Свекровь выбила дверь в нашем доме и установила новые замки, пока мы были в командировке… — Ты не поверишь, дорогой, но я только что видела, как твоя мама закрыла шторы в нашей спальне, — сказала Наталья, хватая чемодан и вглядываясь в окна дома. — Я не шучу, она буквально мелькнула.
— Это невозможно, — Олег замедлил шаг, прищуриваясь на заходящее солнце. — Мы бы знали, если бы она решила приехать. У неё нет ключей.
Они остановились у калитки своего небольшого деревянного дома, мечтая о том моменте, когда наконец переступят порог и смогут отдохнуть после долгих месяцев на севере.
Но что-то было не так. Во дворе валялись доски, которых раньше не было, а занавески в окнах явно изменились.
Олег открыл калитку, и та с трудом подалась, издавая странный скрип, которого раньше не было.
— Мама? — он окликнул её, всё ещё не веря происходящему. — Ты дома?
В окне второго этажа появился силуэт его матери. Светлана Петровна, женщина с причёской, словно вылепленной из воска, нахмурилась, смотря на них.
— Убирайтесь! — вдруг крикнула она, и её голос звучал пронзительно. — Это мой дом! Мой! Вас сюда никто не звал!
Наталья выронила сумку. Олег остолбенел.
— Мама?.. Что?.. — он сделал несколько шагов к дому. — Что происходит?
— Вас не было, значит, вы уехали навсегда! — женщина стукнула ладонью по подоконнику. — Я здесь теперь живу. Светлана Викторовна! Запомните это имя!
Олег ошарашенно смотрел на мать. Та женщина в окне, с чуждым выражением лица и блеском в глазах, казалась одновременно его матерью и совершенно чужим человеком.
Наталья попыталась вставить ключ в замок, но он не подошёл.
— Олег… замки поменяны, — прошептала она, срываясь на страх.
— Галина! — крикнул он соседке, которая без стеснений наблюдала за ними из своего двора. — Что тут происходит? Знаешь, что случилось?
Галина, пожилая женщина в выцветшем халате, неохотно подошла к забору.
— Не хотела вмешиваться, — тихо сказала она. — Но Светлана Петровна… она как-то странно себя ведёт. Приехала сразу после того, как вы уехали. С какими-то людьми. Дверь выбили, грохот стоял на всю улицу. А потом замки меняли.
— Почему вы не сообщили нам? Не вызвали полицию?
Галина пожала плечами.
— Мать всё-таки. Она сказала, что вы попросили её присмотреть за домом. Я подумала, что это семейное дело. Я в чужие дела не лезу.
— Убирайтесь! — снова закричала Светлана Петровна из окна. — Я всё переделала! Теперь всё правильно! Белое и чёрное!
Олег с трудом присел на ступеньки, запустив пальцы в волосы.
— Наташ, — тихо сказал он, — вызови скорую. Что-то не так с мамой.
Наталья потянулась за телефоном, но в этот момент заскрипели половицы на веранде.
Светлана Петровна появилась в дверях, как призрак, в выцветшем синем платье.
— Мама, — Олег шагнул к двери, прижав ладонь к стеклу. — Это я. Олег. Не узнаешь? Мы просто на вахту уехали, как и говорили.
Её глаза отразили лишь холодный блеск. Она посмотрела на сына, как на кого-то постороннего.
— Я вижу, кто ты, — сказала она с чёткостью, словно повторяя чужие слова. — Но ты ошибаешься во мне.
Светлана Петровна больше не существовала. Теперь она была Светланой Викторовной. Тем, кто принимает решения. Кто наводит порядок.
Наталья обняла мужа за плечи, глядя на свекровь с тревогой. Та вдруг улыбнулась странной, кукольной улыбкой, что добавило ещё больше ужаса.
— Хотите войти? — спросила она другим тоном. — Я могу вас впустить. Если вы гости. Если вы не претендуете на мой дом.
Светлана Петровна торопливо начала открывать замок, как будто он был сокровищницей. Ключи звенели в её руках, и Наталья почувствовала, как неестественно открывается дверь.
— Я всё сделала правильно, — произнесла она, как бы оправдывая свои действия. — Всё защитила.
Олег, чувствуя, что нужно действовать, повернулся к жене. Она уже вызвала скорую, и теперь медики были на пути.
— Мы войдём как гости, мама, — сказал он с осторожностью. — Просто посмотрим, как ты устроилась.
Дверь распахнулась, и запах ударил в ноздри — смесь краски и воска, и что-то ещё неприятное.
Светлана Петровна шагнула внутрь, широко распахнув дверь.
— Добро пожаловать в моё место! — с торжеством произнесла она.
В прихожей, которую раньше украшали светлые обои, теперь всё было покрашено в чёрный цвет.
— Мама… — едва мог произнести Олег, ощущая тяжесть происходящего. — Что ты сделала?
— Это место очищения, — объяснила она, как будто проводила экскурсию. — Тёмный коридор ведёт к свету.
Гостиная была белоснежной, в контексте чёрной прихожей она ослепляла.
— Здесь место Светланы Викторовны, — гордо сказала она, — чистота, порядок, ясность.
На стенах были странные надписи: “Точка опоры. Сила света. Правильный выбор”.
— Наши вещи? — прошептала Наталья, оглядывая комнату.
— Всё рассортировано, — сказала свекровь, гордо указывая на кухню. — Мусор отделён от золота.
Олег с Натальей подошли к кухне, а там они нашли нечто более пугающее. Картонные коробки с надписями “Светлана П.” и “Светлана В.” и другие странные инсталляции.
— Я провожу инвентаризацию, — раздался её голос, и они оглянулись.
Всё было не так, как должно быть. Всё вокруг было чуждое, неестественное.
Наталья с Олегом стояли в смятении, пытаясь понять, что делать.