Когда Кайла оставила своего малыша, я решила всё оставить и воспитать его как своего. Пятнадцать лет непрерывных усилий, ночей без сна, днями и ночами, я занималась им, как если бы он был моим. А потом она вернулась, привезла машину и забрала его. Пять лет спустя раздался стук в мою дверь, и всё изменилось.
Я не видела свою младшую сестру, Кайлу, месяцами, но теперь она стояла у моей двери с младенцем на руках — малыш был всего шесть месяцев, сонный и немного беспокойный.
Её макияж, как всегда безупречный, был размазан по лицу, а её парфюм сменился чем-то угрюмым и унылым. «Пожалуйста, возьми его, Мэй, хотя бы на пару недель, пока я всё улажу», — пробормотала она, протягивая мне сумку с подгузниками.
Я была ошарашена. «Кайла, что случилось? Когда ты…»
«Это сложно», — сказала она, поправляя малыша, как будто он был слишком тяжёлым для её рук. «Но у меня есть кое-какие перспективы. Должны сложиться хорошие возможности, мне просто нужно немного времени, чтобы всё наладить. Две недели, не больше.»
Знала её я. Когда она так говорит, значит, опять вляпалась в какие-то неприятности. Её взгляд был направлен в сторону машины.
Я согласилась, понимая, что это не первый её обман.
Пару недель прошло, но из неё не было ни вестей. Месяцы тянулись, и лишь редкие сообщения: «Мне нужно больше времени», или «Не могу говорить».
Прошло три месяца, и я получила письмо. Внутри лежал свидетельство о рождении малыша и кое-что, что я никак не могла ожидать.
Свидетельство было пустым в графе «Имя». Не было ничего, кроме указания, что Кайла — мать, а отца нет.
Я вспомнила нашего дедушку, Лиама, который был единственным стабильным мужским образом в нашей жизни. Тот, кто всегда был рядом и поддерживал.
Затем я посмотрела на малыша, играющего с игрушками, и подумала, что назову его Лиамом.
Эта ночь стала началом долгого пути — первых шагов, первых слов, первых школьных дней. Я стала для него всем. Я держала его, когда у него была температура, я сидела с ним по ночам, когда его резались зубы, и смеялась, когда мы строили башни из кубиков и дурачились.
Когда ему исполнилось семь, я взяла вторую работу, чтобы оплатить ортодонтическое лечение.
Когда Лиаму было десять, он пришёл домой с требованием компьютера для учебы, и я продала свою любимую гитару, чтобы ему это купить.
Кайла была как призрак. Иногда я получала от неё поздравления с днём рождения для Лиама, но это всегда было пустое и холодное.
Всё изменилось, когда Лиаму исполнилось шестнадцать.
Я готовила для него маленькую вечеринку, когда к дому подъехал новый внедорожник, с которым вышла Кайла. На ней был идеальный макияж, дорогая одежда, и её волосы выглядели как всегда безупречно.
Лиам замер, увидев её. Он был потрясён.
«Привет, малыш», — сказала она. «Шестнадцать лет, да? Принесла подарки.»
Я смотрела на них, и не могло не отразиться в моём сердце. Всё то, что я сделала для него, теперь стало не важным.
Через несколько дней она приехала на шикарном серебристом кабриолет с красной лентой, заявив, что теперь машина принадлежит ему. Лиам с радостью бросился к ней, забыв обо мне.
Затем она предложила ему переехать к ней, заявив, что они должны быть семьей. Он повернулся ко мне с недоумением, и я увидела, как его желание оказаться с ней побеждает. И так, мальчик, которого я вырастила, ушел.
Прошло несколько лет. Я снова была одна. А потом Лиам снова постучал в мою дверь, выглядя потерянным и с пустыми руками. Его жизнь с Кайлой пошла наперекосяк, и теперь ему некуда было идти.
«Ты можешь заночевать на диване», — сказала я, всё ещё чувствуя боль от его предательства.
Он не извинялся. Просто сказал, что не знал, куда идти.
Мы начали восстанавливать отношения, и я стала для него той, кто поддерживает, несмотря на все пережитые обиды.