Васька Зайцев, ученик седьмого «А» класса десятой школы города N, с детства не был дружен с учебниками. Все предметы, кроме биологии, давались ему с трудом, а учителя только вздыхали, видя его очередную двойку. Вот и сейчас на уроке географии он растерянно бормотал:
— Самая большая пустыня… Пустыня Захара…
Класс взорвался смехом. Молодая учительница устало вздохнула, а главный хулиган школы, Игнат Чичерин, шепнул за спиной:
— Захар, у тебя теперь своя пустыня есть!
Весь день Васька молчал. Он привык к насмешкам, привык, что его считают странным. Но у него была своя тайна, которой он дорожил.
Каждый день после школы он шел к заброшенной мусорке у края двора. Вчерашний мусор был разбросан по всей площадке: пакеты, старые игрушки, фантики, жестяные банки. Васька вздохнул:
— Как можно так жить… Ведь это наш дом.
Он достал перчатки и начал убирать.
— Эй, мусорщик! — раздался знакомый голос.
Чичерин стоял рядом, ухмыляясь. Он схватил пакет из рук Васьки и с силой разорвал его, разбрасывая мусор.
— Развлекайся! — усмехнулся Игнат и ушел, а Васька лишь смотрел ему вслед.
На следующий день, возвращаясь домой, мальчик увидел голубя. Лапка птицы застряла в жестяной банке. Он осторожно взял её в руки и понёс домой.
— Бедняжка! — мама смахнула слезу.
Васька обработал рану, накормил птицу и шепнул:
— Ты поправишься, маленький.
Через неделю голубь оправился и улетел, но каждый день прилетал к Васькину окну, словно помнил своего спасителя.
Предательство, которое он не смог понять
Как-то в апреле Васька задержался в школе и, проходя мимо спортзала, услышал:
— Не надо, пожалуйста…
Дина Сидоркина плакала, а Чичерин и его дружки прижали её к стене.
— Проваливай, пустыня Захара! — зло выкрикнул Игнат, заметив Ваську.
Но Васька не сдвинулся с места. Он был рослым, сильным, но никто в классе не знал, насколько. Одним движением он оттолкнул хулиганов, Чичерин схватился за разбитый нос, а остальные бросились бежать.
Но когда появился физрук, случилось то, чего Васька не ожидал.
— Он тебя обидел? — строго спросил учитель.
— Да… — тихо сказала Дина, опустив глаза.
Ложь была оглушающей. Васька застыл. Как можно быть такими подлыми? Физрук кричал, дергал его за руку, но он не слышал. В тот момент он окончательно понял: человеческой жестокости нет предела.
Справедливость и неожиданный союзник
После уроков Васька, как обычно, пошел к мусорке. Вдруг что-то тяжелое ударило его в спину — помидор.
— Доигрался, мусорщик! — хохотал Чичерин, держа в руках пакет с тухлыми овощами и яйцами.
В этот момент в проулке появилась Ирочка Сергеева. Рядом с ней шел огромный ротвейлер Зевс.
— Что, герои? Пятеро на одного? — громко спросила девочка.
— Проваливай! — рявкнул Мизин.
— А то что? — Ирочка усмехнулась. — Зевс, бей!
Ротвейлер молча прыгнул к Чичерину, легонько толкнул его лобастой головой. Хулиган взвизгнул и бросился наутек. Остальные тут же убежали вслед за ним.
— Спасибо тебе, — тихо сказал Васька, когда они вдвоём убирали мусор.
Зевс привалился к его ноге.
— И тебе спасибо, дружище, — улыбнулся он, обнимая могучего пса.
— Он тебя сразу полюбил, — засмеялась Ирочка. — Хочешь попробовать с ним позаниматься?
— Можно?
— Конечно!
Так у Васьки появились друг и верная подруга. Лёд в его душе начал таять. Он понял, что в людях всё же есть добро, просто его нужно уметь находить.