Михаил однажды вечером начал разговор так:
— Милый, друзья зовут меня в поход в Астрахань — всего на пару недель. На работе договорился, а как у нас дома? Там и палатки, и рыбалка, а ты уже сто лет ничего не ловил.
Это было первой такой просьбой от мужа после годового брака. Видимо, Михаил переживал, что я откажусь от возможности провести время в одиночестве, как это случалось в прошлом с его бурными требованиями. Раньше мой предыдущий муж, настоящий тиран, постоянно контролировал каждое моё движение, устанавливал приложения для отслеживания на моём телефоне и подозревал даже каждого, кто подходил ко мне. Тогда я мечтала только о свободе. Теперь же я готова дать ему шанс отдохнуть, по крайней мере, если это не повлечёт новых конфликтов.
— Давай, — спокойно ответила я, не собираясь ограничивать его желания. Я даже планировала устроить себе небольшой отпуск за свой счёт: съездить с Надюшкой в санаторий, ведь мы давно об этом мечтали. Михаил кивнул с одобрением.
Однако с санаторием ничего не получилось — подруга сломала ногу и не смогла составить компанию, так что мой отдых свёлся к просмотру сериалов в компании конфет и тортов, что меня вполне устроило.
Но наш кот Марс не собирался давать мне покоя. Уверенный, что хозяйке нечего расслабляться, он, как всегда, решил размять ноги. Дождавшись моего возвращения из магазина, ловко проскользнул через закрывающуюся дверь.
— Марсик, куда ты, пушистый разбойник, — крикнула я, бросив пакеты и мчась за ним по лестнице. Но кот был слишком быстрым, и, когда я выбежала на подъезд, он уже мелькнул за дверью.
— Марсик, иди сюда, кис-кис-кис… — звать было напрасно. Но я всё же надеялась, что он остановится и даст мне шанс схватить его.
И вот, в соседнем дворе, случилось чудо: кот замер возле дерева, казалось, задумавшись, и в этот момент я сумела поймать его. Уже собиралась отчитать зверька, как вдруг передо мной неожиданно возник Михаил. Он вышел из подъезда в том самом спортивном костюме, который, по его словам, «на рыбалку», с мусорным пакетом в руках. Подойдя к мусорному баку, он выбросил всё содержимое и, не оборачиваясь, спокойно направился обратно в подъезд.
Я, стоявшая за деревом, крепко прижимала Марсика к себе. Кот, казалось, чувствовал моё смятение и тихо мурлыкал, пытаясь успокоить меня. Но внутри у меня роились дурные мысли: если Михаил соврал об отдыхе, чтобы убежать на пару недель, значит, у него появилась другая женщина — та, с которой он, видимо, проводит время уже не впервые.
Я понимала, что надо срочно собраться с мыслями, обдумать ситуацию, связаться с адвокатом и, возможно, найти доказательства его измены. В идеале хотелось бы поймать его с поличным, но пока достаточно выяснить, в какой квартире он «рыбачит».
На следующее утро я снова оказалась в соседнем дворе. Не стала заморачиваться с маскировкой — в конце концов, я никогда не вранула о походе в Астрахань. Удача была на моей стороне: едва я подошла к нужному подъезду, к нему подошла женщина с почтальонской сумкой через плечо. Она открыла дверь своим ключом и, заметив меня, вежливо попросила не закрывать её.
Я воспользовалась шансом, поднялась на пятый этаж и устроилась на подоконнике между четвертым и пятым этажами, чтобы подождать. Рано или поздно Михаил выйдет из своего «рыбацкого логова», и я смогу выяснить всё.
Однако дверь на третьем этаже внезапно открылась, и по лестничной клетке спустился Михаил, закрывая замок, а рядом торопливо шагала девочка лет десяти, напоминая о школьных заботах — ведь она спешила в школу. Какой же чудесный супруг! Он не только проводит свою пассию, но ещё и ребёнка в школу отводит. Моя боль смешивалась с горечью: вот, какой мужчина я выбрала, и теперь он с кем-то другим, ухаживает за ней, и, видимо, не намерен возвращаться.
