Марина жарила блины на кухне, когда неожиданно раздался стук в дверь. На пороге стояла Раиса Николаевна — свекровь, с холодным взглядом и каменным выражением лица.
— Я не просто так пришла, — сказала она, не дождавшись приглашения, и шагнула в квартиру. — Есть важное дело.
— Что за дело? — Марина вытерла руки полотенцем и попыталась улыбнуться, хотя напряжение было ощутимо.
— Юля с Олегом после свадьбы живут у меня. Квартира маленькая, тесно. У тебя же пустует бабушкина. Пусть туда переедут.
— Нет, — твёрдо ответила Марина, скрестив руки. — После всего, что было — точно нет.
— А что я такого сделала? — удивилась свекровь, будто на самом деле не понимала.
Марина помнила, как месяц назад переживала по поводу свадьбы Юли. Она думала, что подберет подарок, ведь их отношения с золовкой всегда были тёплыми и почти дружескими. Она была уверена, что её с мужем пригласят одними из первых. Тем более, что Юля взяла у них значительную сумму на свадьбу.
— Может нас вообще не позовут, — тогда смеясь, сказал Алексей.
— Не глупости, ты же её брат, как это не позовут? — ответила Марина, всё ещё надеясь.
Она заранее выбрала из гардероба своё лучшее платье и туфли. Ожидала приглашения. Но день свадьбы приближался, а приглашения так и не было. Ни от Юли, ни от свекрови. За три дня до события, Марина, с болью в сердце, осознала, что они были просто забыты.
Слёзы невольно катились по её щекам, когда она убирала платье обратно в шкаф. Алексей, как всегда, оставался спокойным.
— Лучше высплюсь в выходной, — только и сказал он.
Через пару дней после свадьбы, Раиса Николаевна позвонила и сообщила, что заходит. Марина решилась спросить прямо:
— Почему нас не пригласили?
— Ну… решили, что только молодёжи звать. Вам уже за тридцать, — пробормотала свекровь.
Марина почти поверила, но вскоре, встретив тётю свекрови в магазине, узнала, что на свадьбе были и пожилые люди, и дальние родственники. О возрасте никто не упоминал.
— Почему вас не было? — удивилась тётя.
Марина почувствовала стыд. Стыд за тех, кто должен был быть её семьёй.
Дома она рассказала всё Алексею, и тот предложил позвонить матери.
— Раиса Николаевна, скажите честно: почему нас не пригласили? — твёрдо спросила Марина. — Я только что разговаривала с вашей сестрой, она рассказала, кто был на свадьбе.
— Мы с Юлей решили звать только тех, кто может помочь или что-то ценное подарить, — безразлично ответила свекровь.
— А пятьдесят тысяч, которые мы дали Юле, разве не ценность?
— Вы же могли их вернуть, а если бы подарили — другое дело.
Марина не могла поверить в то, что слышала. Неужели они для них — никто?
Прошло две недели, и Раиса Николаевна снова пришла, как всегда, без предупреждения и без извинений.
— У тебя квартира пустует, а у нас тесно, — с фальшивой заботой начала она.
— Она не ваша. Пусть стоит, я не обязана её содержать, — резко ответила Марина.
— Почему ты такая злая? Мы же семья.
— Семья? Вы вспомнили о нас только тогда, когда вам стало неудобно. До этого мы были лишними, — голос Марины дрожал от гнева.
— Что мы тебе такого сделали?
— Вы не понимаете?! Вы нас унизили, проигнорировали, а теперь просите ключи. Вы знаете, что Юля так и не вернула нам деньги?
— Не пустишь — и не увидишь, — нагло заявила свекровь. — Подумай.
Марина не сдержалась — схватила чашку с водой и плеснула Раисе Николаевне в лицо.
— Алексей, скажи хоть что-нибудь! — закричала та, вытирая лицо.
— Те, кого вы звали, пусть теперь и помогают, — спокойно ответил Алексей.
Раиса Николаевна, не сказав больше ни слова, развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.