Меня зовут Сара, и это история о том, как моя собственная семья разрушила мою жизнь в день моей свадьбы — и как я заставила их заплатить за это таким образом, как они и не ожидали.
Идеальное начало
Все должно было быть идеально.
Три года подготовки, цветы, дегустации тортов и мечты о том, как я пройду по аллее, чтобы выйти замуж за Майкла Томпсона, мужчину, которого я любила еще с колледжа. Мы встретились в Нортвестерне: я училась на программиста, а он — на MBA. Он происходил из богатой семьи, но никогда не давал мне почувствовать себя хуже из-за того, что я была из средней классы — по крайней мере, так мне казалось.
15 октября начался прекрасно. В отеле Fairmont Chicago моя лучшая подруга Джессика помогала мне надеть мой индивидуально сшитый свадебный наряд от Веры Вонг. Моя сестра Эшли, моя подруга невесты, пришла с опозданием на два часа, заявив, что она была занята подготовкой чего-то важного для банкета. Она едва на меня взглянула.
В соборе Святой Марии 300 гостей наполнили скамейки. Мой отец, Роберт Чен, проводил меня к алтарю; моя мать вытирала слезы. Даже мать Майкла, Патрисия Томпсон, всегда холодная, казалась довольной. Майкл выглядел восхитительно в своем смокинге. Мы обменялись клятвами, поцеловались и стали мужем и женой. В тот момент все было так, как я мечтала.
Засада
На приеме в Palmer House Hilton мы танцевали под «At Last». Майкл прошептал: «Я люблю тебя, миссис Томпсон». Я была в облаках — до тех пор, пока Эшли не постучала своим бокалом по стакану во время ужина.
«Извините, все. Я хочу поделиться чем-то особенным о моей дорогой сестре».
Я ожидала тоста. Вместо этого она подключила планшет к аудиовизуальной системе. Экран засветился, и видео замерло, обрушив на меня ледяной ужас.
Это была я — или кто-то, кто очень походил на меня — в откровенных сценах с мужчиной, который не был Майклом. Голос, лицо, слова — все звучало и выглядело настоящим.
«Я нашла это на ее старом ноутбуке», — заявила Эшли. «Майклу нужно знать, с какой женщиной он поженился».
Я сразу поняла: это дипфейк. Я изучала эту технологию. Но для ошеломленной толпы из 300 человек мои протесты не имели значения.
Мать Майкла встала, указала на меня: «Я всегда знала, что эта женщина из „той“ среды!»
Комната наполнилась шепотками.
«Это ложь!» — умоляла я Майкла. «Это фальшивка, сгенерированная ИИ. Я могу это доказать. Я была с тобой».
Но лицо Майкла стало жестким. Он пнул меня так сильно, что я упала. «Не трогай меня, лжешлюха».
Я ахнула от потрясения. Мои родители подбежали ко мне. Мой отец влепил мне пощечину. Мать последовала за ним.
«Какой позор!» — воскликнула она. «Как мы теперь будем восстанавливаться после этого?»
Эшли шагнула вперед с фальшивым сочувствием. «Я всегда говорила, что она — мусор. Чтобы спасти всех от позора, я пожертвую собой и выйду за Майкла».
Майкл бросился к ней. «Спасибо. Ты спасла нас всех». Он наклонился, плюнул на меня и прошипел: «Не смей вставать, пока не уйдут все».
Я осталась лежать на полу, молча, пока 300 гостей покидали зал, шепча. Одни жалели меня, другие были отвращены. Джессику выгнали охранники, когда она попыталась меня защитить.
Когда зал опустел, я встала, ломая ребра и чувствуя, как лицо горит от боли. Мое свадебное платье было испорчено. Мое сердце было разбито. Но больше всего я была зла.
Комната для войны
Я исчезла в номере отеля на целую неделю. Игнорируя сотни сообщений и вирусные видео с моей унижением, я превратила номер в комнату для войны. Моя степень в области компьютерных наук и навыки цифровой судебной экспертизы — те, которые Эшли игнорировала, — стали моими оружиями.
Я проигрывала в голове катастрофу. Тайминг был слишком идеален. Эшли утверждала, что нашла видео на моем старом ноутбуке. У меня никогда не было такого ноутбука. Дипфейк был высокого класса и требовал дорогостоящего программного обеспечения. Эшли, получающая зарплату в салоне красоты, не могла сделать это сама.
Я начала копать.
Финансовые дела Майкла рассказали историю о воровстве. Два года он переводил деньги из Thompson Auto Group. За последние шесть месяцев сумма возросла до 400 000 долларов, переведенных за границу. Квитанции из отелей подтверждали его связь с Эшли. Но метаданные его файлов показали, что женщин было много. Эшли была только одной из них.
Затем пришли тайны моих родителей. Мой отец присваивал деньги у некоммерческой организации, помогавшей ветеранам, чтобы финансировать свой роман с секретаршей. Мать же потратила все свои деньги на азартные игры, она исчерпала все секретные кредитки и оставила их семью на грани foreclosure. Им нужно было, чтобы я вышла замуж за богатого мужчину, чтобы спасти их.
