Женевьев, уставшая мама, страдающая от нехватки сна, обнаружила, что ее машина покрыта яйцами, и сначала подумала, что это плохая шутка. Но ее высокомерный сосед Брэд без стеснения признался, что это сделал он, так как, по его мнению, ее машина скрывает вид на его великолепные украшения на Хэллоуин. Разозлившись, но слишком уставшая, чтобы вступать в спор, Женевьев решила отомстить ему.
Тот год был для меня смутным временем, когда мои дни терялись между кормлением и бессонными ночами. Мои очаровательные близнецы, Лили и Лукас, приносили мне радость, но заботиться о двух новорожденных в одиночку было утомительно. Хэллоуин приближался, и весь район бурлил от волнения — только я была слишком усталой, чтобы даже подумать о декорировании.
А потом был Брэд.
Он воспринимал Хэллоуин как свою личную миссию. Каждый год он превращал свой дом в мрачную достопримечательность, с привидениями, гигантскими тыквами и анимированными скелетами. Он обожал внимание и наслаждался каждым комплиментом от соседей. Но с моей стороны, едва проснувшись, я не имела ни времени, ни энергии заботиться об этом.
И вот в один холодный октябрьский утро все изменилось. Я вышла из дома, держа Лили на бедре, а Лукаса в руках, и обнаружила, что моя машина покрыта яйцами. Скорлупа была прилипла к кузову, а желток стекал по лобовому стеклу.
“Не может быть…” — прошептала я, потрясенная.
Накануне я припарковала машину перед домом Брэда, так как это было удобнее. Детская коляска была сложной в управлении с конца улицы, поэтому я предпочитала парковаться поближе.
Сначала я подумала, что это плохая шутка. Но следы яйца доходили до забора Брэда. Ответ был ясен.
Разъяренная, я пошла к его двери и постучала сильнее, чем следовало бы.
Он открыл, скрестив руки и с самодовольным взглядом, как всегда, окруженный своими праздничными украшениями.
Я не теряла времени. “Ты видел, кто бросил яйца на мою машину?”
Без единого движения глаз, он ответил: “Да, это был я. Твоя машина закрывает вид на мои украшения.”
Я на мгновение застыла, не веря своим ушам. “Ты серьезно бросил яйца на мою машину, потому что она припаркована перед твоим домом? И не попросил меня передвинуть её?”
С безразличным пожатием плеч он ответил: “Как люди смогут увидеть мой декор, если не могут его увидеть с улицы? Ты постоянно паркуешься здесь, это портит атмосферу.”
В этот момент я почувствовала, как моя злость закипела. “Брэд, я мать-одиночка с близнецами. Я паркуюсь рядом с домом, потому что это удобнее для того, чтобы нести двух младенцев и коляску.”
Его лицо оставалось невозмутимым. “Не моя проблема. После Хэллоуина ты можешь снова парковаться здесь.”
Я была ошарашена, немая от удивления. Усталость притупила мою ярость, и я просто спокойно ответила: “Хорошо.”
Я вернулась домой, но, мою машину оттирая от яиц, мне пришла в голову идея. Если Брэд хочет играть в тирана, я была готова ответить ему тем же, только более тонко.
На следующий день я подошла к нему с продуманной улыбкой. “Брэд, я думала о твоем декоре. Он уже потрясающий, но… ты думал сделать его еще более реалистичным, с туманом или призраками?”
Он посмотрел на меня с интересом. “Ты думаешь?”
Я кивнула. “Людям это бы понравилось, ты стал бы звездой района.”
Я предложила несколько аксессуаров, которые я видела в интернете, известные своей капризностью и непредсказуемостью. Брэд, жаждущий превзойти всех, поддался на уговоры.
Ночью на Хэллоуин я наблюдала с крыльца. Брэд действительно вложил все силы: туман, огоньки, прожекторы. Дети были в восторге… пока туман не начал булькать, как прокачанный трубопровод, а прожектор не дал искаженную картинку вместо призрака.
Затем его огромный надувной Франкенштейн медленно стал сдуваться, голова каталась смешно по газону. Несколько подростков, смеясь, даже бросили яйца в его дом, завершив работу.
На следующий день Брэд постучал в мою дверь, смущенный. “Я хотел извиниться… за яйца на твоей машине. Это было глупо.”
Я взглянула на него без выражений. “Да, это было глупо.”
Он пробормотал извинения, явно неуютно себя чувствуя, и развернулся, чтобы уйти.
Когда он удалялся, я не удержалась и тихо сказала: “Жизнь умеет странным образом вершить правосудие, не так ли?”
Брэд ничего не ответил, и в первый раз я увидела его без его обычной самодовольной уверенности.