Эмили с нетерпением ждала этого вечера. Она долго мечтала о тихом ужине с Даниилом — её сыном, с которым они давно не проводили времени вдвоем. Это не был особенный повод, просто возможность посидеть в ресторане, поболтать, насладиться временем вместе. Она уговорила его, пообещав дедушкины часы — те, которые он так любил в детстве. Эмили не любила прибегать к таким методам, но после того, как он уехал учиться, их связь как-то ослабла, и ей казалось, что каждый разговор — это маленькая победа. Она понимала, что быть матерью-инвалидом не так просто, и не хотела быть обузой, но всё равно ей не хватало общения с сыном.
Когда они сели за стол, она с улыбкой оглядела ресторан. — Здесь так уютно, — сказала она тихо, пытаясь наладить разговор. Но Даниил продолжал смотреть в экран своего телефона, не обратив внимания. — Да, наверное, — пробурчал он. И, не поднимая глаз, добавил: — Жалко, что нас посадили рядом с туалетом. Но с твоей коляской, наверное, других мест нет.
Она почувствовала обиду, но попыталась не показывать это. Начала расспрашивать его о учебе, жизни в кампусе, надеясь, что он хоть немного откликнется. Однако её попытки натолкнулись на равнодушие и короткие ответы. Всё равно она продолжала улыбаться, надеясь, что это хоть как-то наладит атмосферу.
Но когда она потянулась за стаканом, рука дрогнула, и вода расплескалась. Стекло разбилось с громким звоном. Все обернулись. Даниил, наконец, оторвался от телефона и взглянул на неё с раздражением.
— Сколько можно! Ты вечно всё портишь. Я вообще не хотел идти, ты сама настояла. А теперь все пялятся. Просто хочу, чтобы этот вечер закончился.
Его слова прозвучали остро, и Эмили почувствовала, как сердце сжалось. Слёзы подступили, но она сдерживалась. — Может, просто уйдём? — прошептала она.
Даниил уже встал, готовясь уйти, но тут к их столику подошёл мужчина лет под шестьдесят, с морщинами на лице и уверенным взглядом.
— Мы уже уходим, — сказал Даниил, отмахиваясь, но мужчина не пошёл.
— Сядь, — произнёс он твёрдо.
Даниил замер, удивлённый его тоном, и осторожно сел обратно.
— Я слышал, что ты говорил своей матери. Знаешь, я бы отдал всё, чтобы снова сидеть с моей матерью. Она тоже была инвалидом, но дала мне всё: любовь, поддержку, силу. Работала до изнеможения, чтобы я мог выжить. Сейчас я владею этим рестораном и многими другими, но она не дожила до того, чтобы увидеть меня успешным. А ты сидишь здесь и обращаешься с ней, как с обузой.
Даниил опустил голову, покраснев от стыда. Эмили молчала, её руки дрожали.
— Ты ничего не должен доказывать, но если хочешь быть настоящим мужчиной, начни с того, как ты обращаешься с матерью. Иначе никакие звания и деньги не сделают тебя человеком.
Даниил медленно поднял взгляд. Его глаза были покрасневшими. — Прости меня, мама, — сказал он дрожащим голосом. Встал и крепко её обнял. — Я не хотел… сам не понимаю, зачем я всё это сказал.
Эмили обняла его в ответ, её слёзы текли свободно. — Всё будет хорошо, — прошептала она, хотя её сердце всё ещё болело.
Мужчина хлопнул в ладони и кивнул. — Еду принесут скоро. А осколки мы уберём, — сказал он с улыбкой и ушёл, оставив их в тишине.
Даниил вернулся за стол, убрал телефон в карман, посмотрел на мать и впервые по-настоящему обратил на неё внимание.
— Учёба идёт нормально. Немного скучно, но я справляюсь, — сказал он с улыбкой, будто начав разговор заново.
Эмили сквозь слёзы улыбнулась и протянула руку, чтобы взять его ладонь. Ужин, начавшийся с отчуждения, завершился тихим смехом и воспоминаниями о тепле, которое они так долго искали друг в друге. С этого вечера Даниил больше не относился к своей матери, как раньше.