Когда мы с женой отправились в детский дом для усыновления, мы и представить не могли, что найдем маленькую девочку, поразительно похожую на нашу Софию. Но настоящий шок ожидал нас впереди — правда, которую не могло поместиться в обычные рамки ожиданий.
«Эмили, ты готова? Мама присмотрит за Софией, так что у нас целый день», – сказал я, завязывая шнурки, пока моя жена, Эмили, спускалась по лестнице. В её голосе звучала неуверенность: «Надеюсь, мы делаем правильный выбор. А если ребёнок не почувствует с нами родственную связь?»
Я подошёл, взял её за руку и сказал: «Мы обсуждали это месяцами, прочитали все книги. Мы готовы настолько, насколько только возможно. И, к тому же, никто не устоит перед твоими блинчиками». Эмили улыбнулась, её щеки слегка порозовели.
В этот момент из гостиной выглянула София – моя пятилетняя дочь от первого брака – и спросила: «Можно мне завтра блинчики, мамочка?» Эмили смягчилась: «Конечно, дорогая».
Дорога в детский дом была наполнена напряжением. Эмили молча крутила обручальное кольцо, а я пытался успокоить её: «Ты в порядке?». Она призналась тихо: «Мне страшно, а вдруг мы не найдём ребёнка, который будет нашим». Я сжал её руку: «Любовь всегда найдёт путь».
Нас тепло встретила директор приюта, миссис Грэм – пожилая женщина с серебристыми волосами и добрыми глазами. «Добро пожаловать, я так рада, что вы здесь», – сказала она, и Эмили кивнула сдержанной улыбкой.
В уютном кабинете, окружённом фотографиями счастливых семей, мы рассказали, какого ребёнка ищем. «Мы открыты для любого малыша, лишь бы почувствовать связь», – сказал я. Миссис Грэм понимающе кивнула и предложила показать игровую комнату, где дети играли, смеялись и рисовали.
В игровой комнате Эмили присела рядом с мальчиком, который с гордостью демонстрировал свою башню из кубиков, а я подошёл к девочке, увлечённо рисующей на доске. «Что ты рисуешь?» – спросил я. «Единорога», – уверенно ответила она, затем с интересом спросила: «Ты большой? Ты мой папа?» Я улыбнулся и ответил: «Да, я твой папа. Ты любишь меня?» Девочка пожала плечами: «Они нормальные», – и тут Эмили, поймав мой взгляд, сказала что-то тихо.
И тогда я почувствовал лёгкое прикосновение к плечу. Обернувшись, я увидел маленькую девочку лет пяти с любопытными глазами. Её голос, тихий, но решительный, задал вопрос: «Ты мой новый папа?» Моё сердце замерло — она была точной копией Софии: те же медово-русые волосы, округлые щечки, и, конечно, ямочка при улыбке.
Я не смог вымолвить ни слова, и она, наклонив голову, протянула руку. Мгновение спустя я заметил родимое пятно в форме полумесяца на её запястье — такое же, какое было у Софии.
«Эмили», – прошептал я, и она подошла ближе, её глаза расширились. «Дэвид… Она…» Девочка застенчиво улыбнулась: «Ты любишь пазлы? Я в них хороша», – сказала она, держа в руке кусочек пазла.
Я опустился на колени, с трудом выдавил: «Как тебя зовут?»
«Энджел», – весело ответила она. – «Говорят, мне так подходит».
Энджел… Эти слова пробудили во мне воспоминания. Четыре года назад моя бывшая жена Лиза пришла ко мне с известием: «Дэвид, я беременна. У нас родилась девочка… Твоя дочь. Ты возьмешь её?» Так появилась София, но Лиза никогда не упоминала о двойне.
Я позвонил Лизе: «Дэвид?» Её напряжённый голос едва слышно признался: «Я родила близнецов. Я оставила одну, потому что не справилась бы с двумя».
«Ты скрыла от меня мою дочь?» – спросил я, чувствуя, как прошлое наваливается на меня.
«Я боялась, – тихо сказала она. – Бойся, забери её домой».
Пауза, и затем я твердо произнёс: «Лиза, я забираю её».
В ту минуту Эмили, обнимая Энджел за руку, сказала: «Она наша». И слёзы радости потекли по щекам. Энджел, взглянув на нас, спросила: «Значит, вы мои мама и папа?»
Я нежно взял её за руку и ответил: «Да, Энджел. Именно так».
Через неделю процесс усыновления завершился. Привезя Энджел домой, София бросилась к двери и с удивлением спросила: «Папа, кто это?»
«София, – сказал я, – это Энджел, твоя сестра, твоя близнеца».
София с широко раскрытыми глазами спросила: «Мы одинаковые?» И тут же обняла её. С того дня наши дочери стали неразлучны.
Пять лет спустя наш дом наполнился смехом, и Эмили обняла меня: «Мы сделали это».
Я тихо прошептал: «Нет, они сделали».
Любовь нашла свой путь, и вместе мы начали новую главу нашей жизни, где семья стала крепче благодаря правде, открытости и бесконечной заботе друг о друге.