На вечернем приеме по случаю нашей свадебной годовщины муж, подняв бокал, подмигнул мне. Я тоже взяла свой, но в этот момент заметила, как он незаметно подсыпал что-то в мой напиток. В груди что-то сжалось, и я почувствовала тревогу. Не стала рисковать.
Когда внимание всех было отвлечено, я быстро подменила свой бокал на бокал его сестры, которая сидела рядом.
Через несколько минут мы чокнулись и выпили. Через мгновение ей стало плохо — началась паника, крики. Муж побледнел, как будто сам чуть не потерял сознание.
Я сидела и молча наблюдала за ним. В голове крутилась одна мысль: «Что ты задумал, мой дорогой?»
Сестру увезли в больницу, и все были в шоке. Я старательно сохраняла спокойствие, но внутри всё дрожало. Когда муж вышел на улицу по телефону, я последовала за ним, не издавая ни звука.
— Как это произошло? — его голос был напряжен. — Я точно подменил бокал! Она не должна была пить…
Мое сердце застыло. Значит, я не ошибалась — он действительно хотел отравить меня. Это было приготовлено специально для меня.
Тихо вернувшись в дом, я заняла своё место за столом, стараясь сохранять равновесие. В голове крутились лишь два вопроса: «Почему?» и «За что?» Мы прожили столько лет вместе. Я доверяла ему. Я любила. Или, возможно, думала, что любила.
Позже он подошел ко мне.
— Ты как? — спросил с напряженной улыбкой.
— Всё в порядке, — ответила я, глядя ему прямо в глаза. — А ты?
Он немного замешкался. Взгляд его скользнул, и он потихоньку отвернулся. Он понял.
Я знала, что с этого момента всё изменится. Но главное — я жива. И правда когда-нибудь выйдет наружу.
На следующий день я посетила больницу. Сестра мужа была в палате — бледная, слабая, но в сознании. Врачи сказали, что отравление было серьезным, но ей повезло. Если бы доза была чуть больше, исход мог бы быть другим.
Я поблагодарила судьбу за то, что она сохранила ей жизнь. И поблагодарила себя.
По пути домой я приняла важное решение: играть в эту игру, но уже по своим правилам.
Когда я вернулась, он встретил меня, как будто ничего не случилось.
— Как она? — спросил, наливая чай.
Я улыбнулась.
— Жива. И заметила, что бокалы стояли по-другому, — добавила я, не отводя взгляда.
Он замер. Пальцы дрогнули.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Пока ничего. Просто наблюдение.
Я встала из-за стола.
— А ты подумай, что скажешь полиции, если я решу с ними поговорить.
Той ночью он не спал. И я тоже. В доме началась война — холодная, тиха, полная недосказанности и притворства. Каждый взгляд был как удар, каждый разговор — испытание.
Я начала собирать доказательства: переписка, чеки, записи разговоров. У меня было время. Он даже не догадывался, что я не жертва. Я — охотник.
Через неделю он стал нервным. И вдруг он обнаружил во мне «идеальную жену» — понимающую, ласковую, всегда готовую согласиться на все. Особенно на его предложение поехать за город «отдохнуть вдвоем». Я улыбалась, кивала, готовила чемодан. Но за его спиной я уже связалась с частным детективом.
Я передала ему все собранные материалы: чеки из аптеки, запись разговора, скриншот переписки с неизвестного номера, где муж писал: «После годовщины всё закончится».
Я играла роль. Готовила ужины, слушала его, кивала. Но до одного вечера.
Мы сидели у камина. Он снова налил мне вино.
— За нас, — сказал он, протягивая бокал.
— За нас, — повторила я и… не прикоснулась к бокалу.
В этот момент раздался стук в дверь. Он вздрогнул. Я встала и открыла.
На пороге стояли полицейский и частный детектив.
— Гражданин Орлов, вы задержаны по подозрению в покушении на убийство.
Он повернулся ко мне с ужасом на лице.
— Ты… Ты меня подставила?
— Нет, — я подошла ближе и посмотрела ему в глаза. — Ты сам себя подставил. Я просто выжила.
Его увели. А я осталась. Живая. Свободная. И сильнее, чем когда-либо.
Прошло два месяца. Судебное разбирательство шло своим чередом. Все улики были против него. Он сидел в СИЗО, его адвокат выглядел подавленным.
Всё казалось слишком простым. Слишком аккуратным.
Однажды вечером мне позвонили из следственного изолятора.
— Он хочет с вами встретиться. Говорит, что расскажет всё — только вам.
Я долго смотрела на телефон, но любопытство победило.
Он сидел за стеклом, осунувшийся, но с прежним огоньком в глазах.
— Знаешь, — наклонился он ближе, — ты всё напутала. Это не ты была целью.
Я замерла.
— Что?
— Всё было для неё, — он усмехнулся. — Для моей сестры. Она знала слишком много. И требовала слишком много.
— Ты лжёшь, — прошептала я.
