Елена медленно вытерла запотевшее зеркало в ванной, глядя на свое отражение. Раньше ее лицо было мягким и округлым, но теперь оно стало резким и угловатым. Щеки сильно впали, а глаза утратили свой прежний блеск, став тусклыми и безжизненными. Болезнь неумолимо меняла её внешний вид, стирая все следы прежней жизни. «Нужно поговорить с Катей», — мысленно повторяла она. Племянница должна узнать правду, несмотря на всю сложность ситуации.
Из гостиной доносился звук футбольного матча — Павел снова поглощен игрой, как всегда, растянувшись на диване и закинув ноги на столик. Наверняка вокруг него уже рассыпаны крошки чипсов, его любимое лакомство во время матчей. Елена тяжело вздохнула, чувствуя, как невидимый груз давит на её плечи, и прикрыла глаза, надеясь хоть на миг отключиться от реальности.
Эта квартира была символом её многолетних усилий. Она купила её до встречи с Павлом, расплачиваясь по ипотеке пять лет. Работала на двух работах, отказывая себе во многом, экономя на всем. Питалась дешёвыми продуктами, не покупала ничего лишнего, возвращалась домой глубоко за полночь, чтобы с первыми лучами солнца снова отправиться на работу. Когда последний платёж был сделан, Елена не могла сдержать слез — эти стены были пропитаны её трудом и бессонными ночами. Это было не просто жилье — это был результат её жизни.
С Павлом они познакомились случайно несколько лет назад. Он привлек её своей лёгкостью в общении, вниманием и заботой. В начале их отношений он дарил ей цветы, готовил ужины и проявлял трогательную заботу. Но всё резко изменилось. Мужчина, которого она полюбила, исчез, оставив вместо него человека, не проявляющего интереса к её жизни.
— Лена, ты оплатила интернет? Что-то он не работает, — раздался голос Павла из гостиной.
— Да, оплатила в понедельник, — ответила Елена, выходя из ванной. — Перезагрузи роутер.
— Слишком далеко, — лениво протянул он. — Подойди, ты ведь рядом.
Елена не спорила. Она молча подошла к роутеру, который мигал красным, и нажала кнопку перезагрузки. Эти мелочи давно не раздражали её. Но после визита к врачу всё стало восприниматься иначе, каждое действие, каждое слово обретало новый смысл.
«Четвертая стадия», — сказал врач, избегая взгляда. — «Метастазы в печени и костях. Есть варианты лечения, но нужно быть реалистами.»
Елена кивнула, как будто речь шла о погоде, а не о её жизни. Она всегда была практичной, и этот диагноз лишь укрепил её подход к жизни — решать проблемы шаг за шагом. В голове уже выстраивался список: написать завещание, проверить страховку, поговорить с Катей. Всё должно быть подготовлено, чтобы не оставить ничего на волю случая.
— Лен, а что у нас на ужин? — снова спросил Павел.
— Не знаю, я сегодня не готовила, — ответила Елена, садясь в кресло. — Можешь заказать доставку.
— Опять тратиться? — проворчал он. — У тебя выходной, могла бы что-то приготовить.
Елена не ответила. Для Павла зарабатывать деньги всегда было делом женщины. Он предпочитал работать по временным контрактам, вечно мечтая о каких-то проектах, которые так и не осуществлялись. Елена привыкла полагаться на себя, но со временем стало ясно, что Павел не просто ленился, он искал оправдания, чтобы не брать на себя ответственность.
— Знаешь, я сегодня была у врача, — сказала Елена, пристально глядя на него.
— Мхм, — буркнул он, не отрываясь от экрана.
— У меня рак.
Павел повернулся к ней, не понимая, что она сказала.
— Что?
— Рак, Паша. Четвертая стадия, — повторила Елена, не теряя спокойствия.
Павел отложил пульт и выпрямился, явно потрясенный.
— Что значит четвертая стадия? А лечить можно?
— Можно попробовать, но шансов мало. Врач говорит, что оставшиеся месяцы будут решающими.
Павел пару раз моргнул, а затем начал нервно теребить волосы, как будто пытаясь осмыслить услышанное.
— Сейчас медицина на высоте, есть ли какие-то экспериментальные методы? Или за границей?
— Можно попробовать, но это очень дорого, — ответила Елена, внимательно наблюдая за его реакцией.
— У тебя же есть хорошая страховка, верно? — Павел нервно начал ходить по комнате. — Да и у тебя есть накопления.
Вот и оно. Даже узнав о смертельном диагнозе жены, он думал только о деньгах. Не о том, как её поддержать, а о том, как решить финансовый вопрос.
— Да, есть накопления, — кивнула Елена.
— Отлично, — бодро ответил Павел. — Значит, будем лечиться. Всё будет нормально, не переживай.
Он неловко обнял её и поспешно отстранился, как будто опасался заразиться.
— Мне нужно срочно поехать, встретиться с Димоном. Обсудить дела, — Павел уже тянулся за курткой. — Ты держись, ладно? Я ненадолго.
Дверь закрылась, прежде чем Елена успела что-то сказать. Она осталась одна, и тишина квартиры наполнилась звуками машин за окном.
Через неделю Павел стал задерживаться допоздна, якобы по рабочим делам, хотя уже два года работал из дома. Он всё чаще пах незнакомым парфюмом, а телефон держал экраном вниз, как будто пряча что-то. Елена не устраивала сцен, но однажды, проснувшись ночью, она услышала его тихие разговоры на балконе.
— Да, скоро всё закончится, — говорил он кому-то. — Врач сказал, что долго не протянет. Но не переживай, всё наследство будет моё.
Елена замерла, не веря своим ушам. Он уже строил планы на её имущество, пока она ещё была жива.
Утром Павел заявил, что уезжает к другу на дачу, чтобы отдохнуть. Елена молча кивнула, и, как только он вышел, она набрала номер Кати.
— Приезжай, нам нужно поговорить, — сказала она спокойным голосом.
Катя приехала через час. После того, как Елена рассказала о своём диагнозе, Катя расплакалась, но быстро взяла себя в руки.
— Что я могу сделать? Чем помочь? — спросила она.
— Мне нужно оформить завещание, — сказала Елена. — Квартира и сбережения должны достаться тебе.
— А Павел? — удивилась Катя.
— Он уже всё решил для себя, — Елена с горечью улыбнулась. — Пока я болею, он развлекается с новой пассией.
Они пошли к нотариусу, и Елена изложила свою волю. Все её имущество после смерти должно перейти к Кате. Вернувшись домой, она подала заявление на развод.
Когда Павел вернулся, он с удивлением обнаружил, что на его телефон пришло уведомление о разводе. Он пытался связаться с Еленой, но она не отвечала. Через несколько дней пришло официальное уведомление о расторжении брака. Всё было решено.
Елена почувствовала облегчение. Она наконец-то избавилась от тяжести, которая давила на неё. Тот же вечер она смогла поужинать и посмотреть любимый сериал.
Павел же, столкнувшись с реальностью, понял, что потерял не только комфорт и деньги. Он потерял смысл своей жизни.