Анна знала, что ей нужно войти тихо. Она осторожно открыла дверь квартиры, незаметно убрала ключи в сумку. В коридоре царил полумрак, а воздух был наполнен пряным, тёплым запахом — очевидно, Сергей снова поел поздно, наверное, заказал свой любимый плов. Его туфли валялись по всему полу, одна упала у стены, как будто он злостно откинул их. Анна машинально поставила их на место, затем сняла свои ботинки и развязала пальто.
На кухне горой стояли немытые тарелки. Анна лишь вздохнула. Она знала, что сегодня очередь была у Сергея, но также понимала: если он не сделает это сегодня, то завтра её встретит та же картина. Чайник щёлкнул, но, когда она уже потянулась за кружкой, остановилась. «Нет, сегодня нет времени на эти привычные ритуалы», — сказала она себе строго.
В спальне Сергей крепко спал, растянувшись на кровати. Его телефон тихо мигал рядом — наверное, снова написала его мать с очередным банальным сообщением: «Сын, купи хлеб» или «Почему не позвонил?» Анна смотрела на его лицо, на его спокойные и довольные черты, погружённые в сон, и что-то сжалось в её груди. Как странно, думала она, что он спокойно спит, в то время как в её голове буря, ведь она узнала правду.
Это случилось днём. Анна как раз возвращалась с работы домой, когда в лифте встретила соседку — маленькую пожилую женщину в тёмном пальто с яркими пуговицами.
— Вы жена Сергея, правда? — спросила она, улыбаясь.
— Да, а вы…?
— Валентина Петровна, с противоположной стороны, 24-й. Я давно тут живу, странно, что мы раньше не встретились.
Молчание повисло на несколько секунд, но женщина всё равно продолжала улыбаться.
— Хорошо, что вы сюда переехали. Эта квартира так долго стояла пустой. С тех пор как мама Сергея купила её в девяностых…
Анна застыла.
— Квартира принадлежит его матери? — спросила она медленно.
— Конечно. Она её купила, а Сергей уже жил здесь с предыдущей женой. А теперь вот вы.
Двери лифта открылись, и Анна чуть не забыла выйти. Женщина что-то ещё говорила, но её слова уже не доходили до Анны. В голове гудело только одно:
Она не платила за аренду. Она платила Сергею. Уже два года.
Дома она не легла сразу спать. Она взяла ноутбук и зашла на сайт налоговой службы. Ввела адрес, имя матери Сергея. И вот оно: в списке владельцев была указана Смирнова Ольга Вячеславовна.
Анна долго смотрела на экран.
Теперь она всё поняла.
Но было бы глупо устраивать сцену. Вместо этого она оглядела всё вокруг. Всё, что ей нравилось в этой квартире — книжные полки, плед, который она купила на распродаже, лампа с тёплым светом — всё это было за её деньги.
На следующее утро Анна встала раньше. Сергей, как всегда, крепко спал. Анна убрала остатки еды с вечера и позвонила в управляющую компанию.
— Добрый день, я бы хотела узнать информацию о праве собственности на квартиру.
Сотрудник охотно ответил.
— Квартира зарегистрирована на имя Смирновой Ольги Вячеславовны. Коммунальные платежи оплачены.
Анна поблагодарила и положила трубку. Она ещё долго сидела, поглощённая мыслями. Она танцевала по льду, но теперь ей было ясно: всё, что сказала Валентина, было правдой.
Через некоторое время она обыскала ящики Сергея, где он хранил бумаги. Она нашла папку с банковскими выписками. Среди них была строка: «Коммунальные платежи» — отправитель: Ольга Вячеславовна.
Теперь не было сомнений.
Когда Сергей появился, зевая и взъерошенный, она просто сказала:
— Доброе утро.
— Доброе утро, — ответил Сергей ласково, и сел напротив неё.
— Я думала… — начала она, крутя ложку в руке, — как насчёт того, чтобы купить собственную квартиру? Ведь каждый месяц мы платим кому-то 80 тысяч, о котором ничего не знаем…
Сергей на секунду застыл, затем пожал плечами.
— Но это не так просто, кредиты, бумаги…
— Но хотя бы она была бы нашей. Или мы могли бы спросить владельца, не хочет ли он продать, ты ведь его знаешь…
Сергей отвернулся, прячась за телефоном.
— Я просто подумала, — продолжала Анна спокойно, — что было бы лучше играть с чистыми картами.
Он не ответил.
Но Анна знала, что пришло время.
Через неделю её пригласили на ужин с Сергеем. Они редко бывали в дорогих ресторанах, но он с радостью принял приглашение.
— За что будем пить? — спросил он весело.
— За семью, — ответила Анна, улыбаясь.
Затем она спросила:
— Помнишь, кому мы платим уже два года?
Сергей пытался сменить тему, но Анна не позволила.
— На твоё имя этот счёт? Или… на имя твоей мамы?
Он наконец признался.
Анна положила перед ним последний конверт.
— Это последние деньги, которые ты получил от меня.
И встала.
В следующие дни она молча собирала вещи. Она уже не хотела ссориться. Она просто хотела нового начала.
В пятницу, когда Сергей вернулся домой, чемодан стоял у двери.
— Куда ты собираешься?
— Я уезжаю.
— Но почему?
Анна ответила тихо:
— Два года я платила тебе, думая, что плачу за аренду. Мне хватило лжи.
Сергей пытался оправдаться, но было уже поздно.
Анна вышла из двери.
Вскоре она сидела в маленькой студии. Это не было роскошно, но это было её.
Телефон завибрировал.
«Сын, где твоя жена?» — написала Ольга.
Анна просто улыбнулась.
Это уже не её забота.