Первые пять лет моего брака с Дереком все казалось идеальным.
Мы были партнерами во всем.
Мы делились друг с другом всем: от наших надежд и мечт до самых глубоких страхов.
Дерек был добрым, любящим и, казалось, самым доверенным человеком, которого я знала.
Но потом что-то начало меняться.
Его поздние ночи на работе становились все чаще, и его телефон всегда был вне поля зрения.
Сначала я пыталась не обращать внимания.
Может быть, он просто работал больше, чем обычно, или у него был проект, о котором он не мог рассказать.
Но странное поведение не прекращалось.
Однажды вечером, после очередной “встречи” поздно ночью, я осталась в коридоре, прислушиваясь к его приглушенному голосу по телефону.
Его слова были быстрыми, даже шепотом.
Он прощался с необыкновенной нежностью, которая не звучала как что-то, что бы сказал коллега.
“Спокойной ночи, моя дорогая,” сказал он, после чего последовала долгая пауза.
“Увижу тебя завтра.”
Мое сердце сжалось.
Чувство, которое нарастало во мне, превратилось в нечто более зловещее.
Неужели у него роман? Эта мысль терзала меня.
Я пыталась отогнать ее, но не могла игнорировать этот узел в животе.
Мне нужно было узнать правду.
Я провела следующие несколько дней, внимательно наблюдая за ним, находя повод проверить его телефон, когда его не было рядом.
Но ничего не обнаруживалось.
Однако я не могла избавиться от чувства, что что-то не так.
Настоящий переломный момент настал в один уикенд, когда Дерек вдруг сказал, что ему нужно поехать на “важную встречу” в субботу утром.
Это было необычно для него — он никогда не работал в выходные, а если и работал, то всегда в офисе, а не в каком-то секретном месте.
Мои подозрения вспыхнули.
Я решила последить за ним.
Я сказала ему, что мне нужно поехать за покупками, и он поцеловал меня на прощание, не подозревая, что я собираюсь сделать.
Как только он покинул дом, я села в машину и поехала за ним, соблюдая дистанцию.
Он ехал почти час, поворачивая на улицы, которые я не знала, углубляясь все дальше в город.
Мои нервы были напряжены, но я не могла остановиться.
Потребность в ответах была подавляющей.
Наконец, после того, что показалось вечностью, Дерек остановился перед маленьким зданием на окраине города.
Это было не очень впечатляющее место — старая, обветшалая церковь с облупившейся краской и заброшенным садом.
Я припарковалась немного ниже по улице и стала ждать.
Мое сердце колотилось, пока я смотрела, как Дерек входит, его поза была напряженной и решительной.
Я оставалась в машине, голова была полна вопросов.
Что он здесь делает? Почему он скрытно идет в церковь? Я взглянула на часы.
Он уже был внутри двадцать минут.
Я не знала, чего я жду, но то, что произошло дальше, меня совершенно поразило.
Силуэт появился у дверей церкви, мужчина в черном с воротником на шее.
Дерек подошел, тепло пожав его руку.
Они обменялись словами, которые я не могла услышать, но Дерек казался расслабленным, почти спокойным.
Они разговаривали какое-то время, потом Дерек — мой муж — вошел в церковь с этим человеком.
Я осталась там, в шоке.
Дерек… священник? Нет, этого не может быть.
Я никогда не слышала, чтобы он так лично говорил о религии.
Он никогда не говорил мне, что интересуется такими вещами.
И вот он, входит в церковь с священником.
Мой разум был в хаосе, но я не могла уехать.
Мне нужно было понять, что происходит.
Я ждала, что казалось вечностью, мои глаза не отрывались от церкви.
Наконец, спустя вечность, Дерек вышел, но на этот раз он был не один.
Он вышел в своих обычных одеждах, но в нем было что-то другое.
Была какая-то умиротворенность в его поведении, какое-то спокойствие, которое казалось новым.
Прежде чем я успела обработать происходящее, Дерек пошел к своей машине, его глаза скользнули по улице в мою сторону.
Я наклонилась в кресло, молясь, чтобы он меня не заметил.
Через несколько секунд я осторожно подняла голову и увидела, как он уходит.
Я снова последовала за ним, держась на расстоянии, но теперь мне нужно было столкнуться с ним.
Он вернул нас домой, и когда он вошел в дверь, я осталась там, ожидая, сердце колотится, готовая спросить его о том, что я только что обнаружила.
Дерек замер, как только увидел меня в дверном проеме.
Его лицо было непроницаемым, но напряжение в его теле было очевидным.
“Сара,” сказал он тихо, его голос был тяжел от того, что я не могла понять.
“Что ты здесь делаешь?”
Я скрестила руки, пытаясь успокоить свои дрожащие руки.
“Я следила за тобой сегодня,” сказала я, мой голос был спокойным, несмотря на вихрь эмоций внутри меня.
“Я видела тебя в церкви.”
Его глаза потемнели, и на мгновение мне показалось, что он собирается сказать что-то оборонительное.
Но потом, к моему удивлению, он вздохнул и сделал шаг ко мне.
“Мне следовало сказать тебе об этом раньше,” сказал он, его голос стал мягче.
“Я не знал, как.”
“Что происходит, Дерек?” спросила я, мой голос наконец срывается.
“Ты… ты священник?”
Он медленно кивнул.
“Я вел двойную жизнь, Сара.
Жизнь, которую я скрывал, потому что боялся твоей реакции.
Я учился тайно, готовясь к своей роли священника.
Это то, что я ощущаю как призыв уже много лет, но я не знал, как тебе это сказать.
Я хотел оставить эту часть своей жизни отдельно от нашего брака, потому что не был уверен, что ты поймешь.”
Я стояла там, ошарашенная.
Это не был роман.
Это было не то, что я себе представляла.
Но это было не менее большое, не менее потрясающее.
Дерек вел скрытую жизнь, жизнь, о которой я никогда не знала, и это оставило меня без слов.
“Я не знаю, что сказать,” прошептала я, глаза были полны слез.
“Ты жил этой жизнью, и я не имела ни малейшего представления.”
“Я никогда не хотел тебе навредить,” сказал Дерек, подходя ко мне.
“Я просто не знал, как вписать эту часть себя в нашу жизнь.
Это было несправедливо по отношению к тебе, но я должен был это сделать.”
Я не знала, как реагировать.
Одна часть меня хотела закричать на него, спросить, почему он скрывал что-то настолько важное.
Но другая часть понимала — может быть, не полностью, но достаточно, чтобы осознать, что это было нечто гораздо глубже, чем роман.
“Ты все еще хочешь этот брак?” спросила я, мой голос едва слышен.
“Да,” сказал он, его голос был полон искренности.
“Я не оставлю то, что у нас есть.
Но мне нужно, чтобы ты поняла, что это теперь часть меня.
Это больше не то, что я могу скрывать.”
Я не имела всех ответов.
Дерек был не тем человеком, которого я думала, что знаю.