Я думал, что похоронил её… А потом я снова увидел её – живой.
Я никогда не думал, что в тридцать четыре года стану вдовцом. Я остался один с моим маленьким сыном Лукой, после того как потерял жену Стейси – или, по крайней мере, так я думал.
Последнее, что осталось в моей памяти о ней, – это её поцелуй на прощание, её волосы, пахнувшие лавандой, и её слова: «Скоро увидимся». А потом один звонок всё изменил.
Я был в Сиэтле на деловой встрече, когда мой телефон зазвонил. Это был звонок от её отца.
— Авраам… произошёл несчастный случай. Стейси… она умерла.
Слова не могли проникнуть в моё сознание. Мы разговаривали только накануне. Как это возможно?
— Пьяный водитель… это произошло утром, — добавил он.
Мир перестал существовать. Следующее, что я помню, это как я вошёл в наш дом. Он уже был пуст. Похороны прошли без меня. Я не мог попрощаться с ней. Её мать сказала только:
— Мы не хотели ждать. Так было лучше.
Я не спорил. Горе парализовало меня. Я позволил всему происходить. Той ночью я держал своего сына, который рыдал и спрашивал:
— Когда вернётся мама?
— Она больше не может, малыш… Но она очень тебя любит.
— Тогда почему мы не можем ей позвонить?
— Мама теперь с ангелами, — прошептал я.
Дни шли. Через два месяца её вещи всё ещё висели в шкафу, а её любимая кружка так и стояла в раковине. Дом стал живым памятником. Лука становился всё тише, почти не ел и сидел за завтраком, как будто не был в этом мире.
Тогда я решил, что нам нужно вырваться из этого удушающего молчания.
— Как насчёт поездки на море? — спросил я его, натянув улыбку.
Его глаза загорелись.
— Мы будем строить песочницу?
— Строить такую, какую захочешь!
Отель был простым, но с видом на море. Мы играли, плавали, смеялись. Смех Луки стал первым звуком, который прорвал стены горя в моём сердце.
А потом пришёл третий день.
Я сидел под зонтом, когда Лука подбежал ко мне.
— Папа! Смотри! Мама вернулась!
Я сначала улыбнулся. Может, ему просто померещилось или он кого-то перепутал. Но потом я её увидел.
Она стояла спиной к нам. Та же осанка, те же волосы. И когда она повернулась…
Мир остановился.
Это была Стейси.
Она смеялась, держа руку незнакомого мужчины. Она посмотрела на меня. Замерла. Потом отвернулась и поспешно растворилась в толпе.
— Мама! — воскликнул Лука. — Почему она не подошла?
Я притянул его к себе.
— Пойдём, чемпион. Нам нужно уйти отсюда.
— Но папа, это была она! Ты сам видел! Почему она не поздоровалась?
У меня не было ответа. Потому что то, что я видел, превзошло все мои ожидания. А то, что я узнал после этого… было ещё больнее, чем новость о её смерти.