Когда я приобрела дом своей мачехи, который принадлежал её матери, в 2021 году, я и не предполагала, что мне предстоит столько работы и трудных испытаний. Но даже в самых смелых мыслях не могла представить, что спустя год, вложив в него все силы, эмоции и средства, мачеха вдруг появится и потребует вернуть всё, включая вещи, оставшиеся в доме.
С первого взгляда, дом был в ужасном состоянии. Когда я переступила порог, меня сразу настиг запах старости, плесени и затхлости. Все было завалено мусором, а дверь не хотела открываться, так как была заблокирована кучей хлама. Еле протиснувшись, я оказалась в прихожей, где везде валялись обувь и старые газеты. Мрак, пыль и запустение — это было только начало.
Мачеха стояла позади, с безразличным выражением на лице. Она даже не пыталась скрыть своё удовлетворение. — Никто не захотел с этим связываться. Слишком много работы. Но ты ведь хотела дом, так вот, пожалуйста, бери — дешево.
Её мама, Вера Аркадьевна, страдала от накопительства. Её дети не хотели иметь дело с этим беспорядком, и мачеха предложила мне сделку: если я справлюсь с уборкой, дом будет мой за двадцать тысяч долларов. Это казалось удачным предложением: огромный участок, шесть комнат, четыре с половиной санузла. Мне было 26, и я мечтала о своём доме.
«Что может быть сложного в уборке?» — подумала я.
Но реальность оказалась намного жестче.
Первоначальный осмотр дома шокировал меня. Кухня была забита старой посудой, в кладовке — банки с неразборчивыми этикетками. Одну из спален заваливали коробки с одеждой, из которых летела пыль.
В какой-то момент мне стало трудно дышать, и я всерьёз задумалась, не оставить ли всё это. Но я продолжила.
Я начала искать полезные вещи среди этого хаоса: старинное серебро под газетами, часы в шкафу. Но наибольшую находку я сделала в главной спальне, под грудами одеял. Там оказался деревянный сундук, в котором лежали старинные украшения, среди которых выделялось жемчужное ожерелье. Но самым удивительным было свадебное платье, мягкое и красивое, несмотря на годы.
Эта находка вдохновила меня. Я не жалела сил и времени, реставрируя дом. Вкладывала все свои средства в крышу, водопровод и полы, и дом становился всё более уютным.
Когда я завершила ремонт, я выложила фотографии — особенно той самой фотографии, где я в свадебном платье и жемчужном ожерелье. Платье получило вторую жизнь, и я написала об этом в подписи.
Не прошло и часа, как я получила сообщение от племянницы мачехи. Это было неожиданно:
«Как ты посмела? Это семейная реликвия! Ты не имеешь права носить её!»
Я была ошеломлена. Они сами отказались от всего, а теперь они решили, что я должна вернуть это платье? Следующее сообщение было ещё резче:
«Ты украла его! Бабушка никогда не захотела бы, чтобы кто-то посторонний носил её платье. Верни его! Или я сама приеду!»
Меня охватило негодование. После всего, что я сделала, они теперь требовали вернуть их вещи?
Через несколько дней она пришла. Галина Ивановна, с выражением недоумения на лице, оглядывала дом.
— Ты действительно всё это сделала? — спросила она.
— Четыре года работы, — ответила я. — И немалые деньги.
И тогда её лицо изменилось. Улыбка исчезла.
— Я хочу забрать дом, — заявила она.
— Что? — переспросила я, не веря своим ушам.
— Я заплачу те же двадцать тысяч. Это справедливо. И, конечно, ты вернёшь все семейные ценности.
Я не сдержалась и рассмеялась.
— Ты серьёзно? Ты предлагаешь мне вернуть всё, что я вложила, за такую сумму?
— Это дом моей мамы. Здесь её воспоминания. Это наше.
— Было, — сказала я, — а теперь — моё. Ты сама отдала мне всё, а теперь хочешь забрать всё обратно, после того, как я вложила годы и десятки тысяч?
Она покраснела.
— Ты ведёшь себя эгоистично, — выпалила она.
Я вздохнула.
— Я отдам тебе дом. За рыночную цену.
Она побледнела.
— Рыночную? Это что… — пробормотала она.
— Больше четырёхсот тысяч, — сказала я спокойно.
Её рот открылся, но ничего не вымолвил. Она развернулась и ушла, пообещав:
— Это ещё не конец!
Я закрыла дверь и тихо прошептала:
— Нет, Галина, это конец.