Когда надежда почти угасла
Рыжая лапка дрожала, когда Муська пыталась устроиться поудобнее на холодной крыше старой пятиэтажки. Ледяной ветер рвал клочки её когда-то пушистой шерсти, теперь спутанной, грязной, слипшейся в колтуны. Но физическая боль была ничем по сравнению с той, что разрывала её маленькое кошачье сердце.
Каждый раз, закрывая глаза, она вновь и вновь переживала тот страшный день. Хозяин, Виктор Петрович, которому она преданно служила три года, вдруг изменился, когда в его доме появилась новая женщина. Сначала были громкие крики. Потом – резкие пинки. А однажды…
— Сколько можно терпеть эту облезлую кошку?! — раздражённо кричала новая хозяйка. — Шерсть везде, от неё никакого толку!
В тот вечер Виктор Петрович схватил Муську за шкирку и просто вышвырнул на улицу. Она слышала, как защёлкнулся замок, но продолжала сидеть у двери, не понимая, что происходит. Утром её прогнали окончательно – окатили холодной водой и с гневом крикнули:
— Исчезни! Чтоб больше тебя здесь не было!
С тех пор прошло много месяцев. Она научилась выживать, но так и не научилась доверять. Крыша дома стала её единственным убежищем – отсюда она могла видеть весь двор, но никто не мог достать её. Лишь вороны иногда садились рядом, каркая что-то на своём языке.
— Мяу?.. — тихо произносила она в пустоту, но её голос становился всё слабее. Болезнь постепенно одолевала её, превращая в едва движущуюся тень самой себя.
Еды почти не было. Днём спускаться вниз было страшно – дети, завидев её, кидали камни, а взрослые прогоняли грязную, исхудавшую кошку. Оставались только ночи, когда, набравшись храбрости, она пробиралась к мусорным бакам в поисках хоть чего-то съедобного.
Но хуже всего были холодные дожди. Они просачивались сквозь её шерсть, пробираясь до самых костей, и спрятаться было негде. В такие ночи Муська забивалась в угол под жестяным козырьком и дрожала, вспоминая тепло батареи в своём старом доме.
— Может, завтра станет легче… — шептала она самой себе.
Но легче не становилось. Боль прогрессировала, лапки слабели, а в глазах медленно гасла жизнь.
Первый луч надежды
Наташа часто задерживалась в ветеринарной клинике допоздна. Возвращаясь домой, она заметила, как у мусорных контейнеров что-то рыжее мелькнуло в свете фонаря.
— Кошка?..
Она остановилась, всматриваясь в темноту. Тощий, едва живой силуэт замер на мгновение, а затем стремительно скрылся.
На следующий день Наташа пришла на то же место с пакетом корма. Она знала, что кошка снова появится – голод возьмёт верх над страхом.
И точно – к утру измученная Муська снова пробиралась к бакам, выискивая хоть что-то съедобное. Завидев человека, она хотела убежать, но запах еды остановил её.
— Иди сюда, малышка, — тихо позвала Наташа, рассыпая корм на картонку чуть поодаль. — Не бойся, я не обижу.
Голос девушки был мягким, в нём звучало нечто особенное – искреннее сочувствие. Впервые за долгое время Муська почувствовала тепло, не причиняющее боли.
Целых три дня Наташа приходила к этому месту, оставляя еду и терпеливо разговаривая с кошкой. И вот, на четвёртый день случилось настоящее чудо – Муська осмелилась взять еду прямо из её рук.
— Господи… — прошептала Наташа, рассматривая кошку поближе. — Бедняжка…
Колтуны висели лохмотьями, сквозь шерсть проглядывала воспалённая кожа, глаза потускнели от боли и одиночества.
— Сейчас главное – не спугнуть… — осторожно подумала девушка, протягивая руку.
Муська замерла. В её памяти всплыли удары, пинки, холодная вода. Но… от этой руки не исходило угрозы. Она не пахла злобой.
Когда Наташа осторожно почесала её за ухом, случилось настоящее чудо – из груди кошки вырвалось слабое, едва слышное мурчание.
— Ну вот и познакомились, — улыбнулась Наташа. — Теперь нужно тебя лечить…
Спасённая душа
Поймать больную кошку было непросто, но через несколько дней Муська позволила взять себя на руки. Когда Наташа крепче прижала её к груди, кошка вдруг заплакала. Но теперь это были слёзы не отчаяния, а надежды.
Впереди был долгий путь. В клинике её лечили, восстанавливали, ухаживали. Наташа проводила с ней вечера, терпеливо разговаривала, заботилась.
Спустя месяц кошка уже выглядела лучше. Начала есть с аппетитом, глаза вновь засияли жизнью. А через два месяца Наташа забрала её домой.
Сначала Муська боялась – пряталась под кроватью, не решалась выходить днём. Но тёплый дом, тёплые руки и тёплые слова сделали своё дело. Через несколько недель она впервые забралась к Наташе на кровать и свернулась клубочком у её подушки.
Прошло два года. Теперь Муська – красивая, рыжая, счастливая кошка, которая каждое утро будит Наташу своим мягким мурчанием. Теперь она первая замечает бездомных котят во дворе и зовёт хозяйку, словно говоря:
— Давай поможем ещё кому-то. Как когда-то помогли мне.
Каждый достоин любви
Говорят, время лечит. Но на самом деле лечит не время, а любовь.
Когда приходят гости и удивляются, какая ласковая и красивая у Наташи кошка, девушка улыбается и говорит:
— Вы бы видели её раньше. Брошенная, испуганная, ненужная никому. А теперь посмотрите – она счастлива. Потому что однажды кто-то увидел в ней не обузу, а маленькую, драгоценную жизнь.
И Муська мурлычет в ответ, словно говоря: “Не сдавайтесь, даже если вас предали. Ваша любовь найдёт вас. Нужно просто немного подождать…”