Ника в последнее время чувствовала, что теряет себя. В отношениях с Толя начались проблемы, и она не могла понять, как справиться с этой ситуацией.
Все началось с пустяков, как часто бывает. После работы Толя стал всё чаще замечать её злые замечания. Его шутки, полные раздражения, причиняли боль, каждое слово отзывалось как удар.
С каждым днем его поведение становилось всё хуже. Даже на отдыхе он не прекращал подкалывать её.
— Ты выглядишь как старуха, — говорил он, не отрываясь от телефона.
— У других женщин мужья, а у меня какая-то сморщенная курага!
Ника действительно выглядела старше своих лет — работа оставляла след. Но такие слова от собственного мужа ранили сильнее всего.
Она тяжело работала ради семьи, зарабатывая больше его, и при этом он продолжал распоряжаться своими деньгами, как ему вздумается.
— Хочу — трачу! Нет детей, нет нужды откладывать, — смеялся он.
Ника молчала. На жизнь им хватало, но Толя всё равно был неудовлетворен.
Они не были официально женаты, но жили как муж и жена. Мама Толи давно называла её невесткой, и Ника считала её свекровью.
Свекровь постоянно вмешивалась в их жизнь, и почти все придирки касались Ники.
Они жили в частном доме, который требовал постоянного ухода, особенно летом и зимой. Ника часто просила Толю помочь:
— Я не успеваю, работаю с утра до ночи!
— А мне что? — отвечал Толя.
— Это твой дом, а я при чем?
Зимой дом погружался в сугробы, а летом травой под окнами. Ника приходилось нанимать людей, чтобы привести всё в порядок, а потом после работы сама доводить дело до конца.
Толик же лежал на диване, время от времени выходя только проверить, как идут дела.
Она всё прощала, но тот день, когда она вернулась домой, стал последней каплей. Уставшая, с тяжёлой сумкой, она надеялась, что Толя встретит её, но он не отвечал на звонки.
Зайдя в дом, она услышала громкую музыку. Внутри гремела дискотека. Толя танцевал с какой-то женщиной, игнорируя свою жену.
Ника решительно прошла в комнату и выключила музыку. Толя посмотрел на неё, заплетающимся языком:
— Ты чего творишь?
— Это я тебя хотела спросить! Кто эта женщина?
Толя с отвращением ответил, что это старая знакомая, но Ника не выдержала:
— Ты сам сказал, что это мой дом, и мне не нужен чужой человек здесь!
Он попытался возразить, но Ника, чувствуя отвращение, вывела женщину за калитку и вернулась в дом.
— Тебя выводить или сам уйдешь? — спросила она.
Толя схватил бутылку и салат, качаясь, направился к выходу, бросив напоследок:
— Без меня ты не справишься! Будешь звать меня назад!
Когда он ушел, свекровь тут же начала жаловаться, что Ника прогнала сына. Толя рассказал, что его не встретили, и она обиделась, но мать поддержала его.
Однако, спустя неделю, Толя вернулся домой, надеясь, что Ника будет сожалеть. Но, оказавшись у дома, он заметил, что всё вокруг стало чистым и ухоженным. Ника изменилась — она больше не выглядела измученной.
Он постучал в дверь и был встречен совершенно другой женщиной — уверенной, красивой и улыбающейся.
— Ты же не у меня? Где твой муж? — поинтересовался он, не веря своим глазам.
Ника ответила спокойно:
— У меня нет мужа. Он был — но больше не нужен.
Толик стоял, теряя дар речи, а её брат вышел и сказал:
— Уходи. Ника не жалеет, что прогнала тебя.
В тот момент Толя понял, что всё потерял.