Несколько дней подряд она видела в зеркале совсем не ту девушку, к которой привыкла. Волосы редели с каждым днём, оставались на подушке, на расческе, на одежде. Каждое утро начиналось с горького напоминания о болезни.
— Хватит, — сказала она однажды вслух, глядя на своё отражение. — Я сильнее этого. Волосы — это всего лишь волосы.
Собравшись с духом, она надела свой уютный свитер, глубоко вдохнула и отправилась в барбершоп, где её всегда встречали суровые на вид мастера с татуировками и серьгами. Но за их внешней строгостью скрывалось доброе сердце — она знала это, ведь ходила туда не первый год.
Когда она вошла, мужчины сразу почувствовали: с ней произошло что-то важное. Она села в кресло, обхватив себя руками, и дрожащим голосом произнесла:
— Ребята… у меня после химии волосы начали сильно выпадать. Я больше не могу на это смотреть. Побрейте меня полностью.
В зале повисла тишина. Никто не пошутил, как обычно. Её старый знакомый, мастер с серьёзным лицом, просто кивнул, включил машинку — и резкий гул разнёсся по комнате.
Первый локон упал на пол. Холодный воздух коснулся её кожи. Внутри что-то сжалось, и слёзы невольно потекли по щекам. Она прикрыла лицо ладонями и прошептала:
— Господи… мои волосы… я так их берегла…
Мастер мягко положил руку ей на плечо, но молчал — слов не находилось.
И вдруг произошло то, чего она не ожидала.
Парикмахер выключил машинку, посмотрел ей прямо в глаза и тихо сказал:
— Ты не одна.
Затем поднёс машинку к собственной голове и сделал первый резкий проход по своим густым волосам. Чёрные пряди посыпались рядом с её.
— Что ты делаешь?! — удивлённо выдохнула она.
Он улыбнулся и продолжил брить себя.
— Если тебе приходится это пройти, я тоже пройду. Волосы вырастут снова. А вот поддержка и дружба останутся.
У неё перехватило дыхание. Слёзы боли сменились слезами благодарности. Она смотрела, как на пол падают его волосы вперемешку с её, и впервые за долгое время ощутила, что в этой борьбе она действительно не одна.
Даже другие мастера замолчали, наблюдая за этим моментом.
— Спасибо… — тихо сказала она. — Ты даже не представляешь, как это для меня важно.
Он взял её за руку и произнёс:
— Посмотри в зеркало. Красота — не в волосах. Ты красива, потому что у тебя есть сила бороться.