В бизнес-классе женщины, скромно одетой, не повезло: рядом с ней начал набирать обороты скандал.
— Я не буду сидеть рядом с этой женщиной! — возмущённо воскликнул мужчина лет сорока, скользнув презрительным взглядом по её одежде и обращаясь к стюардессе.
Его имя — Виктор Соколов, и он явно был уверен в своём превосходстве, не стесняясь открыто демонстрировать это.
— Извините, но это её место, и мы не можем его изменить, — ответила стюардесса, сохраняющая спокойствие, в то время как мужчина продолжал выплёскивать презрение на простую одежду пожилой женщины.
— Такие места слишком дороги для таких, как она, — бросил он, ожидая поддержки от окружающих.
Алевтина, несмотря на боль в душе, молчала. На ней было её лучшее платье — простое, но чистое. Единственное, что она могла себе позволить.
Шепоты среди пассажиров становились громче, и некоторые кивали в знак согласия с Виктором.
Не выдержав, Алевтина подняла руку и тихо произнесла:
— Всё в порядке… Если есть место в эконом-классе, я пересажусь. Этот билет я копила всю жизнь, но не хочу никому мешать…
Её возраст — восемьдесят пять лет. Это был её первый полёт. Дорога из Владивостока в Москву была тяжёлой: бесконечные коридоры аэропорта, длинные очереди и постоянная суета.
Авиакомпания выделила сопровождающего, чтобы она не потерялась.
И вот, когда её мечта почти осуществилась, она столкнулась с грубостью и высокомерием.
Стюардесса не оставила её в беде:
— Нет, бабушка, вы купили этот билет. Это ваше право сидеть здесь. Не позволяйте никому убедить вас в обратном.
Стюардесса обратилась к Виктору ледяным тоном:
— Ещё одно слово — вызову охрану.
Только после этого Виктор замолчал.
Самолёт взлетел. Алевтина, нервничая, уронила сумочку. И тогда Виктор наклонился и помог ей собрать вещи.
Подав ей сумочку, его взгляд упал на маленький медальон с красным камнем.
— Прекрасная вещица, — пробормотал он. — Я разбираюсь в антиквариате. Это настоящий рубин. Такой медальон стоит целое состояние.
Алевтина тихо улыбнулась.
— Не знаю… Мой отец подарил его матери перед тем, как ушёл на фронт. Он так и не вернулся. Мама отдала его мне, когда мне было десять лет.
Она открыла медальон и показала две старые фотографии: на одной — молодая пара, на другой — улыбающийся малыш.
— Это мои родители… — сказала она с нежностью. — А это мой сын.
— Вы едете к нему? — осторожно спросил Виктор.
Алевтина опустила глаза.
— Нет. Я отдала его в детский дом много лет назад. Тогда я была одна и не могла дать ему нормальную жизнь. Недавно нашла его через ДНК-тест. Но он не захотел знать меня. Сегодня у него день рождения. Я просто хочу быть хоть немного ближе…
Виктор почувствовал, как слова застряли у него в горле.
— И зачем тогда этот полёт? — спросил он.
Алевтина улыбнулась, но её глаза были полны грусти.
— Он командир этого самолёта. Это мой шанс хоть на мгновение быть рядом.
Виктор откинулся в кресле, его сердце сжалось от стыда.
Стюардесса, подслушав разговор, незаметно ушла в кабину.
Через несколько минут по громкой связи раздался голос пилота:
— Уважаемые пассажиры, мы скоро начнём снижаться. Но прежде я хочу обратиться к одной особенной пассажирке: моей маме. Мама, останься после посадки. Я хочу тебя увидеть.
Алевтина замерла, её глаза наполнились слезами. В салоне раздались аплодисменты, кто-то сдерживал слёзы, кто-то улыбался.
После приземления командир самолёта нарушил все правила: выбежал из кабины, не скрывая слёз, и бросился к Алевтине. Он обнял её так, как будто хотел вернуть все потерянные годы.
— Спасибо, мама, за всё, что ты для меня сделала, — прошептал он, крепко прижимая её.
Алевтина рыдала в его объятиях:
— Мне нечего прощать. Я всегда любила тебя…
Виктор стоял в стороне, опустив голову. Ему было стыдно. Он понял, что за бедностью и морщинами скрывается великая история жертвенной любви.
Этот полёт стал не просто перелётом. Это была встреча двух сердец, которые, несмотря на годы разлуки, наконец-то нашли друг друга.