Он назвал меня простой парикмахершей перед своими знакомыми. Я заставила его почувствовать, что значит быть униженным.
В семнадцать лет я быстро поняла — рассчитывать можно только на себя. Отец исчез, уехал за границу, когда мама тяжело заболела. Будучи старшей дочерью, я взяла на себя всю ответственность. Начала работать в местном салоне помощницей: мыла волосы, подметала пол, приносила кофе. Казалось бы, ничего особенного, но с течением времени это стало моей жизнью.
Я росла, и вместе со мной развивались мои навыки. Училась у лучших, вкладывала всю энергию в работу, и спустя несколько лет у меня уже была солидная клиентская база — успешные женщины, бизнес-леди, актрисы, жены политиков. Меня записывали на прием за несколько недель вперед.
Потом появился он — Якуб. Мы познакомились на джазовом фестивале в Кракове. Он — выпускник Оксфорда по праву, я — девушка с окраины, пробивающаяся с нуля. Нас разделяли разные миры, но между нами возник роман. Сначала я не замечала, как он снисходительно кивает, когда я рассказывала о своей работе, или улыбается краем губ, когда кто-то спрашивал, чем я занимаюсь. Но после помолвки все изменилось.
Якуб всё чаще позволял себе комментарии в духе: «Ведь ты всего лишь парикмахерша, дорогая» или «Тебе скоро надоест эта болтовня». Он не говорил это открыто с упреком, скорее — как невинную шутку. Но после таких слов что-то внутри меня сжималось. В компании он избегал темы моей работы, словно стыдился её.
Кульминация наступила во время ужина с его друзьями — элитой: юристами, профессорами, банкирами. Я молчала, слушая разговоры о реформах и международных соглашениях. Вдруг кто-то обратился ко мне, но Якуб перебил:
— Не мучьте её такими темами. Она же просто парикмахерша. Правда, дорогая?
Я застыла. Хотелось провалиться сквозь землю. В тот момент что-то во мне сломалось.
На следующий день, не сказав ни слова, я взяла всё в свои руки.
Через неделю пригласила Якуба на «маленькую девичью встречу» — хотела познакомить его со своими подругами. Он, конечно, согласился, не подозревая, кого встретит.
В тот вечер у меня дома собрались мои клиентки: директор телекомпании, владелица сети бутиков, известная актриса и — внимание — его начальница, госпожа Ковальская. Сначала он её не узнал, но когда понял — побледнел. С каждой новой историей о моей работе, с каждой искренней благодарностью этих женщин, его лицо становилось всё каменистее. Впервые он услышал, что я не просто стригу и укладываю волосы — я возвращаю женщинам уверенность, поддерживаю и вдохновляю.
Когда он подошёл к госпоже Ковальской и попытался похвастаться своими достижениями, она лишь удивлённо улыбнулась:
— Ах, значит, вы жених Каси? Она не раз выручала меня перед прямыми эфирами. Великолепный специалист.
Я не выдержала и добавила:
— Это Якуб. Он не любит политику, зато с удовольствием обсуждает парикмахерские темы.
Якуб утащил меня в кухню:
— Ты издеваешься?! — прошипел. — Это унизительно!
— Именно так я себя чувствовала за тем столом, когда ты решил выставить меня посмешищем. Это не месть, Якуб. Это зеркало.
Он молчал.
Через несколько дней позвонил. Извинился. Сказал, что понял. Просил второй шанс.
Но моё решение было принято.
Я вернула ему кольцо. Не потому, что не любила. А потому, что поняла: не стоит быть с тем, кто стыдится тебя.
Я не просто парикмахерша. Я — женщина, которая выстояла. И заслуживаю уважения.
А он… может, когда-нибудь поймёт, кого потерял.