— Проверь её телефон. Посмотри, с кем она общалась. Потом поговорим.
Я вернулась домой под утро, не спала до рассвета. Вскрыла старый планшет, который принадлежал его сестре. То, что я нашла, перевернуло всё, что я знала.
Она играла двойную игру. Подслушивала. Записывала. Переписывалась с кем-то под ником «М.О.». Одно из последних сообщений выбило почву из-под ног:
«Если она не уйдёт сама, придётся организовать несчастный случай. Брату нужен стимул».
Я перечитывала эти строки снова и снова. Меня трясло. Понимание пришло резко: это была не его ловушка. Это была их совместная игра. Против меня.
Сестра уже вышла из больницы, как ни в чём не бывало. Улыбалась, пекла пироги, предлагала помощь. А я снова играла. Но теперь — по-настоящему.
Начала искать «М.О.». Контакты, номера, следы в переписке. Оказалось, это не просто человек. Это целая система. Теневая организация, которая решает «проблемы» за деньги. Большие деньги.
Получается, муж хотел избавиться от сестры, а сестра — от меня. И кто-то третий дергал за нитки, направляя их обоих. Игра шла на уровне выше моего понимания.
Я решила встретиться с «М.О.» — под чужим именем, с вымышленной историей. Приехала в кафе на окраине города. За столом ждал мужчина лет пятидесяти, в строгом костюме, с холодным взглядом и безэмоциональным голосом.
— Вы заказали «исчезновение»? — спросил он.
— Нет, — ответила я. — Я пришла предложить сотрудничество.
Он внимательно посмотрел на меня.
— Что именно?
Я улыбнулась.
— Информацию. Доступ ко всем, кто пытался убрать меня. Взамен — помощь. Мы можем быть полезны друг другу.
Он сделал глоток кофе.
— Вы хотите отомстить?
— Нет. Я хочу контролировать ход игры. Она закончена. Теперь я решаю, кто куда пойдёт.
Я вошла в этот мир тихо. Сначала как наблюдатель. Потом — как исполнитель. Училась быстро, без лишних слов. Я больше не была слабым звеном. Я стала переменной величиной — тем, кого они не предусмотрели.
«М.О.» понял: со мной лучше сотрудничать, чем конфликтовать. Он дал первое задание — простое, почти символическое. Проверка.
Я выполнила его за два дня — без крови, но с расчётливым хладнокровием. Мне даже понравилось. Пугало лишь то, как легко мне стало это даваться.
Параллельно я продолжала играть роль скорбящей жены. Муж сидел в СИЗО, готовясь к суду. Его сестра начала чаще звонить — будто чувствовала, что теряет контроль. Она даже не догадывалась, что я теперь знаю всё.
Однажды ночью я приехала к ней без предупреждения. Села напротив.
— Я знаю про М.О., — сказала я спокойно. — И про твой заказ на меня.
Она побледнела.
— Это… Это неправда…
— Поздно. Я не за извинениями пришла. Я даю выбор.
Она смотрела на меня, затаив дыхание.
— Первый вариант: ты исчезаешь. Навсегда.
— Второй: остаёшься, но теперь работаешь на меня. До конца своих дней.
— А если я откажусь?
Я встала, подошла к двери.
— Тогда ты узнаешь, каково это — когда бокал вдруг становится не твоим.
И ушла.
На следующее утро её не было дома. Через пару дней новость: «Предположительно уехала за границу». Никто её больше не видел.
А я смотрела в зеркало и понимала: прежней меня больше нет.
Теперь я была силой. Тенью среди теней. Хищницей, которую хотели уничтожить — и не смогли.
Я чувствовала власть. Почти божественную. Никто не мог мне помешать. Та самая сеть, в которую я вошла, принимала меня — даже опасалась.
Я начала управлять судьбами, как шахматными фигурами. Одним звонком могла разрушить или защитить. Обо мне говорили другими именами. Моё прошлое превращалось в легенду.
Но однажды я получила конверт без адреса. Внутри — фото. Моё. Снято в доме. Я спала на диване. Кто-то был рядом. И записка. Всего три слова:
«Ты не первая.»
В этот момент всё рухнуло. Я поняла: за всей этой сетью, манипуляциями, даже за «М.О.» стоит кто-то ещё. Кто-то, кто наблюдал, пока мы думали, что всё под контролем. Кто-то, кто давно смотрит сверху вниз.
Я попыталась найти «М.О.», но он исчез. Сеть начала разваливаться. Люди пропадали. Словно кто-то вычищал следы. Осталась только я. Возможно, потому что я им нужна.
Каждую ночь я чувствую чей-то взгляд. Телефонные звонки без слов. Отражения в зеркале, которые не двигаются вместе со мной. Это не паранойя — это сигнал.
Я победила свою игру… но оказалась частью другой — более древней, более опасной.
Теперь я живу иначе. Без имени. Без прошлого.
И жду.
Потому что однажды они придут и за мной.
А может, уже здесь.