К сорока годам Владимир заработал себе репутацию успешного и честного бизнесмена. Он никогда не подставлял партнёров, не вел мошеннических схем и всегда выполнял данные обещания. Его имя было знаком качества, а доходы позволяли жить так, как он мечтал.
Роскошный особняк с садом, элитные квартиры в столице, автомобили — всё это у него было. Уважение, стабильность, надёжные друзья.
Только любви не было.
Пятнадцать лет назад он уже был женат. Брак оказался ошибкой — супруга не смогла устоять перед вниманием других мужчин. После её измены Владимир подал на развод. Женщина вымотала его, потребовала щедрое «отступное» и исчезла из его жизни.
С тех пор он не верил в искренность. Да, вокруг всегда были женщины, но ни одна не казалась той самой.
Пока однажды судьба не решила испытать его иначе.
Случайная встреча
Той осенью он возвращался домой поздно. Едва свернув на пустую дорогу, перед его машиной мелькнула тень. Владимир резко ударил по тормозам.
— Ты что, жить надоело?! — вырвалось у него, когда он выскочил из машины.
На асфальте сидела хрупкая девушка, дрожащими руками прижимая к груди маленького чёрного котёнка.
— Простите… Я испугалась, что вы его задавите… — прошептала она.
Владимир растерялся. Откуда в таком месте вдруг появился этот человек, который рисковал собой ради бездомного зверька?
— Ты как? Не ушиблась?
— Всё хорошо…
Она попыталась встать, но ноги дрожали.
— Садись в машину, подвезу. А то, не дай Бог, ещё раз кинешься под колёса.
Так Владимир познакомился с Алиной.
Шаги навстречу
Она работала в цветочном магазине, любила природу и мечтала о своём небольшом бизнесе. Простая, добрая, настоящая. Владимир не мог забыть её.
Но когда на следующее утро к Алине на работу пришёл курьер с огромной коробкой, она испытала шок.
Внутри было роскошное чёрное платье, элегантные туфли и сверкающее ожерелье.
Записка с приглашением на ужин в лучшем ресторане города.
Сердце Алины дрогнуло.
После первого свидания они не расставались. Время летело незаметно — прогулки, смех, разговоры, которые длились до утра.
Владимир не мог поверить, что она настоящая.
Он сделал ей предложение через год.
Свадьба была тихой, без пафоса. Друзья были счастливы за него, но шептались за спиной:
— Она скрывает что-то.
Новая жизнь
Всё складывалось идеально. Алина подарила Владимиру сына — любознательного, активного Алёшу.
Она не бросила хозяйство на нянь и горничных, сама заботилась о доме.
Казалось, у Владимира было всё.
Но одна странность не давала ему покоя.
Алина постоянно куда-то исчезала.
Тревожные подозрения
Сначала он не придавал этому значения. Но со временем заметил закономерность: жена исчезала в одно и то же время, пользуясь услугами одного таксиста.
«Что, если всё повторяется?»
Тревога поселилась в сердце. Он нанял частного детектива.
Тот доложил: Алина регулярно приезжает в один и тот же дом на окраине.
Тогда Владимир пошёл на хитрость.
Он заплатил водителю такси, переоделся в его одежду и сам повёз жену по привычному маршруту.
Молча, скрывая лицо, подвёз её к старому дому.
А затем, не в силах больше ждать, ворвался внутрь.
Правда, которую он не ожидал
Вместо любовника он увидел… немощную старушку.
Алина, не ожидавшая мужа, замерла с мокрым полотенцем в руках.
— Вова? Что ты здесь делаешь?
Он осмотрелся: скромная комната, лекарства на тумбочке, плед на коленях старушки.
— Кто это? — прошептал он, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.
Алина улыбнулась сквозь слёзы:
— Это моя бабушка… Мой единственный родной человек.
Секрет, который она боялась раскрыть
Владимир сел на краешек кровати.
— Почему ты мне ничего не сказала?
— Я боялась… Ты такой успешный, уважаемый, а я… Я выросла с бабушкой в бедности. Думала, ты не захочешь брать на себя ответственность за больного человека.
— Ты серьёзно?!
Он стиснул зубы.
— Ты правда думала, что я бы тебя за это осудил? Что мне плевать на твоих близких?!
Старушка потянулась к Алине.
— Милая, не плачь… У тебя хороший муж…
Владимир выдохнул и обнял жену.
— Мы заберём её к нам. Она теперь часть семьи.
Настоящее счастье
С тех пор бабушка Вера жила в доме Владимира.
Она стала настоящей бабушкой для Алёши, а Владимир больше никогда не сомневался в Алине.
Теперь он точно знал: она с ним не из-за денег.
Она просто его.
И это было важнее всего.