Татьяна аккуратно протирала пыль с комода в просторной гостиной, когда вдруг услышала знакомый звук ключей, поворачивающихся в замке. Муж, Игорь, пришёл с работы намного раньше обычного, что навело её на мысль о предстоящих новостях связанных с его сестрой Мариной.
— Танечка, — крикнул Игорь из прихожей, — у нас скоро будет гостья. Марина приедет послезавтра.
Татьяна замерла, всё ещё держа в руках тряпку для пыли. Последний раз она видела Марину три года назад, и те две недели, проведённые вместе, навсегда запомнились напряжённостью в семейных отношениях.
— Она задержится надолго? — осторожно спросила Татьяна.
— Мама настаивает, чтобы мы помогли ей поселиться здесь. Марине уже 27 лет, а она до сих пор не может найти себя. Думаю, жизнь в большом городе откроет для неё новые возможности.
Татьяна тяжело вздохнула. Она знала, каким человеком была Марина — стройная блондинка с капризными губами и манерой отношения к окружающим словно к прислуге. Девушка ни разу не работала, жила с матерью в маленьком городке, на пенсию которой и сыновы деньги содержалась.
— Ладно, — сказала Татьяна, осознавая, что возражать бессмысленно. — Постелю ей в гостиной.
В четверг утром Марина появилась на пороге с двумя огромными чемоданами и сумкой, переполненной косметикой. Она оставалась такой же эффектной, однако в взгляде читалась усталость от жизни в провинции и желание перемен.
— Игорёк! — радостно воскликнула она, обнимая брата. — Как я скучала по настоящему городу!
Татьяна молча наблюдала за этим воссоединением. Марина едва бросила на неё взгляд, словно жена брата была не более чем мебелью.
— Покажи мою комнату, — решила Марина. — Я утомилась после дороги. И где тут можно поесть? Я пропустила завтрак.
В последующие дни установлен был свой ритм. Марина вставала около полудня, долго собиралась по времени, а потом требовала еды. Татьяна, которая работала удалённо, вынуждена была приостанавливать дела, чтобы накормить гостью.
- — Танечка, не найдёшь кофе получше? Этот кислый, — ворчала Марина, морщась от вкуса.
- — Танечка, можешь постирать мою блузку? Сегодня хочу в центр прогуляться.
- — Танечка, есть утюг? Мое платье совсем мятое.
Игорь видел напряжённость жены, однако предпочитал не вмешиваться. Более того, он регулярно снабжал сестру деньгами — на такси, кафе или покупки.
— Игорь, — однажды вечером, когда Марина ушла встречаться с новыми знакомыми, осторожно зашла речь у Татьяны, — может, стоит поговорить с ней по поводу работы? Уже две недели Минна здесь, но всё время лишь развлечения.
— Пусть привыкает, — ответил муж, отмахиваясь. — Она всю жизнь в маленьком городе прожила. Надо дать время познакомиться с нашим миром, понять, что ей подходит.
Татьяна молчала, но внутри бурлило возмущение. Семейный бюджет таял на глазах, дом становился гостиницей для избалованной девушки, которая даже не умеет вежливо благодарить.
Прошла неделя. Марина вернулась домой в приподнятом настроении. Она встретила в торговом центре школьных подруг — Алёну и Свету, обе живущих в достатке после удачных браков.
— Представляешь, — взволнованно делилась с братом, — Алёна замужем за бизнесменом, квартира в элитном районе. Света вышла за врача, у них частная клиника. Отдыхают каждый год — то в Турции, то в Греции.
— Прекрасно, — отозвался Игорь, не отрываясь от планшета.
— Они меня пригласили! — вдруг заявила Марина. — На Кипр! Там сейчас красиво, не так жарко. Можем купить тур на 12 дней.
Игорь поднял взгляд. Тишина повисла в комнате.
— Марина, — медленно произнёс он, — а ты ведь денег на такую поездку не имеешь.
— Игорёк, — села рядом и взяла его за руку Марина, — если я скажу подругам, что не могу поехать, они подумают, что я бедная. А потом тот же город это разнесёт.
— Но это стоит денег. Тур плюс карманные расходы…
— Ты же брат! — голос расстроенной Марины дрожал. — Никуда больше просить не могу. Мама все сбережения отдала на переезд. Я так мечтала о новой жизни.
Татьяна, стоя на кухне и моющая посуду, слышала всё это. Её руки дрожали от негодования, ведь она понимала, к чему ведёт разговор.
— Сколько потребуется? — спросил Игорь.
— Около восьмидесяти тысяч за тур и около двадцати тысяч на расходы. Нельзя же появиться с пустыми руками, если у подруг всё лучшее.
Сто тысяч рублей. Татьяна знала — именно эта сумма лежит на счету для ремонта дачи, оставленной ей бабушкой.
— Ладно, — вздохнул муж, — помогу.
Когда Марина, счастливая, побежала звонить подругам, Татьяна вышла из кухни. Её лицо бледнело от гнева.
— Игорь, ты с ума сошёл? — строго и тихо спросила она. — Сто тысяч на прихоти сестры?
— Танечка, видишь, в каком она положении. Кто ещё поможет? Если откажу, устроит скандал и уедет назад. Тогда наши усилия пропадут.
— Какие усилия? Она не ищет работу! Дом стал гостиницей, а я — слугой!
— Не преувеличивай, — поморщился Игорь. — Она просто адаптируется.
— За три недели? Это же наши деньги на дачу. Там крыша течёт, веранда разваливается.
— Дача подождёт, а у Марины шанс начать жить иначе может быть один раз. Ей нужны связи для работы.
“Семья — это важно, но не ценя свою жену, невозможно сохранить настоящий союз.” — мысленно подумала Татьяна.
