Конец смены на заправке выдался выматывающим. Двое работников, уставшие, но довольные, переглянулись, обменявшись парой фраз о том, что день, хоть и был трудным, прошёл без происшествий. Вокруг стояла тишина — только шелест ветра и редкий гул машин вдали. Всё указывало на то, что можно наконец выдохнуть.
Но вдруг эту спокойную тишину прорезал пронзительный лай.
Из темноты, освещённой тусклыми фонарями, выбежала рыжая собака. Она встала у колонки и, не переставая лаять, будто пыталась предупредить о чем-то страшном.
Сначала мужчины только переглянулись — мол, опять бродячая шавка. Но собака не уходила. Она лаяла всё громче, крутилась, отскакивала в сторону и снова возвращалась. В её взгляде было что-то настороженное, тревожное.
Когда один из работников подошёл ближе, пёс вдруг вскочил на задние лапы и уткнулся ему в грудь, яростно лая. Второй мужчина раздражённо буркнул:
— Да отгони ты её уже! — и пнул собаку ногой.
Пёс зарычал, но не отступил. Он прыгнул к ним, вцепился зубами в штанину одного из работников и рывком выдернул что-то из кармана. Бумажник! Схватив его, рыжий молнией сорвался с места и побежал прочь.
— Ах ты ворюга! — крикнул мужчина, бросаясь вслед.
Они не успели сделать и нескольких шагов, когда воздух разрезал оглушительный грохот. Раздался мощный взрыв — взлетел один из газовых баллонов у колонки. Пламя вспыхнуло мгновенно, окатив станцию волной жара.
От неожиданности мужчины рухнули на землю. Несколько секунд — только звон в ушах и запах гари. И вдруг — осознание: если бы не собака, они стояли бы прямо рядом с местом взрыва.
Рыжий пёс остановился в стороне. Он аккуратно положил бумажник на асфальт и тихо посмотрел на людей. Его глаза уже не выражали страха — в них было спокойствие, будто он знал, что сделал всё правильно.
Работники долго стояли молча, не в силах произнести ни слова. Теперь они понимали: это был не просто случайный пёс. Это был настоящий спаситель.