Вера проводила своего мужа Дмитрия на работу, поцеловала его в щеку и закрыла дверь, решив немного отдохнуть перед тем, как снова приступить к делам. День обещал быть насыщенным: работа на дому, уборка, заботы по дому и новая арендуемая квартира в Нижнем Новгороде, которую они с мужем сняли сразу после свадьбы. Они только вернулись с медового месяца и ещё не успели обжиться. Квартира, хоть и не их собственная, оказалась очень уютной: с хорошим ремонтом, просторной, светлой, с видом на Волгу. Хозяева долго искали арендаторов и выбрали именно их — молодую пару с интеллигентными манерами.
У Веры был удалённый рабочий день, она часто работала дома, сочетая его с визитами в офис. Сев за ноутбук, она начала разбирать рабочие задачи, когда вдруг раздался неожиданный звонок в дверь. Вера удивилась, потому что гостей не ждала. На пороге стояла её свекровь, Галина Степановна.
— Здравствуйте, — сказала Вера, прищурившись от неожиданности. — Я к сыну пришла. Что за стоянье в дверях? — ответила свекровь, не дождавшись приглашения, шагнула в квартиру.
— Дмитрия нет, он на работе. — Ничего, подожду, — холодно ответила Галина Степановна и направилась к кухне.
— Подождите… сейчас рабочий день, у меня запланированы звонки. Можете вернуться вечером, когда Дима будет дома, — сказала Вера, преградив ей путь.
Свекровь недовольно нахмурилась, но, не сказав ни слова, развернулась и ушла. Вечером Дмитрий удивился:
— Мама говорила, что ты даже чаем её не угостила. — Ты же знаешь, как она любит приходить без предупреждения, будто у себя дома. Я работала, а она вела себя как в ресторане. Ты ведь помнишь, как она вела себя в прошлой квартире?
Дмитрий пожал плечами:
— Мать не изменить. Я пригласил её в субботу на обед, давай попробуем ещё раз, без ссор.
Вера согласилась, но напомнила: — В пятницу уборка, в воскресенье мы у друзей на юбилее. Всё расписано.
Субботний обед прошёл без происшествий. Свекровь сидела за столом, ела, но время от времени отпускала колкости:
— Квартира у вас дороговата. В спальном районе можно было бы снять дешевле. Да и у твоих родителей свой дом — неужели места не нашлось? Пожили бы у них, накопили бы на своё.
Вера спокойно ответила: — Спроси у Дмитрия, хочет ли он жить с моими родителями.
— Нет уж, — вмешался Дмитрий. — Мне нужно своё пространство.
— Но квартира не ваша! — едко заметила Галина Степановна.
— На год — наша. Мы платим, и нас всё устраивает, — парировал он.
Свекровь, однако, не сдавалась и предложила:
— Переезжайте ко мне. У меня трёхкомнатная, места будет достаточно.
— Нет, мам, будем ходить в гости. Жить вместе — не вариант. У нас разные ритмы.
На следующей неделе Вера снова работала из дома. Дмитрий ушёл, она немного прилегла отдохнуть. Но вскоре её разбудил запах свежесваренного кофе. Вера нахмурилась: муж ушёл, и кофе не варил. Кто же тогда? Накинув халат, она заглянула на кухню и замерла. За столом сидела свекровь, спокойно пьющая кофе с пирогом.
— Как вы сюда попали? — холодно спросила Вера.
— У меня есть ключи. Дмитрий дал. Квартира его, а что его — то и моё.
— Откуда ключи? — прошипела Вера.
— В субботу взяла. Лежали в прихожей. И они останутся у меня, — невозмутимо заявила Галина Степановна.
— Мы с мужем это обсудим. А сейчас — уходите. Мне нужно работать.
— Не уйду, пока не скажу всё, что думаю. Ты мне с самого начала не понравилась. Имя у тебя деревенское, семья бедная. Дмитрий раньше мне половину зарплаты отдавал, а теперь — копейки. Всё на тебя тратит. Квартира — аренда, еда — кафе, ты на шее сидишь. И детей за два года не родила. А готовишь — хуже, чем в студенческой столовой!
— Закончили? — спокойно спросила Вера. — Тогда отдайте ключи.
— Нет. Не отдам, — Галина Степановна потянулась к сумке, но Вера была быстрее. Она вытряхнула её содержимое на стол и достала ключи.
— Теперь уходите.
— Ты об этом пожалеешь! Дмитрий тебя выгонит, когда узнает, как ты с матерью обошлась! — крикнула свекровь, хлопнув дверью.
Вечером Вера рассказала Дмитрию обо всём. Он слушал молча, потом обнял её и сказал:
— Я разберусь. И да — ты была права.
Вера не плакала. Она знала, что уважение нужно отстаивать сразу. Иначе родные могут сесть на шею.