Голос моего сына эхом прокатился по церкви в тот самый момент, когда я собирался произнести «Да» и поднял фату с лица своей невесты.
— Папа, подожди! Посмотри на её плечо! — выкрикнул Тим.
Зал застыл. Пахло свечами и свежими цветами, но в воздухе повис холодок. Я обернулся. Все взгляды обратились к моему сыну. Его глаза неотрывно смотрели на Каролин — мою невесту. Я проследил за его взглядом — и моё сердце сжалось. На её плече я увидел родимое пятно… я уже видел его раньше.
Каролин растерялась. Я в замешательстве прошептал:
— Тим, это совсем неуместно…
Он шагнул вперёд, голос дрожал, но он продолжал:
— У меня в классе есть девочка, Эмма. У неё точно такое же пятно. Тот же цвет, та же форма… на том же месте.
Все стихли. Я вдруг вспомнил: Каролин когда-то вскользь говорила, что родимое пятно у неё с детства. И ещё — я читал, что подобные пятна могут передаваться по наследству.
— Оно может быть наследственным, — добавил Тим.
Каролин побледнела. Я посмотрел на неё:
— Каролин?..
Она вздохнула, глядя мне прямо в глаза.
— Мне нужно тебе кое-что сказать… прямо сейчас.
Священник кашлянул, предлагая сделать паузу, но Каролин покачала головой.
— Я забеременела, когда мне было восемнадцать. Родила девочку… с таким же родимым пятном. Я тогда не справлялась, не была готова. Её отдали на усыновление.
В зале раздались испуганные возгласы. А я пытался осознать: Эмма, одноклассница моего сына… возможно, её дочь?
— Почему ты мне не рассказала? — тихо спросил я.
— Я боялась. Я пыталась забыть, но не смогла. Всё это время… — она заплакала.
После церемонии мы поехали к её родителям. Они открыли дверь, и на их лицах застыли годы молчания.
— Вы удочерили мою дочь? — спросила Каролин.
Отец, не глядя, кивнул:
— Мы нашли её в приюте через три месяца после твоего отъезда. Не могли позволить ей расти одной.
— Она знает, кто я? — спросила Каролин.
— Да, мы ей всё рассказали. Как только она стала достаточно взрослой, чтобы понять.
— Я бы хотела увидеться с ней… если можно.
— Мы подготовим её, — мягко сказала мать. — Ей нужно немного времени.
Каролин почти не спала всю неделю. Переживала, прокручивала в голове возможный разговор. Тим был рядом, поддерживал.
— Она умная, — как-то сказал он. — И у неё твоя улыбка.
Когда наступил день встречи, Эмма пришла вместе с бабушкой и дедушкой. Тонкая девочка с внимательным взглядом. Увидев Каролин, она тихо сказала:
— Привет. Я знаю, кто ты. Они показывали мне твои фото. Ты всё ещё их дочка. А я — всё ещё твоя.
Каролин едва сдержала слёзы.
— Я не прошу ничего. Просто хочу тебя узнать… если ты не против.
Эмма кивнула.
— Я бы тоже хотела. И Тим — он крутой. Для мальчика.
Тим засмущался, но улыбнулся. А я смотрел на них и думал: семья — это не всегда то, что мы себе представляем. Иногда она формируется из боли, потерь, неожиданностей… но если в ней есть любовь, она всё равно настоящая.
Продолжение в первом комментарии ниже👇👇