— Новая жизнь? — с комком в горле сказала она. — Мы потратим все сбережения, чтобы Марина две недели выглядела богатой перед подругами!
— Моя сестра полетит в отпуск, несмотря ни на что! Даже если продать твою дачу, — в сердцах произнёс Игорь, мгновенно осознав серьёзность сказанного.
Татьяна смотрела на него, широко распахнув глаза — после пяти лет брака муж мог выдать такую брешь в семье?
— Понятно, — тихо сказала она. — Значит, моя дача — это разменная монета для ее желаний.
Она повернулась и ушла в спальню, захлопнув дверь. Игорь пытался остановить её, но безуспешно.
Всю ночь Татьяна лежала без сна, размышляя о том, как муж, не моргнув глазом, готов пожертвовать её имуществом ради капризов сестры. Утром, пока Игорь ушёл на работу, а Марина всё ещё спала, она села за компьютер.
На популярном сайте объявлений Татьяна разместила предложение о продаже Игориной чёрной «Шкоды» — машины, купленной два года назад. Цена была значительно ниже рыночной. В объявлении говорилось, что автомобиль в отличном состоянии, продажа срочная, а для связи был указан номер телефона мужа. Подтвердить объявление не составило труда — пароль от телефона она знала.
Семь утра — первый звонок. Потом приходили звонки с интервалом в час. К обеду телефон Игоря не замолкал.
— Алло, вы продаёте “Шкоду”? — спрашивали потенциальные покупатели.
— Я не продаю, это ошибка, — путался Игорь.
К вечеру он был измотан — более тридцати звонков за день.
Дома он застал спокойную Татьяну, готовящую ужин, и восседающую за столом Марину, с воодушевлением рассказывавшую о грядущем отпуске.
— Танечка, — обратился Игорь к жене, — весь день меня засыпают вопросами о продаже машины. Что это значит?
— Знаю, — спокойно ответила та, не отрываясь от сковороды. — Я разместила объявление.
— Что? Ты что, сошла с ума?
— Нет, — уверенно сказала Татьяна, — я помогаю нам получить деньги для Марины. Твоя сестра важнее машины. Теперь можешь ездить на работу на автобусе.
Марина перестала есть и внимательно посмотрела на брата.
— Таня, это не смешно, — пробормотал он.
— А я вовсе не шучу, — ответила жена. — Ты вчера говорил, что готов продать мою дачу ради отпуска сестры. Логично начать с твоего имущества.
— Я погорячился, — попытался оправдаться Игорь.
— Нет, ты имел в виду именно это. Ты готов ради капризов сестры отказаться от всего. Тогда начни хотя бы с машины.
Марина поняла, что стала причиной конфликта и попыталась вмешаться:
— Игорёк, может не стоит ссориться?
— Нет, — твёрдо сказала Татьяна. — Мой муж считает отпуск сестры настолько важным, что готов пожертвовать нашей дачей. Тогда машина — следующий шаг.
— Убери объявление, — просил Игорь. — Люди звонят без остановки.
— Уберу, когда ты извинитесь за безумную идею отпуска.
— Но я пообещал Марине!
— Ты обещал любить меня и уважать, — ответила Татьяна. — Где это уважение, если готов продавать моё имущество?
Игорь посмотрел сначала на сестру, потом на жену. Впервые он увидел ситуацию с другой стороны. Его сестра превратилась в избалованную, не думающую о других девушку, а он, пытаясь помочь, почти разрушил брак.
— Марина, — тихо сказал он, — я не могу дать деньги на поездку.
— Что? — вскочила сестра. — Ты обещал! Я уже сказала подругам!
— Извини, но мы не можем потратить все сбережения на отпуск.
— Предатель! — закричала Марина. — Никогда не думала, что ты так поступишь. Мама шокирована!
— Мама поймёт, — спокойно ответил Игорь. — Семья — это ты, я и Татьяна.
— Я не останусь, — воскликнула Марина и захлопнула дверь своей комнаты.
Татьяна выключила плиту и посмотрела на мужа.
— Прости, — тихо сказал он. — Я подвёл себя и тебя под влияние ее манипуляций. Сниму объявление.
— Уже снимаю, — ответила она.
На следующий день Марина собрала вещи и ушла, не попрощавшись с Татьяной, лишь холодно кивнув брату.
— Не думай, что я забуду, — сказала она. — Мама узнает, как ты поступил.
— Передай маме, что люблю её, — ответил Игорь. — И что всегда готов поддержать, но разумно.
Когда такси ушло за угол, Татьяна взяла Игоря за руку.
— Не жалеешь? — спросила она.
— Нет, — качнул головой Игорь. — Понял, что чуть не потерял самое ценное ради того, кто этого не ценит.
Вечером, за чашкой чая, он добавил:
— Никогда больше не позволю никому, даже родственникам, диктовать нам, как тратить деньги.
— Семья важна, — тихо сказала Татьяна, — но семья — это мы. Родственники — другое дело.
— Абсолютно верно, — согласился Игорь, — и я клянусь больше не запутываться в этих понятиях.
Через неделю пришло сообщение от матери Игоря с извинениями и просьбой не злиться на дочь. Она понимала, что Марина привыкла к исполнению всех желаний и благодарила за попытку помочь.
Сбережения остались нетронутыми. За лето пара отремонтировала дачу, где теперь приятно проводить время. Марина же, по слухам, устроилась продавцом в своём городе и сняла комнату, что, возможно, научило её ценить то, что имеет.
В итоге Игорь понял, что истинная семья начинается с уважения к супруге, а не с потакания прихотям родственников, даже если эти прихоти исходят от родной сестры. Он больше не станет ставить брак под угрозу ради желаний других.