Элена проснулась первой, как всегда. Максим спал рядом, вытянув руки поверх одеяла. Солнечные лучи проникали сквозь толстые занавески, освещая знакомые контуры комнаты. Три года назад она привела мужа в свой дом. Сегодня ей иногда казалось, что это она — гостья.
Встав, Элена направилась на кухню. Она включила кофеварку и достала свою любимую чашку. Снаружи на улице шумела проспект, на котором люди спешили на работу. Она тоже собиралась провести день в офисе, где каждый час приносил деньги.
— Лена, ты не забыла просьбу мамы? — раздался голос из комнаты.
Элена замерла у холодильника. Вчера Зинаида Петровна звонила и просила двадцать тысяч рублей на лечение. Это уже третий раз за полгода. Предыдущие долги так и остались не погашенными.
— Какая просьба? — ответила она с наигранной невинностью, возвращаясь с чашкой кофе в спальню.
Максим потянулся и зевнул.
— Ты обещала подумать. Маме действительно нужны деньги на лечение.
— Я подумала, — Элена села на край кровати. — Максим, твоя семья уже заняла сто тысяч рублей за год. И не вернула ни копейки.
— Ну, мы же семья! — сказал он, поднимаясь на локте. — Ты зарабатываешь намного больше меня.
Эти слова болезненно отозвались в ее ушах. Элена поставила чашку на прикроватную тумбочку.
— Это я зарабатываю деньги, — ответила она спокойно. — Но мы тратим их вместе. И в основном — на твою семью.
— Опять начинается, — он откинулся назад на подушки. — Я тебя не заставляю. Ты сама согласилась объединить наши финансы. И я не перевел ни копейки без твоего согласия.
Объединить… красивое слово. Вот только не было что объединять — доход Максима едва покрывал его собственные расходы. Зато он без стеснения тратил деньги с ее счета.
— Хорошо, — Элена встала. — В этот раз твоя мать займет деньги официально. Мы сделаем расписку.
— Ты серьезно? — муж нахмурился. — Заставить собственную мать подписать бумагу?
— Абсолютно. Иначе — ни рубля.
Максим замолчал, лицо его омрачилось. Элена заметила это, но не сдалась. Она уже слишком часто уступала.
В офисе день тянулся медленно: переговоры, звонки, отчеты. К обеду накопившаяся усталость не была связана с работой, скорее с тревогой из-за следующего финансового конфликта дома.
К трем часам дня Элена готовилась к встрече с клиентом. Выходя, она решила зайти в кафе рядом, чтобы спокойно выпить настоящий капучино.
Кафе было наполовину пусто. Сев в угол за большим растением, которое ее скрывало, она достала телефон и просматривала новости. И вот, она увидела знакомую фигуру вдали.
Максим сидел за столом с женщиной.
Элена замерла. Ее муж должен был быть на работе. По крайней мере, так он говорил утром. А незнакомка — элегантная блондика лет тридцати — была совершенно незнакомой для нее.
Ее сердце забилось быстрее. Элена спряталась за спинкой стула. Отсюда она четко видела их стол, и они не могли ее заметить.
— Все идет по плану, — Максим рассказывал с улыбкой собеседнице. — Остался последний шаг.
— И она ничего не подозревает? — женщина наклонилась к нему.
— Лена? Она слишком занята работой. Главное — не отпугнуть ее.
Элена напряглась. О чем они говорили? Почему он обсуждал ее с этой незнакомкой?
— Документы готовы? — настаивала блондика.
— Почти. Нужно только, чтобы она подписала пару бумаг. Я скажу, что это для налогов или что-то в этом роде. Она не прочитает, она мне доверяет.
Элену захлестнула волна головокружения. Какие документы? Что значили эти слова?
— А потом? — блондика отпила коктейль.
— Потом все просто. Развод по обоюдному согласию. Квартира будет полностью моя. Плюс сбережения. В сумме — минимум семь миллионов.
— Неплохо для трех лет брака, — блондика рассмеялась.
— Три года терпения, — поправил Максим. — Ты знаешь, как трудно играть роль любящего мужа? Но результат того стоит.
Элена схватилась за край стула. Мир закружился. Все эти слова о любви, планы на будущее, семейная жизнь — ложь?
— А любовь-то где? — саркастически спросила женщина.
— Любовь к деньгам, вот что нас связывало, — Максим обнял ее за плечо.
Элена закрыла глаза. Ей нестерпимо хотелось встать, подойти к ним и все выплеснуть. Но ноги не слушались. В голове прокручивались обрывки воспоминаний.
Как Максим убедил ее объединить счета. Как он расписывал семейную жизнь. Он лгал, а она верила.
— Когда заканчивается спектакль? — спросила блондика, отодвигаясь.
— Скоро. Она подпишет бумаги на этой неделе, потом все будет формальностью.
Максим посмотрел на часы.
— Мне нужно идти. Моя дорогая жена скоро вернется. Надо сыграть роль идеального мужа.
