Бабушка Анна сидела на скамейке перед своим старым домом, в котором она провела всю свою жизнь. Однако теперь этот дом принадлежал другим людям, а она жила в нем благодаря их доброте. Анна не могла понять, как она оказалась в такой ситуации. Ей всегда казалось, что она жила правильно, никому не желая зла, воспитывая своего единственного сына.
Но ее сын оказался совсем не таким, как она его воспитывала… Бабушка Анна думала о своей жизни, пока горькие слезы катились по ее щекам… В голове всплывали воспоминания о ее свадьбе с любимым Иваном. Через год у них родился сын Павел. Позже появились близнецы — мальчик и девочка, но они были слишком слабыми и не выжили даже недели. Вскоре Иван умер от апендицита. Врачи не успели обнаружить источник его боли, и когда начался перитонит, было уже слишком поздно…
Анна много плакала по мужу, но слезы не могли изменить происходящее, жизнь должна была продолжаться. Она больше не вышла замуж, хотя и было много поклонников. Она боялась, что Павлу будет трудно уживаться с отчимом, поэтому все свои силы она вложила в воспитание сына.
Павел вырос и выбрал свой путь, уехав в город. Там он стал профессионалом, женился и продолжил свою жизнь. А бабушка Анна осталась одна в маленьком домике, который построил Иван. Она прожила там до старости.
Иногда Павел навещал свою пожилую мать, рубил дрова, приносил воду, помогал чем мог. Но с каждым годом бабушке становилось все труднее справляться с домом в одиночку. У нее была только коза и несколько кур, но даже за этим нужно было ухаживать.
Однажды Павел приехал с незнакомым человеком.
— Привет, мам, — поздоровался сын.
— Здравствуй, Пашенька.
— Это мой друг Евгений, познакомься, — продолжил сын. — Он хочет купить дом. Достаточно, чтобы ты жила здесь одна, поедешь со мной в город.
Бабушка Анна села, потрясенная.
— Не переживай, мама. Моя жена не против. Мы позаботимся о тебе, тебе будет удобно, поможешь с внуками. Они уже спрашивают, когда приедет бабушка Анна.
Так за Анну все решили. Что могла она, пожилая женщина? Она не могла больше вести дом одна, но хотя бы могла помогать с внуками.
Дом бабушки Анны продался быстро. Перед тем как уехать, она еще раз обошла свою усадьбу, прощаясь с каждым уголком, который хранил воспоминания о прошлом. Когда она вышла в сад, за сараем ее встретила полная тишина, что еще больше сжало ее сердце. Не так давно здесь мычала корова, хрюкали свиньи, блеяли козы и бегали курицы. Теперь все было пусто.
Возвращаясь с огорода, она взяла горсть земли, над которой трудился день и ночь. Бабушке Анне было трудно прощаться с родной землей и деревней, в которой она родилась и прожила всю свою жизнь. Все соседи плакали, прощаясь с Анной, обещая молиться за нее в новом доме.
Она последний раз взглянула на дом и направилась к машине сына. Что ж, такова горькая старость…
Сначала жить с сыном было приятно. Не было тяжких дел, в квартире не было ни печки, ни скотины, все было автоматизировано и под рукой. Бабушка Анна играла с внуками, смотрела телевизор.
Скоро, на деньги от продажи дома, сын купил машину. Бабушка Анна попыталась возразить, сказав, что не стоит так быстро тратить деньги, но сын прервал ее на полуслове, давая понять, что для нее этот вопрос закрыт: она, как пожилая женщина, не должна беспокоиться о деньгах, ведь она живет в теплом квартире, с всем необходимым, и этого должно быть достаточно. С тех пор бабушка Анна больше не касалась этой темы, хотя слова сына оставили рану в ее сердце. Кроме того, она заметила, что после покупки машины отношение сына и его жены к ней сразу изменилось, а внуки стали менее послушными и заботливыми.
Семья перестала обращать внимание на бабушку. Никому не было интересно, поела ли она, спала ли хорошо или что-то нужно. С течением времени ситуация только ухудшилась: ее больше не звали на обед, перестали с ней разговаривать. Могли грубо ответить или даже накричать: что она сказала не так, что не на том месте…
Анна чувствовала себя в отчаянии. Если бы она знала, что скоро она окажется никому не нужной, она бы никогда не согласилась на продажу дома и переезд. Лучше бы она умерла от холода и голода в своем собственном доме, чем жить так рядом с единственным сыном, в его богатстве, чувствуя себя хуже, чем чужая.
Анна каждый день плакала по своему дому. Если бы она могла вернуться, она бы сделала это без раздумий. Но дом был продан, и теперь там жили другие люди.
Однажды, не выдержав, она сказала сыну:
— Никогда не думала, Пашенька, что моя старость будет такой горькой, живя в твоем доме. Кажется, деньги для тебя важнее, чем твоя собственная мать. Я ухожу отсюда, от вас всех…
Сын опустил взгляд и ничего не ответил, только когда Анна с покорным чемоданчиком переходила порог квартиры, он произнес:
— Когда усталишься, мама, можешь вернуться.
Анна закрыла дверь, не сказав ни слова, и уже на лестничной площадке позволила себе заплакать. Ей было больно, что сын не попытался ее остановить, обнять, утешить, и что единственные слова, которые он нашел, были обидными, чтобы скорее избавиться от нее.
Бабушка Анна добиралась до родного села больше суток. Она спала на станции, ехала автостопом. Глаза ее были полны слез все это время. Спокойствие пришло к ней только когда она увидела свой родной дом. Новые хозяева отремонтировали его, покрасили, и он выглядел почти так же, как когда она переехала сюда с Иваном.
Хотя дом уже не был ее, бабушка Анна не думала об этом. Она забралась в чердак сарая для свиней и решила жить там. Главное было быть среди стен, которые она знала.
Единственное, чего она боялась, это что хозяева найдут ее и выгонят, как это сделал ее собственный сын. Тогда ей действительно не было бы куда идти. Разве что земля откроется и поглотит ее.
Не прошло и дня, как бабушка Анна была найдена. На следующее утро хозяин сам пришел кормить свиней. Он высыпал корм, поднял взгляд и сказал:
— Спуститесь, бабушка Анна, нам нужно поговорить.
Старушка не ожидала, что ее так быстро обнаружат, и не знала, что делать. Все равно нужно было поговорить с хозяевами, как Бог даст.
То, что она услышала от нового хозяина дома, было тем, чего она никогда не могла бы себе представить:
— Бабушка Анна, — сказал он спокойным и добрым голосом Евгений, которого когда-то ей представил ее сын Павел, — Мы все знаем о вас. Ваш сын нас предупредил, что вы можете приехать. Мы также знаем, что вам не удалось приспособиться к жизни в его семье. Подумав, мы предлагаем вам жить с нами, ведь так не должно быть, чтобы вы жили в сарае для свиней. Кроме того, по правде говоря, этот дом — ваш. Вы и ваш муж построили его, ухаживали за ним многие годы. Уверены, что здесь для вас найдется место. Теперь успокойтесь, помойтесь, а потом мы накормим вас. Моя жена готовит отличный суп!
Бабушка Анна не ожидала такой ситуации. Она снова начала плакать, но теперь это были слезы благодарности новым владельцам дома. Оказалось, что совершенно незнакомые люди проявили больше сострадания и понимания, чем ее собственный сын.
Переступив порог дома, бабушка Анна едва стояла на ногах. Все пахло ее жизнью. Она поняла, что именно из-за собственного сына в своем доме она стала бездомной. Сердце старой матери разрывалось, а ее губы молили Бога простить Павла…