Не желая создавать сцену перед ребёнком, я отложила встречу до вечера. Одетая в красивое платье, с безупречным макияжем и на каблуках, я вышла в дверь с коробкой торта, ведь прийти без подарка просто недопустимо. Подойдя к двери, я услышала детский голос:
— Кто там?
— Передай, пожалуйста, дяде Мише, что тётя Ира пришла за чаем и тортиком, — спокойно ответила я, стараясь не вызвать конфликт.
Вскоре дверь открылась, и на пороге появился Михаил. К моему удивлению, он выглядел растерянным, а не виноватым. Я ожидала увидеть презрительный взгляд, но вместо этого он спросил:
— Здравствуй. Ты будешь меня держать у двери или мы поговорим по-человечески?
Я подняла взгляд, готовясь задать ему самые неприятные вопросы о его новом романе и лжи, но прежде чем я смогла что-то сказать, Михаил тихо произнёс:
— Ты следила за мной?
— Марс, — с ухмылкой добавила я, — именно кот указал мне, где ты пропадаешь.
Я понимала: ситуация наткнулась на мои подозрения. Михаил начал объяснять, что его мать попросила его переехать, так как у неё проблемы с присмотром за детьми. Он рассказал, что его “отпуск” был лишь предлогом, чтобы остаться с племянниками, которых он должен был помочь. Но мне ясно было: он обманывал, и его ложь была связана с другой женщиной.
— Вернёшься домой? — спросила я, пытаясь сохранить спокойствие.
— Вернёшься? — сказал он, и я не успела добавить ни слова, как его голос оборвался.
В голове моё сердце билось с бешеной скоростью, а потом я решила: пора действовать. Через полчаса я уже сидела на кухне чужой квартиры, запивая торт чаем, слушая объяснения Михаила, которые звучали всё менее убедительно с каждой минутой. Он рассказывал, как порвал связи с семьёй в молодости, как его мать нашла его спустя годы, и как он, решив, что соврет про отпуск, собирался с детьми провести время у племянников. Но я знала одно: если он обманывал, значит, у него есть новая пассия.
После того как мы с Михаилом провели разговор, я поняла, что больше не смогу молчать. Я написала сообщение его сестре с просьбой узнать, в какой квартире он теперь живёт. Если удастся поймать его с поличным, всё будет ясно. Пока же я решила, что нужно действовать решительно.
В тот же вечер, одетая сногсшибательно, я подошла к двери его квартиры и, слегка волнуясь, позвонила. Детский голос спросил:
— Кто там?
— Передай, пожалуйста, дяденьке Мише, что тётя Ира пришла за чаем и тортиком, — сказала я тихо, пытаясь скрыть волнение.
Ожидая появления Михаила, я думала о том, как долго терпела его ложь, как много унижений пришлось пережить, и как теперь я должна взять всё в свои руки. Моё внутреннее спокойствие постепенно заменялось решимостью, и я поняла: пора положить конец этой боли.
Когда Михаил наконец вышел, его лицо было измождённым, а голос — невнятным. Он сказал, что всё, что он рассказывает, — лишь попытка уладить семейные проблемы. Но я уже не слушала его извинений.
— Я ухожу, — твёрдо заявила я, складывая свои вещи в чемодан. — Больше не буду терпеть твоих лжи и предательств.
Его возмущённый крик смолк, когда я вышла из квартиры, оставив его в недоумении. Я уже решила, что начну новую жизнь, без этой обманывающей связи, с новой силой и свободой, которую я так долго искала.
Прощаясь с прошлым, я села в такси и поехала в аэропорт. В зеркале заднего вида я наблюдала, как исчезают очертания дома, в котором провела десять лет унижений, боли и разочарований. В моей душе зародилось чувство освобождения — свободы, которую невозможно измерить ни деньгами, ни временем.
И знаете, что? Я научусь готовить идеальный чизкейк, но теперь — только для себя. Потому что настоящая свобода и счастье начинаются с того, чтобы перестать терпеть чужие унижения и начать жить так, как хочется именно тебе.
v