Они встали. Максим сказал что-то еще своей спутнице, но Элена уже не слушала. В ушах звенело, а перед глазами плясали черные пятна.
Они ушли. Элена следила за ними взглядом, а потом уронила голову в руки. Три года совместной жизни… три года, которые считались «работой».
Официантка принесла счет. Элена механически заплатила и вышла на воздух. Люди шли туда-сюда, некоторые смеялись, другие говорили по телефону. Обычный день в обычном городе. А для нее мир только что рухнул.
Следующие дни прошли в тумане. Элена работала на автопилоте, улыбалась коллегам, отвечала на вопросы. Дома она играла роль любящей жены, готовила ужин, расспрашивала Максима о его дне.
Каждое слово мужа теперь звучало фальшиво. Каждая его улыбка казалась маской. Элена видела незнакомца, притворяющегося ее мужем.
В ее голове созрел план: четкий, точный, беспощадный.
К концу недели все было готово.
Сбережения были переведены на личный счет, недоступный Максиму. Документы на квартиру находились у ее матери. Все было решено.
Однажды субботним утром Элена пила чай за кухонным столом, когда за окном моросил дождик. Максим ушел «к друзьям», как он сказал.
К полудню ключ повернулся в замке. Дверь распахнулась с грохотом.
— Где деньги?! — заорал Максим, входя, его лицо было искажено гневом. — Все деньги исчезли с счета!
Элена спокойно подняла глаза.
— Что случилось? Ты хотел забрать мою квартиру и мои деньги? — спросила она спокойно. — Жаль, что я оказалась умнее, не так ли, Максим?
Максим застыл, сначала удивленный, потом испуганный.
— О чем ты говоришь? — пробормотал он.
— О твоих планах. О тех документах, которые ты хотел, чтобы я подписала. О разводе, который ты готовил, чтобы забрать половину моих вещей, — Элена отпила глоток чая. — Не забывай про твою милую блондику.
Максим побледнел.
— Ты… ты следила за мной?
— Случайно. И я все слышала: «три года работы» и «несчастная Лена».
— Элена, я все объясню…
— Объяснить? — она поставила чашку. — Что объяснять? Ты женился на мне ради моих денег. Три года играл роль любящего мужа. Ты собирался забрать половину моей квартиры и сбережений, а потом уехать с твоей любовницей.
— Это не так! — Максим подошел ближе. — Я всегда тебя любил… я до сих пор люблю!
— Перестань, — Элена рассмеялась. — В кафе ты говорил другое: «Любовь к деньгам — вот что нас связывало». Ты помнишь?
Максим рухнул на стул напротив нее.
— Лена, дай мне шанс все исправить. Эта женщина… она ничего не значит. И деньги больше не имеют значения. Мы начнем с нуля.
— Начать с нуля? — Элена встала. — У меня есть лучшая идея: мы все заканчиваем. Навсегда.
— Что ты имеешь в виду?
— Развод. И ты уезжаешь сегодня.
— Но квартира… сбережения… Я имею право на половину!
— Какую половину? — она направилась к окну. — Квартира была моей еще до брака и зарегистрирована только на мое имя. Что касается сбережений… их больше нет.
— Как это, нет?!
— Я перевела их на другой счет. Только я имею к нему доступ. И в суде будет легко доказать, что ты не вложил ни копейки.
Максим подпрыгнул.
— Ты не имеешь права! Это наши деньги!
— Наши? — Элена повернулась к нему. — Интересно. Ты зарабатывал гроши! Я содержала твою семью! Где твои сбережения тогда?
— Элена, остановись! Мы семья!
— Семья? — ее голос стал ледяным. — Семья не собирается уничтожать друг друга финансово. Семья не считает годы брака «работой».
Максим бродил по кухне.
— Ладно, признаю, я думал не так. Но я передумал! Я действительно тебя люблю!
— Конечно. Особенно после того, как ты узнал, что не получишь ни квартиру, ни сбережения!
— Элена, умоляю…
— Собирай вещи, — прервала его она. — Ты должен уйти сегодня.
— Куда я пойду?
— К своей блондике. Или к маме. Мне все равно.
Максим попытался возразить, но Элена направилась в спальню. Через час он покидал квартиру с двумя чемоданами.
Развод прошел удивительно быстро. Максим пытался предъявить права на имущество, но все бумаги были в порядке: квартира была личным имуществом, сбережения тоже. У них почти не было общих активов.
Зинаида Петровна звонила каждый день с требованиями объяснений. Элена отвечала вежливо:
— Ваш сын меня обманул. Идите попросите деньги у его новой подруги.
Месяц спустя все было завершено. Элена сидела в туристическом агентстве, листая брошюры.
— Италия? Испания? — предложила консультант.
— Бора-Бора, — ответила Элена, указывая на фото лагуны. — Три недели, самый дорогой номер.
Впервые за много лет она тратила деньги только на себя. И это ощущение было, на удивление, восхитительным.