Марина сидела на подоконнике, погруженная в мысли о скором завершении школы и неопределенном будущем. Все варианты казались далекими и неосуществимыми: денег на учебу не было, мечты о богатстве казались бесперспективными. Отец тратил все на алкоголь, мать еле сводила концы с концами, подрабатывая уборкой. Этих денег едва хватало на самое необходимое, а когда мать выпивала, Марину охватывало раздражение, даже сильнее, чем когда отец пил.
Конечно, ей было жаль родителей. Все начало рушиться с приходом перестройки. Отца, хорошего специалиста, выгнали с завода из-за его принципиальности — он не мог закрывать глаза на проблемы. Мать осталась без работы, когда фабрику внезапно закрыли, не выплатив зарплаты. Жизнь, когда-то серая, с каждым годом становилась все труднее.
Новых вещей Марина не видела уже много лет. Ее родители не вписались в новые реалии, в отличие от одноклассников, дети которых получали от удачливых родителей все, что они хотели.
– Что грустишь? — раздался голос одноклассника Валеры, выводя ее из раздумий. Он был единственным в классе, кто не делил людей по толщине кошелька.
– Жду классного часа, — ответила она, улыбнувшись уголком губ. — Наверное, про выпускной расскажут.
Он присел рядом, подмигнув: – Тогда подожду с тобой. А то уже собирался домой уходить.
– Тебе не любопытно? — удивилась Марина. — Это же единственный такой праздник!
– Мне интереснее получить аттестат и забыть эту школу, — Валера махнул рукой в сторону кабинетов. — Ты разве не видишь? Тут давно не школа, а что-то невообразимое.
– Преувеличиваешь! — засмеялась она. — Мы все еще дети. Не стоит так переживать. Расслабься!
Валера улыбнулся. Он давно проявлял к Марине симпатию, незаметно подкидывая ей тетради и булочки в столовой.
– Тогда первый танец на выпускном — мой, — сказал он внезапно.
– Все танцы твои! — рассмеялась она.
В класс вошла учительница, и за ней подтянулись ученики. Марина внимательно слушала план праздника, который превзошел все ожидания. Но когда начали распределять роли, ее имя так и не прозвучало.
– Мария Семеновна, а мне что делать? — тихо спросила она.
Учительница фыркнула и взглянула на нее с головы до ног: – С чего бы тебе участвовать? Люди скидываются на дорогие наряды, а тебе тут не место. Аттестат заберешь досрочно.
Класс взорвался смехом. Марина выбежала в коридор, затыкая уши. Валера последовал за ней.
– Севастьянов! — закричала учительница. — Ты же медалист! Для тебя отдельная программа!
Он обернулся на пороге: – Засуньте свою программу… — жест не оставил сомнений в продолжении фразы.
Мария Семеновна побледнела. Отец Валеры, главный спонсор вечера, угрожал лишить премий учителей, если сын не появится.
– Вернись! — визжала она.
В ответ — хлопнула дверь.
– Как ты меня нашел? — удивленно спросила Марина, когда Валера сел рядом на скамейке у стадиона.
Он молчал, пока она не прервала тишину: – Уеду. Заберу аттестат и исчезну. Найду работу, потом, может, заочное…
– Возьмешь меня? — перебил он.
– Зачем тебе? — она округлила глаза. — У тебя же все есть!
Дома родители были заняты своим привычным делом — распитием недорогого портвейна.
– Присоединяйся, Маришка! — захмелевшая мать мотнула головой.
– Вам не надоело? — девушка вцепилась в косяк двери. — Топить горе в бутылке, дожидаясь чего-то?
– Чего? — Отец уронил стопку. — Умничать вздумала? Полстраны так живет!
– А вы почему не во второй половине? — выкрикнула Марина. — Меня на выпускной не пускают! Я для них — никто!
Она бросилась в комнату, схватила рваную сумку… и зарыдала. Рядом тихо опустился на кровать отец.
– Ты права, — прошептал он, глядя в стену. — Слабак я. Беги отсюда.
В её ладонь легла потрёпанная пачка рублей: – Припрятал, когда совсем было трудно. Хватит на первое время.
Уходя, он бросил через плечо: – Эй, старуха! Чего не наливаешь?
Марина чувствовала, как каждый шаг по пути в будущее приближает её к переменам.