Секреты Патрисии Томпсон были темнее. Она не просто была снобом — она управляла наркоторговлей с врачами и фармацевтами, создавая сеть продажи опиоидов среди богатых. Одна из матерей, ее клиентка, погибла от передозировки. Патрисия знала, и продолжала продавать.
Империя Томпсонов разлагалась. Дилерские сети были поглощены долгами, а деньги от наркотиков поддерживали их на плаву.
Наконец, я проследила путь дипфейка. Метаданные вывели меня на компанию Digital Illusions LLC, небольшую фирму, специализирующуюся на ИИ-контенте. Притворившись клиентом, я узнала, что их услуги стоят тысячи долларов. Эшли не могла себе этого позволить. Но ее письма — легко взломанные с помощью моих навыков — показали правду.
Патрисия организовала все. Она знала, что преступления Майкла вскроются. Чтобы защитить репутацию семьи, она передала Эшли деньги, заказала дипфейк и устроила план унижения меня. Эшли, жаждущая занять мое место, приняла этот план.
Но фатальная ошибка Патрисии заключалась в том, что она считала, что я исчезну в стыде. Она забыла, кто я.
Ответный удар
Я собрала доказательства: банковские переводы, письма, квитанции, метаданные, документы о страховых махинациях, наркоследы и даже записи Майкла. Да, как многие самоуверенные преступники, он все записывал. В одном из звонков Патрисия говорила ему: «План Эшли решит все наши проблемы. После видео Сара исчезнет».
Это был заговор, чистой воды.
Джессика вернулась из Лос-Анджелеса, чтобы помочь мне подготовиться. Она прошептала однажды ночью: «Когда ты выпустишь это, уже не будет пути назад. Ты уверена?»
«Они разрушили меня первыми», — ответила я. «Теперь их очередь».
На седьмой день после моей разрушенной свадьбы я нанесла удар.
Я отправила пакеты с доказательствами в ФБР, DEA, IRS, полицию штата Иллинойс и прокуратуру Чикаго. Я передала информацию о наркосетях Патрисии в медицинские советы. Я сообщила в контролирующие агентства о махинациях моего отца. Я передала квитанции об эмbezzlement в регулирующие органы.
Затем наступила очередь СМИ. Я создала сайт «Правда об Эшли Чен Томпсон». Я разместила судебный анализ дипфейка, доказав, что его создала Эшли с помощью Патрисии. Я выложила квитанции из отелей, тексты и фотографии Эшли и Майкла. Я опубликовала доказательства воровства Майкла.
История взорвалась.
Chicago Tribune: «Скандал с дипфейком на свадьбе: Сестра разрушает свадьбу невесты с помощью ИИ».
CNN: «ИИ как оружие в свадебном обмане».
Washington Post: «Опасности дипфейков».
Империя Патрисии рухнула. Дилерские сети развалились, когда банки заморозили счета. Ее арестовали по обвинению в наркотиках. Майкла обвиняли в мошенничестве и воровстве, его залог составил 500 000 долларов. Эшли не арестовали, но ей пришлось столкнуться с моим гражданским иском. Тайны моих родителей раскрылись; моего отца уволили, а азартные игры матери стали достоянием общественности.
Я сняла все маски.
После этого
Эшли умоляла меня остановиться. Она нашла меня в кафе, с глазами, полными пустоты.
«Ты должна прекратить это», — плакала она. «Майкл в тюрьме. Мама и папа потеряли все. Я не могу найти работу».
«Ты имеешь в виду, что все теперь знают правду», — сказала я холодно. «Ты сделала порнографическую фальшивку и разрушила мою свадьбу. Ты разрушила мою жизнь из жадности. С того дня мы перестали быть сестрами».
Майкл признал вину, приговорен к восьми годам тюремного заключения. Патрисия согласилась на сделку и получила два года. Thompson Auto Group продали, а Дэвид Томпсон — гей-брат Патрисии, которого она презирала, — использовал средства от продажи для создания НКО для молодежи ЛГБТ.
Эшли проиграла в судебном процессе по делу о клевете. Она задолжала мне 2,3 миллиона долларов — долг, который будет преследовать ее десятилетиями. Мои родители объявили банкротство, опозоренные в своем сообществе.
Что касается меня? Джессика помогла мне переехать в Лос-Анджелес. Мой опыт парадоксально построил мою карьеру; я стала экспертом по мошенничествам с ИИ, выступала на конференциях и консультировала компании. Я влюбилась снова — в Маркуса, адвоката по кибербезопасности, который ценил мой ум, а не мой стыд.
Два года спустя я стояла на свадьбе Дэвида, наблюдая, как он женится на своем партнере, в радости. Он отвел меня в сторону и сказал: «Ты не просто спасла себя. Ты спасла нас всех от их яда».
И он был прав.
Сладкая месть
Оглядываясь назад, я поняла, что тот ужасный день в Palmer House Hilton освободил меня.
Эшли думала, что она умна, Патрисия считала себя беспощадной, Майкл был уверен, что ему ничего не грозит. Все они недооценили меня.
В конце концов, я не просто выжила. Я процветала.
Потому что самая сладкая месть — это не наблюдать за их страданиями. Это строить такую жизнь, что их отсутствие становится благословением.