Мой 35-й день рождения стал самым страшным событием в моей жизни. Обычно я не устраивал особых торжеств, но в этот раз мне хотелось провести его в кругу близких людей, создать атмосферу уюта и тепла. Я решил отпраздновать дома — приготовить любимые блюда, накрыть красивый стол и пригласить тех, с кем прошёл через многое, тех, кого можно назвать настоящими друзьями.
Мы договорились встретиться в 18:00. Я весь день готовился — покупал продукты, мариновал мясо, готовил суп, печь пирог, сервировал стол. Всё было идеально: свечи, музыка, бокалы, салфетки. Даже лёгкое волнение было, как перед долгожданной встречей.
Как только наступило назначенное время, я стал смотреть в окно. Тишина. Никого.
«Они опаздывают», — подумал я, наливая себе бокал вина. Я знал, что один из них всегда немного задерживается, так что решил подождать. Минут сорок — ни звука. Я начал переживать, но решал, что это всё ерунда. Проверил телефон — никаких сообщений, никаких звонков. Написал в общий чат: «Где вы?». Тишина. Пишу снова — ноль ответов.
Прошло время, и тревога начала расти. Мысли стали крутиться в голове: «Может, перепутали дату? Может, я что-то не так сказал?». Пытался дозвониться, но никто не брал трубку. Вообще никто.
Час прошёл. Второй. Я сидел за столом, окружённый пустыми тарелками, и чувствовал, как одиночество охватывает меня. В голове не было никаких ответов, только пустота. Вроде бы музыка продолжала играть, но мне казалось, что я участвую в каком-то страшном розыгрыше.
Когда настала ночь, я решил встать и начать убирать со стола, ещё надеясь, что кто-то появится, а потом скажет: «Сюрприз!» Но этого не случилось.
И тут пришло сообщение от сестры:
«Ты видел новости? Прости, я не знала, как тебе сказать… Там случилась авария. Их машину… они ехали к тебе.»
Я застыл, не зная, что делать. Открыл новости. «Авария на трассе… трое погибших…»
Глаза помутнели. Это были мои друзья. Они ехали ко мне. Все вместе.
Той ночью я не плакал. Просто сидел в темноте и слушал, как капает вода из крана. Вино стояло нетронутым, а тарелки оставались на столе, как символ того, что я так и не смог собрать всех за этим столом.
Я был эгоистом, думая, что они просто забыли. И даже не предполагал, что с ними может случиться нечто ужасное.