«А моя „обезьянка“ у тёщи полы моет!» — громко сказал он на корпоративе. Однако дома его ждал совсем другой поворот событий…
Вадим с нетерпением ждал этого корпоративного вечера. Новый год был совсем близко, премии уже в кармане, а вокруг царила атмосфера праздника, веселья и радости. Он был в центре внимания, весёлый, остроумный, всегда готовый рассмешить даже самых серьёзных коллег. Все обожали его за умение разрядить любую атмосферу и сделать вечер незабываемым.
– А моя „обезьянка“ сейчас у тёщи полы моет! — заявлял он с улыбкой, поднимая бокал, чтобы весело сообщить всем, как он развлекается. – Чтобы не мешала мне тут развлекать всех вас!
Зал взорвался смехом. Кто-то подшутил, кто-то присоединился, но одна девушка из соседнего отдела заметно смутилась и быстро опустила глаза. Слово «обезьянка» задело её за живое. Её собственный муж использовал схожие шутки, а затем ушёл к молодой студентке.
Вадим не обращал внимания на чужие чувства. Он наслаждался моментом, чувствуя себя победителем. В его жизни всё складывалось удачно — работа, премия, компания. Он был уверен, что он на верном пути.
Тем временем дома Оля, его жена, работала на кухне, уставшая и измождённая. Её руки трещали от постоянной работы, её ладони покрывались трещинами от химикатов и мытья. Весь день она помогала свекрови готовить заготовки на зиму, бегала по магазинам и, вернувшись домой, сразу же принималась за работу на кухне. Вадим часто говорил, что его мама не любит ленивых невесток. Оля старалась соответствовать её ожиданиям, не жалуясь.
Однако в этот день, когда дети уже спали, а свекровь ушла к себе, Оля случайно наткнулась на прямую трансляцию с корпоратива. Одна из коллег Вадима вела эфир, и среди весёлых звуков и музыки вдруг прозвучало его громкое заявление:
– А моя „обезьянка“ сейчас у тёщи полы моет!
Оля замерла, не сразу осознав, что это был её муж. В её голове промелькнула мысль: это что, про неё? Та самая „обезьянка“, которой он шутил на работе?
Когда Вадим вернулся домой, он был в приподнятом настроении, пахнувший алкоголем и чужими духами. Но, увидев взгляд жены, почувствовал, как сердце сжалось.
Оля молча положила перед ним телефон и включила запись.
Улыбка с его лица сразу исчезла, и в комнате наступила тяжёлая тишина.
– Это была шутка… Ты же знаешь, как это бывает на таких вечеринках, — пробормотал он, с неловкостью сбрасывая пальто.
– Шутка? — холодно ответила Оля. — Ты знал, что я весь день мыла полы у твоей матери, бегала в аптеку, заботилась о больном ребёнке, чтобы ты мог весело проводить время? Ты ведь мог бы хотя бы поблагодарить.
Её голос был ровным, но внутри неё кипела боль. Вадим опустил взгляд.
– Мне очень жаль…
– Мне тоже, — тихо ответила она и встала.
Она подошла к шкафу, собрала сумку и куртку, медленно начала одеваться.
– Куда ты?
– Туда, где меня не будут называть „обезьянкой“.
Она ушла. Без криков, без слёз. Просто ушла, потому что её труд стал поводом для чужого смеха.
На третий день Вадим пришёл к ней, но не с привычной маской весельчака. Он стоял перед ней — без шуток, без бокала в руке.
– Прости, — сказал он с искренностью, остановившись у двери.
Оля молчала, глядя на него без злобы, но с глубокой усталостью в глазах.
– Я был глупцом… Больше не повторю.
– Не будь глупцом. Лучше начни ценить, — спокойно ответила она.
С этого момента Вадим изменил своё поведение. Он стал больше помогать, чаще благодарить, стал замечать те вещи, которые раньше игнорировал. И он понял важную истину: даже самые сильные женщины могут уставать.
Прошло несколько дней, и Оля вернулась домой. Не потому, что забыла или простила, а потому, что он начал действительно меняться. Он не только просил прощения, но и начинал делать шаги к переменам.
Они стали вместе готовить ужины, и его мать стала немного мягче. Иногда она говорила:
– Оля, отдыхай, я сама управлюсь.
Однажды на корпоративе Вадим отказался идти.
– Почему? — удивился руководитель.
– Потому что дома есть кто-то, важнее всех тостов. Лучше я помою посуду, чем снова позволю себе унижать её труд.
В тот вечер, когда дети спали, Оля подошла к Вадиму, прислонилась к его плечу и сказала:
– Знаешь, я больше не чувствую этой усталости. Спасибо.
Он поцеловал её в волосы, не говоря ни слова. И понял, что именно эти слова он ждал всю свою жизнь — не громкие, не театральные, а искренние.
Прошло два года. Вадим больше не ходил на корпоративы. Он знал, что дома его ждёт не просто жена, а настоящая партнёрша по жизни, а не «обезьянка».