За неделю до свадьбы моя жизнь казалась идеальной. Утром я, как обычно, проснулась рядом с Патриком, обняла его, поцеловала в щёку и отправилась на работу, погружённая в предсвадебные хлопоты.
Я выбирала между розами и тюльпанами, спорила, нужен ли дополнительный ярус на свадебный торт, и слушала бесконечные просьбы Патрика.
— Ну пожалуйста, детка, сделай глазурь с арахисовым маслом! Ты же знаешь, как я её люблю!
— Но я хотела шоколадный…
— Тогда добавь ещё один ярус!
Я всерьёз задумывалась о том, чтобы пойти ему навстречу, лишь бы прекратить этот спор.
Я была счастлива.
Но судьба решила, что моё счастье не продлится долго.
Странная сцена
В тот день меня неожиданно накрыла слабость — стресс и усталость от подготовки к свадьбе взяли своё. Я решила уйти с работы пораньше, чтобы отдохнуть.
Как только я вошла в дом, меня насторожила тишина.
Патрик работал из дома, и обычно я слышала тихие звуки музыки из его кабинета. Но сейчас тишину прерывали только глухие, прерывистые всхлипы.
Я замерла.
Потом услышала голос моей матери. Спокойный. Чужой.
— Я могу промолчать… но только при одном условии.
Снова всхлипы. Мужской голос.
— Пожалуйста, Диана… Не делайте этого… Прошу вас…
Что?
Меня охватил ледяной страх.
Я бесшумно подошла ближе и заглянула в гостиную.
Патрик стоял на коленях.
Перед моей матерью.
Правда, которая перевернула всё
Я сжала кулаки, стараясь не выдать себя.
— Что ты делаешь? — холодно спросила я.
Они резко обернулись.
Патрик побледнел. Мама лишь выдохнула и сложила руки на груди.
— Ты должна знать правду, Аманда, — спокойно произнесла она.
— Какую правду?
Патрик вскочил, схватил меня за руки, но я отдёрнулась.
— Аманда, детка, я всё объясню…
— Ты уже сказал достаточно. Мама, говори.
Она кивнула.
— Твой жених — аферист.
Воздух в комнате стал тяжёлым, и меня бросило в дрожь.
— О чём ты?
— Ты не первая, с кем он планировал свадьбу. До тебя была Ноэль. Он сбежал в день их бракосочетания, прихватив все её сбережения.
— Это ложь! — выкрикнул Патрик. — Я люблю тебя, Аманда! Всё не так!
Я проигнорировала его.
— Ты уверена? — прошептала я, боясь услышать ответ.
— Я всё проверила. У неё была та же ситуация. Он взял на себя организацию свадьбы, убедил её оплатить всё с её счета, а потом исчез с деньгами.
Я перевела взгляд на Патрика.
— Это правда?
Он молчал.
А потом закрыл глаза, тяжело вздохнул… и кивнул.
Мир вокруг рухнул.
Осознание
Каждая мелочь вдруг сложилась в одну жуткую картину.
Как он избегал разговоров о деньгах.
Как убеждал меня оплачивать депозиты за свадьбу с моей карты.
Как неловко менял тему, когда я предлагала открыть совместный счёт.
— Ты даже за моё платье не заплатил, да? — голос дрожал.
Патрик молчал.
Вскоре я нашла квитанцию: **остаток к оплате —