Елена подняла пальцы с клавиш, и тишина, наполнившая гостиную, оказалась тяжелее любых слов. Никто больше не смеялся, не шептался. Даже огонь в камине, казалось, застыл.
Адриан Моретти, человек, который до этого считал, что ничто не способно его удивить, остался с полуоткрытым ртом. Музыка превратила юную служанку в королеву. Она больше не была скромной девушкой в переднике, а стала артисткой, перед которой даже миллиардеры с бриллиантами на шее ощущали пустоту своих душ.
Пожилой гость, бывший дипломат, прошептал взволнованно:
— Такого я не слышал со времён венского концерта великого Рихтера…
По щекам нескольких дам тихо скатывались слёзы. А в душе Адриана что-то треснуло — стена высокомерия, возведённая годами богатства и власти.
Когда Елена встала из-за рояля, никто не осмелился аплодировать. Не из-за отсутствия благодарности, а потому что аплодисменты казались слишком мелкими по сравнению с тем, что они испытали.
Адриан прочистил горло:
— Кто тебя учил?
— Жизнь, — просто ответила она. — Фортепиано было единственным настоящим другом, что у меня был.
Её слова ударили по его сердцу, словно молот. Гости уже перешли на шёпот, но для Адриана в комнате больше не существовало никого, кроме неё.
В ту ночь он так и не смог уснуть. Вновь и вновь перед глазами вставал образ Елены — как она оставляла душу на клавишах, как заставила всех забыть о деньгах и званиях. Утром он нашёл её в саду, поливающей цветы, такой же скромной, как и в первый день.
— Елена… — его голос дрожал, и это его самого пугало. — Я… прошу прощения. Я был неправ. Хотел посмеяться над тобой, а в итоге… ты показала мне, насколько я пуст.
Она взглянула на него ясными глазами, не говоря ни слова.
— Останься, прошу, — неожиданно отчаянно добавил он. — Не как служанка. Этот рояль больше не зазвучит без тебя. И дом мой… и жизнь моя.
Елена опустила лейку и скрестила руки. Её улыбка была мягкой, но твёрдой:
— Мне не нужен твой особняк, Адриан. Мне нужна только свобода и моя музыка.
И она ушла. Просто, не оглянувшись.
Адриан остался один во дворе, впервые почувствовав, что значит настоящая потеря. Деньги уже не могли его спасти. Власть не могла вернуть ничего.
И в этой горькой тишине он понял: есть люди, которых нельзя купить, потому что их ценность бесконечно выше всех богатств мира.