Лариса нервно перебирала пальцами чашку, стараясь не встречаться взглядом с дочерью.
— Мам, ты серьёзно? Ему сорок! Он младше тебя на десять лет! Тебе это не кажется странным?
— Что тут странного? Сейчас такая разница никого не удивляет, — Лариса почувствовала, как щеки заливает румянец.
— А то, что этот красавчик до сих пор не женат, тебя не настораживает?
— Ира! — Лариса повысила голос. — Прекрати! Я имею право на счастье. Да, папы больше нет, я скучаю по нему каждый день, но я не хочу провести остаток жизни в одиночестве!
Ирина посмотрела на мать внимательно, её взгляд был полон тревоги и нежности.
— Мам, я не против твоего счастья… Но этот Артём… Что-то в нём не так. Я чувствую.
— Ты его совсем не знаешь! — Лариса встала и подошла к окну. — Он понимает меня. С ним я снова живая.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял Олег — друг семьи, человек, который всегда был рядом.
— Привет! Я тут пирог принёс, — он протянул коробку.
— Проходи, — Лариса улыбнулась, хоть внутри её терзало беспокойство.
Они пили чай, и вдруг Ирина выпалила:
— Дядя Олег, а ты знаешь, что мама выходит замуж?
Олег замер с чашкой в руке.
— Замуж? За кого?
— За Артёма. Того самого риэлтора.
Олег осторожно поставил чашку на стол.
— Лара, ты уверена?
— Почему все задают этот вопрос?! Да, уверена! Мы взрослые люди, всё обсудили…
— И что вы обсудили? Где жить будете? Квартиру продавать собираетесь?
— Причём здесь квартира? — Лариса почувствовала, как внутри что-то неприятно кольнуло.
Артём и правда предлагал продать её трёшку и купить что-то поменьше:
«Зачем вам столько комнат вдвоём?»
— Лара, — Олег посмотрел на неё с теплотой, в которой сквозила тревога. — Ты не находишь странным, что он так торопится?
— Сколько нужно ждать? Год? Два? Десять?! — вспыхнула Лариса. — Вы все просто завидуете!
— Мама! — Ирина вскочила.
— Да, завидуете! Потому что я не хочу киснуть дома и жить прошлым!
Телефон зазвонил, на экране высветилось: «Артём ».
— Да, милый… Конечно, я помню про ресторан. Буду готова к семи.
Закончив разговор, Лариса повернулась к дочери и Олегу:
— Держите свои подозрения при себе. И завидуйте молча.
Когда за ней закрылась дверь, Ирина с тревогой посмотрела на Олега.
— Дядя Олег… Я навела справки. У этого Артёма куча долгов. Его бывшая потеряла квартиру после развода.
Олег медленно вдохнул.
— Надо что-то делать.
Разоблачение
Вечером Лариса сидела напротив Артёма в уютном ресторане.
— За нас, любимая, — он поднял бокал шампанского.
— За нас, — Лариса улыбнулась, но внутри неё всё сжималось.
— Лара, — он накрыл её руку своей, — твоя дочь не хочет нас принимать. Я понимаю… Дети всегда ревнуют. Может, нам снять квартиру? Начать новую жизнь без прошлого?
— Но… У меня есть квартира…
— Милая, там всё напоминает о Сергее. Разве ты не хочешь обновления? Тем более, твоя квартира слишком большая для нас двоих. Если её продать, а разницу…
— Разницу что? — голос Ларисы дрогнул.
— Я думал… У меня есть проект, немного не хватает инвестиций… Через год-два вернём в разы больше…
Холод прокатился по спине Ларисы.
“Вот оно что…”
Бывшая жена
Ирина сидела напротив женщины средних лет с усталым лицом.
— Значит, он снова за старое, — вздохнула Нина, бывшая жена Артёма.
— Расскажите, как это было у вас?
— Как в сказке. Ухаживал, говорил о любви… Потом предложил продать квартиру и вложить деньги. Я поверила. А через полгода осталась без всего.
— А полиция?
— Он юридически чист. Всё оформляла я сама.
— Нужно доказательства…
Фотографии
Олег следил за Артёмом три вечера подряд.
Наконец, он вышел из ресторана не один. Молодая женщина повисла у него на шее, они смеялись.
Щелчок — поцелуй у машины.
Щелчок — они садятся в BMW.
Щелчок — машина уезжает.
— Прости, Лара, — прошептал Олег. — Но так будет лучше.
Разбитые иллюзии
За неделю до свадьбы Лариса перебирала старые вещи. В стопке фотографий она нашла снимок: она, Сергей и Олег.
Олег смотрел на неё с нежностью… а она тогда не замечала.
Звонок в дверь.
— Лара, — Олег вошёл и протянул конверт. — Посмотри.
Она дрожащими руками развернула снимки. Артём. Поцелуи. Другая женщина.
— Уходи, — шёпотом сказала она.
Свадьба, которой не было
ЗАГС. Артём в костюме, букет роз.
— Любимая! — он шагнул к ней.
— Подожди. Сперва документы.
— Какие ещё документы?
— Брачный договор. Просто формальность.
— Лара, это глупость!
— Неужели? — Ирина подала ему папку с доказательствами.
— Долги, кредиты, иск от бывшей жены…
— Дрянь! — Артём дёрнулся вперёд, но Олег встал между ними.
— Ты всё подстроила!
— Нет, милый, — Лариса сняла кольцо. — Это ты всё подстроил.
Артём выскочил из зала, хлопнув дверью.
— Мам… — Ирина обняла её.
— Поехали на дачу.
Настоящая любовь
Вечером они сидели втроём — Лариса, Ирина, Олег.
— Помнишь, как мы были здесь тридцать лет назад?
Олег кивнул.
— Ты тогда не замечала, как я на тебя смотрел.
Лариса улыбнулась:
— А теперь вижу.
Она взяла его руку.
— Знаешь… Может, попробуем?
И Олег сжал её пальцы.
Торопиться было некуда. Теперь у них было всё время мира.