После того как она потеряла своего единственного сына Нила в трагической аварии, мир Эстеллы стал серым и безжизненным. Нил был выдающимся ученым, и у него не было времени для любовных историй — или, по крайней мере, она так думала. Он не оставил семьи, лишь воспоминания, которые терзали каждое дыхание Эстеллы. Годами она жила в молчаливой боли, не находя утешения. Каждое утро она ставила цветок рядом с его фотографией, продолжая говорить с ним, как будто он вот-вот войдет через дверь.
Прошло много лет, но горечь утраты не угасала. Эстелла пыталась найти покой, но ничто не могло вернуть тот мирный день, когда Нил был рядом. Он был таким умным, таким ярким, но его жизнь обрывалась так рано. Все, что осталось от его существования, — это пустое место в сердце матери.
Долгие годы Эстелла занималась своими делами, пытаясь избегать воспоминаний, которые так больно отзывались в душе. Но этот внутренний покой, который она искала, казался все более недостижимым. Она сосредоточилась на работе, на том, чтобы держать свой ум занятым. Но ее сердце всегда было пустым, даже когда она пыталась его заполнить чем-то другим. И каждый день, просыпаясь, она снова ощущала тяжесть утраты, как если бы она потеряла его только вчера.
И вот, однажды, спустя десять лет, Эстелла пошла на рынок. Это был обычный день, и она даже не ожидала, что он станет необычным. Она собиралась купить несколько продуктов, но когда она подошла к прилавку, два мальчика-близнеца подбежали к ней и потянули за рукав ее пальто. Они выглядели бедными, и их глаза были полны отчаяния.
“Пожалуйста, можно нам поесть?” — попросил один из них, его голос был тихим, но отчаянным. Его брат молчал, но также смотрел на нее с надеждой.
Эстелла не смогла пройти мимо. Она сразу поняла, что эти дети нуждаются в помощи. Она пригласила их к себе домой, предложив горячую еду, надеясь, что это хоть немного облегчит их страдания.
Когда они сели за стол и начали есть, она заметила нечто странное. Один из мальчиков, тот, который говорил, повернул голову, и на его шее был родинка — та самая форма полумесяца, которую она так хорошо помнила. Этот знак был точь-в-точь такой же, как у Нила. Эстелла замерла. В ее груди словно остановилось сердце. Она смотрела на него, не веря своим глазам.
“Это невозможно,” — прошептала она себе под нос. Но родинка была слишком похожа, и ее сердце снова стало биться быстрее. Она попыталась собраться с мыслями, но все казалось смазанным и запутанным. “Что это значит?” — думала она, глядя на мальчика, который спокойно ел, не замечая ее удивления.
“Ты… ты из приюта?” — спросила она, пытаясь найти слова. Мальчик посмотрел на нее своими большими глазами и кивнул.
“Да, мы с братом в приюте. Мама сказала, что это только на время,” — сказал он, и Эстелла почувствовала, как слезы навертываются на глаза. Он был так похож на Нила в детстве.
Эстелла все больше терялась в своих мыслях. Этот мальчик — его черты, его поведение — все было настолько знакомо, что она почувствовала, как будто время вернулось назад. Она вдруг поняла, что не может просто так оставить это без внимания.
“Ты… ты можешь мне рассказать, как ты оказался в приюте?” — снова спросила она, но мальчик лишь пожал плечами.
“Мама не может нас кормить. Мы с братом просто ушли туда,” — ответил он. Эстелла почувствовала, как что-то тяжелое сжало ее сердце. Она знала, что должна что-то сделать, но не знала, что именно.
После ужина она проводила детей до двери, поблагодарив их за визит и пытаясь все обдумать. Дома Эстелла сидела в кресле, смотрела на фотографию Нила и думала, что все это не может быть случайностью. Этот мальчик — он был таким же, как ее сын, таким же несчастным и потерянным. И что если он был связан с Нилом? Она не могла этого понять.
Прошло несколько дней, и Эстелла снова пошла на рынок, надеясь увидеть близнецов. Когда она подошла к тому же прилавку, мальчики снова подбежали к ней.
“Пожалуйста, можно нам поесть?” — снова попросил тот же мальчик.
Эстелла улыбнулась, но на этот раз она не могла просто помочь им. Она хотела знать, кто они на самом деле. “Ты… ты точно не мог бы мне рассказать, откуда ты?” — спросила она. Мальчик снова молчал, но его брат кивнул.
“Мы не знаем. Мы из дома. Мы там с мамой,” — сказал он тихо. Эстелла снова почувствовала, как ее охватывает чувство невозможности. Это все как-то было связано с Нилом. Она была уверена в этом.
Мальчики ушли, но Эстелла не могла избавиться от мыслей о них. Она не могла понять, как они связаны с ее сыном, но что-то внутри подсказывало ей, что их судьбы не случайны.
Эстелла решила, что она должна найти их мать. Она должна узнать правду.