Июньское солнце нежно заливало светом кухню, где Анна готовила утренний кофе. Пенка поднималась в турке, а в воздухе разливался насыщенный аромат только что сваренного напитка.
На пороге появился Игорь, небрежно застегивая рубашку.
— Доброе утро! Как же вкусно пахнет!
Анна разлила кофе по чашкам, зная, что её умение варить идеальный кофе — это одно из тех качеств, которые Игорь всегда особенно ценил.
— Как спалось? — Она поставила чашку перед мужем и присела рядом.
— Прекрасно. Кстати, мама звонила, когда тебя не было.
Анна сделала глоток кофе, пытаясь сохранить спокойствие. Звонки свекрови редко приносили хорошее.
— Что-то случилось?
— Да ничего особенного. Просто она спросила, сможешь ли ты отвезти её в поликлинику завтра. У неё запись на девять утра.
Анна застыла с чашкой в руках. Завтра ей предстояла важная презентация для клиентов, над которой она трудилась два месяца.
— Игорь, но завтра это невозможно. Ты же знаешь о презентации.
— Ну это же мама, — голос Игоря наполнился упрёками. — Она не часто обращается с такими просьбами. Ты не можешь помочь?
— А может, такси? Или Лена? Она свободна.
— Лена с детьми, а такси… Зачем тратить деньги, если можно попросить родных?
Анна тяжело вздохнула. Эти разговоры становились всё более частыми. Сначала были мелкие просьбы — купить лекарства, помочь с уборкой, съездить на дачу. А потом они стали нарастать.
— Ладно, попробую перенести встречу, — с трудом выдавила она, хотя внутри чувствовала протест.
— Вот и отлично! — обрадовался Игорь. — Так приятно, что у меня такая понимающая жена. Ты всегда знаешь, как важна семья.
Слово «семья» Игорь произносил с особенной теплотой. Он всегда подчеркивал, как важно быть рядом с близкими, поддерживать их в трудные моменты.
Вечером позвонила Лена, сестра Игоря.
— Аня, милая, не могла бы ты помочь с детьми в субботу? Мы с мужем давно планировали в театр, билеты куплены.
Анна как раз собиралась провести время с родителями, которые давно пригласили их на обед.
— Лен, прости, но мы с родителями договорились…
— О, да ладно! Пусть твои подождут! — Лена отреагировала капризно. — Разве я часто тебя прошу? Дети тебя обожают.
Анна глянула на календарь. Встречи с родителями не было уже месяц.
— Хорошо, — уступила она снова.
Когда вечером вернулся Игорь, Анна рассказала ему о разговоре с сестрой.
— Молодец, что согласилась, — сказал Игорь. — Лене нужен отдых, она целыми днями с детьми.
— А мне разве не нужно? — тихо спросила Анна.
— Да ты же весь день в офисе, это другое.
Анна промолчала. Спорить не имело смысла.
Через неделю раздался звонок от свекра, Виктора Михайловича.
— Аннушка, вот проблема… Машина сломалась, а ездить нужно. Можешь на пару недель дать свою?
Анна была ошарашена. Без машины она не могла бы нормально работать, ездить на встречи с клиентами.
— Виктор Михайлович, я не смогу без машины, у меня плотный график…
— Да ладно, поездить на метро пару раз не проблема! — ответил свекор с добродушием. — Мы же семья, должны помогать друг другу.
Позже состоялся ещё один разговор с Игорем.
— Игорь, как я буду работать без машины? У меня встречи, презентации…
— Ань, это же временно. Папе действительно нужно. И потом, он прав — потерпеть ради семьи.
Анна все чаще замечала, что её жизнь превращается в бесконечную череду уступок. Каждый раз, когда она пыталась сказать «нет», ей напоминали: «Мы же семья».
Настоящим испытанием стало её повышение на работе. Анна упорно шла к этой должности, много училась, трудился. И вот наконец её усилия увенчались успехом — её повысили до руководителя отдела.
Радостно сообщив об этом мужу, она добавила:
— Представляешь, теперь мы сможем осуществить нашу давнюю мечту! Хотели поехать в Европу?
Игорь странно улыбнулся.
— Ты знаешь, тут такое дело… Мама с папой решили ремонт на кухне сделать. А у Кати свадьба…
Анна застыла. Опять родственники важнее их совместных планов.
— И что? — осторожно спросила она.
— Ну, им нужна помощь с деньгами. Твоя зарплата теперь больше…
Анна не могла поверить своим ушам.
— То есть ты предлагаешь, чтобы я отдала свои деньги на ремонт и свадьбу?
Игорь пожал плечами.
— Почему бы и нет? Мы же все свои.
Анна смотрела на мужа, будто впервые видела его. Когда его семья стала важнее их общих мечт?
Весь вечер она металась между мыслями о том, как они когда-то мечтали путешествовать, строить будущее. Эти планы растворялись среди бесконечных просьб его родственников.
— Нам нужно серьёзно поговорить, — Анна подошла к Игорю, который был поглощён телевизором.
— О чём? — Он даже не оторвался от экрана.
— О наших отношениях. О деньгах, о планах.
Игорь нехотя выключил телевизор.
— Чего ты расстроилась? Это нормально — поддерживать родных.
— Нет, это не нормально, — Анна села на край кресла. — Это мои деньги, Игорь. Я столько работала для этого повышения.
— Так что теперь? Будешь распоряжаться всеми доходами одна? — Игорь резко встал. — Ты изменилась. Раньше ты была другой. Теперь только о себе думаешь.
Её слова ударили в самое сердце. Анна сжала пальцы в кулак.
— Я думаю о нас, — её голос стал твёрдым. — О том, что мы строили вместе. О путешествии, которое обещали.
— Когда ты находишь время для мечт? — Игорь отмахнулся. — У сестры свадьба, родители делают ремонт.
— А где наша семья? Наши совместные мечты?
— Хватит! — Игорь повысил голос. — В нормальной семье жена помогает родственникам мужа. Это правильно.
После этого разговора дни превратились в молчаливую борьбу. Анна уходила на работу рано утром и возвращалась поздно ночью. Игорь демонстративно игнорировал её.
Свекровь также не оставалась в стороне, каждый день звонила сыну и ругала невестку.
— Совсем распустилась твоя жена, — причитала она. — В мои годы такого не было. Мы знали своё место.
Анна делала вид, что не замечает этих разговоров. Она всё больше погружалась в работу.
Приближалась их пятая годовщина свадьбы. Анна надеялась, что этот день что-то изменит. Но вечером, вернувшись домой, она застала мужа за столом с напряжённым лицом.
— Я кое-что обдумал, — начал он.
Анна замерла, понимая, что разговор будет тяжёлым.
— Ты должна понять одну вещь, — Игорь говорил всё громче. — В семье все поддерживают друг друга.
Но в его глазах она уже не была равноправным партнёром. Для него она была лишь инструментом для выполнения его обязательств перед семьёй.
Анна почувствовала, что в этом разговоре всё уже решено.
После этого Анна решила, что пора действовать. Игорь не понял главного — проблема не в деньгах, а в том, что она больше не была полноценной личностью для него.