящем шоке. Мозг начинает записывать происходящее с предельной чёткостью, как будто каждое мгновение — это кадры чёрно-белого фильма. В тот момент, когда ты хочешь поверить, но не можешь, когда реальность кажется какой-то чуждой и далёкой, как если бы её сняли в другом измерении.
Я ехала по улице, вдыхая свежий воздух, когда передо мной вдруг мелькнуло знакомое окно кафе. Я не сразу поняла, что вижу. Отрешённо подумала, что, наверное, скоро заеду туда, выпью чашку латте и буду размышлять о том, как мне лучше оформить следующий проект для своего ремесленного бизнеса. Но потом я увидела их.
Через стекло я увидела его — моего мужа, Конрада. Он сидел за столиком с женщиной, и они смеялись, вглядываясь друг в друга так, как мы когда-то смеялись и смотрели, когда были молодыми и счастливыми. Она была слишком красивой, чтобы быть незаметной. Её волосы идеально уложены, кожа — без единого пятнышка, и, что самое удивительное, её руки — идеально ухоженные, с телесно-розовым оттенком на ногтях, который я всегда считала слишком гламурным для настоящей жизни.
Моя рука на руле напряглась, а сердце почему-то сначала замерло, а затем забилось с такой силой, что мне стало трудно дышать. Я сидела в машине, не в силах понять, что происходит. Он. С ней. В этот момент я почувствовала себя как в кино. Но в отличие от фильмов, я не могла просто переключить канал.
Спокойно заглушив двигатель, я вышла из машины и направилась к дверям кафе. Колокольчик звякнул, когда я вошла, как ненавязчивое напоминание, что этот момент навсегда изменит всё. Конрад увидел меня. В его глазах за несколько мгновений я прочла не просто смятение. В них была паника. Он не ожидал, что я приду. Он, наверное, думал, что всё останется скрытым.
Женщина напротив него заметила перемену, когда его взгляд был прикован ко мне. Она, видимо, почувствовала этот напряжённый момент, потому что посмотрела на меня с лёгким недоумением и отвела взгляд от Конрада.
— Кто это? — её голос был таким же безупречным, как её маникюр.
Конрад молчал. Челюсть отвисла, а слова потеряли всякое значение. Он пытался что-то сказать, но, похоже, его голос исчез. Он не мог ответить. И, в общем, этого и не требовалось. Я подошла ближе, уверенной походкой, и остановилась прямо у их столика. Я внимательно посмотрела на женщину, и улыбка, которую я нацепила на лицо, была одновременно лучезарной и ледяной. Я словно поднесла иглу к этому маленькому миру, который они так тщательно строили.
— Я — его жена, — произнесла я, каждый слог сдобренный медом и металлическим лезвием. — А вы?
Её лицо, идеальное, словно специально отлитое в статуе, на мгновение побледнело. Она не понимала, что происходит, и как будто не могла поверить в мои слова. Я видела, как её улыбка исчезла. Она резко поднялась из-за стола, будто кто-то выключил её кнопку «обаяние», и в её глазах промелькнуло ощущение какой-то растерянности. Я стояла перед ней, а вокруг нас было так тихо, что казалось, весь мир замер.
Конрад сидел, не в силах двигаться, не в силах сказать что-то, что могло бы хоть как-то исправить ситуацию. Он был как статуя, из которой вырезали все эмоции, кроме страха. Мне не нужно было ничего больше: я уже получила то, что хотела — полное и окончательное признание.
Тогда женщина повернулась ко мне, и в её глазах было не столько сожаление, сколько отчуждённость, как если бы она переживала не за себя, а за свою потерянную иллюзию.
— Ты права, — сказала она, её голос был тихим, почти нейтральным. — Но если ты не возражаешь, я бы хотела поговорить с ним наедине.
Я улыбнулась. Мой взгляд стал ещё более холодным. Но вместо того, чтобы продолжить разговор, я сделала шаг назад и дала им пространство для приватности.
— Конечно, — сказала я, — поговорите. И знаешь, я подожду. Потому что, на самом деле, у меня есть кое-что, что я хотела бы рассказать вашему мужу, когда он, наконец, соберётся с мыслями.
Я развернулась и направилась к выходу, чувствуя, как их взгляд не отрывается от моей спины. Но меня больше не волновало, что они там говорят. Я была уверена, что сделала то, что должна была сделать. Однако в тот момент я не знала, что я только что начала кое-что гораздо более опасное, чем просто конфликт.
Через два дня я снова увидела их. И не в кафе. Я случайно заметила их в парке, где мы с Конрадом когда-то гуляли. Они сидели на лавочке, разговаривая, а он держал её за руку. Но теперь это было совсем иначе. Женщина не была такой идеальной, какой я её увидела в кафе. С каждым её движением я замечала всё больше деталей: странный взгляд, необычные жесты, напряжённую атмосферу, которая что-то скрывала. И в этот момент я поняла, что сама оказалась в ловушке, гораздо более глубокой, чем казалось на первый взгляд.
Я подошла к ним, и её лицо сразу стало настороженным. Но я уже не могла остановиться.
— Мы с вами ещё не закончили, — сказала я спокойно.
Конрад снова застыл. Он понял, что не может убежать от того, что происходило.
Я посмотрела на женщину и добавила:
— Ты ведь не знала, что он и есть тот человек, о котором я тебе говорила, верно? И знаешь, что ещё? Он и сам не знал, кто ты на самом деле.
В её глазах пробежала молния — вспышка осознания.
Я улыбнулась. И в этот момент я поняла, что всё только начинается.