В уютном ресторане под звучание джаза, за столиком у окна, разгорелся необычный разговор. Молодая женщина с озорным взглядом положила руки на белоснежную скатерть и наклонилась вперёд:
— Папа, у меня есть план! — Ева сделала паузу, давая словам взлететь. — Прежде чем стать главной, я хочу провести небольшой эксперимент. Дай мне одну из самых неприметных должностей. Хотя бы на неделю!
Антон Маркович едва не поперхнулся вином:
— Что я слышу? Три диплома, и вдруг… Ты что, метёлку возьмешь в руки?
— Ну что ты, пап! — рассмеялась Ева, подзывая официанта грациозным жестом. — Мне нужно что-то более… социальное. Хочу быть в самом центре событий, понимаешь?
Она сделала заказ — ризотто с трюфелями — и с интересом взглянула на отца. Тот задумчиво погладил бороду:
— Хм… А что если… секретарём у моего заместителя? Будешь как паук в паутине, все ниточки будут в твоих руках.
Глаза Антона Марковича заиграли хитрым блеском:
— Обожаю твою идею! Представляю их лица, когда они поймут, что моя “скромная секретарша” станет их начальницей! — Он откинулся на спинку стула с самодовольным видом. — И я, наконец, смогу расслабиться…
— Пап, ты что, на пенсию собрался? — в голосе Евы звучала нежная насмешка.
— Доченька, шестьдесят — прекрасный возраст для заслуженного отдыха. Хочу жить для себя, а ты… ты справишься.
Ева ответила тёплой улыбкой, не подозревая, какие сюрпризы готовит ей судьба. Уже через неделю она стояла перед величественным стеклянным небоскрёбом в центре Москвы — империей своего отца, где её ждала новая жизнь… с самого нуля.
— Папочка… — Ева мягко улыбнулась, останавливаясь у входа. — Ты создал нечто особенное. Ты — лучший.
С этими словами она шагнула в прохладное фойе бизнес-центра. Новая глава её жизни начиналась.
В кабинете заместителя царил холод и запах табачного дыма. За столом сидел лысоватый мужчина в дорогих очках, типичный «серый кардинал» корпоративного мира.
— Значит, ты — Ева, — произнёс он, не удосужившись встать для приветствия. — Я — твой начальник. Но работать будешь под началом Лены, моей помощницы.
— Конечно, Геннадий Павлович, — ответила Ева с дипломатичной улыбкой.
Он откинулся в кресле и выдохнул дым прямо в её сторону:
— Давай по-честному, детка. Твои дипломы — что снег в пустыне. Здесь они никому не нужны. Взяли тебя только потому, что остальные кандидаты были ещё хуже.
«Если бы ты только знал,» — мелькнуло в голове Евы. Отец лично проконтролировал этот «случайный» выбор.
— Забудь про амбиции, — продолжал начальник. — Здесь ты — никто. Только то, что скажем мы с Леной. Понятно?
Он склонился вперёд, сверляя её взглядом:
— Будешь послушной — получишь похвалу. Накосячишь — вылетишь, как петух из клетки. Ясно?
— Ясно, — тихо ответила Ева, чувствуя, как внутри разгорается гнев.
Как только она покинула кабинет, едва успев сесть на своё рабочее место,…
— О, моя личная подай-принеси явилась! — На край её стола приземлилась Лена, источая удушливый запах духов.
Первый день предвещал быть… интересным.
— А вы, наверное, Лена? — Ева сохранила спокойствие. — Геннадий Павлович сказал, что вы мне всё объясните.
Лена оценивающе посмотрела на новенькую, как на кого-то ниже себя:
— М-да… Ева… Наверное, только имя у тебя и симпатичное.
— Боже, — она театрально подняла брови, — ты с распродажи в супермаркете оделась? Милочка, ты теперь лицо компании! — Лена морщилась, как будто увидела нечто отвратительное. — Сбегай в бухгалтерию, возьми аванс… Приоденься как человек!
Ева, выбравшая скромный наряд, удивлённо пожала плечами:
— А что не так с моей одеждой?
— Милая, — процедила Лена, — мы владеем лучшими торговыми центрами страны! А на тебе… — она с презрением указала на костюм Евы, — даже лейбла приличного нет. Сходи, посмотри, как надо…
«Ваш бизнес?» — усмехнулась про себя Ева.
— О, у меня идея! — выпорхнула жизнерадостная Кира, маркетолог с милым носиком. — Есть классная схема: купил, поносил неделю, вернул! Все так делают!
— Это наш маленький секрет выживания, — подмигнул Андрей, дизайнер. — Спасибо нашей модной гуру — Елене Анатольевне! — он шутливо поклонился ей.
— Прекрати болтать, дизайнер! — рявкнула Лена, сверкнув глазами. — Не хватало ещё все наши секреты болтать! Может, ты её «засланный казачок»?
Ева подняла бровь:
— Поверьте, я не стучу. Я здесь работать.
День был полон новых впечатлений. Она погружалась в бизнес отца с живым интересом. Всё было настолько новым.
Обед. В кафе на первом этаже царила весёлая суета. Вдруг — резкий крик:
— Руки-крюки! — Ленин голос разорвал тишину. — Это презентация? Это же… позор! — Она нахмурилась, смотря на сжимающуюся девушку.
— Извините, Елена Анатольевна… — девушка чуть не заплакала. — Я всё исправлю…
— Не кажется ли вам, — голос Евы был твёрд и спокойный, — что такой тон неуместен? Особенно публично?
Лена развернулась, как змея:
— Как ты смеешь?! Я — правая рука самого… — Она замолчала от возмущения. — Не позволю идиотам развалить бизнес!
— Пойдём отсюда, — Ева мягко взяла дрожащую девушку под локоть. — Меня зовут Ева. Давай присаживайся. Что тебе принести?
— Воды… — прошептала та, вся ещё бледная. — Меня Таня зовут.
Ева почувствовала решимость. Видимо, в компании назревали перемены…
— Так, давай подкрепимся, — поставила Ева перед Татьяной полный обед. — Расскажи мне всё… Суп не пропускай — сил не помешает.
Таня кивнула:
— О, если б ты знала… — она покачала головой. — Эти двое — Лена и её босс — совсем с катушек съехали. Короли и боги в одном лице!
И вот так началась новая жизнь Евы в бизнесе её отца…