Нина устало откинулась на спинку кресла, пытаясь понять, что болит больше — спина или голова. В дверь кабинета раздался осторожный стук.
— Нина Сергеевна, можно войти?
Женщина удивленно подняла взгляд.
— Рита? Ты почему еще не ушла домой?
Девушка смущенно улыбнулась:
— Не могу же я оставить вас здесь одну. Вдруг вам кофе понадобится?
Нина улыбнулась:
— Мне приятно, но не стоило. Отдыхать тебе нужно.
Рита вздохнула:
— Мне дома никто не ждет. Здесь мне лучше.
Судьба свела Нину и Риту случайно, при обстоятельствах, при которых мало кто решился бы на то, что сделала Нина.
Ее машина заглохла на окраине города в самый неподходящий момент — телефон сел, а до ближайшего магазина далеко. Возвращаясь с важной встречи, голодная и уставшая, она отчаянно пыталась завести двигатель, но безуспешно. Мороз был лютый. Решив дойти до заправки, она заметила девушку, бредущую по обочине.
— Девушка! — окликнула Нина.
Но та не отреагировала, продолжая идти, словно не слышала. Тогда Нина догнала ее и взяла за руку:
— Вы что, прямо по дороге идете?
Незнакомка замерла, но не посмотрела на Нину, словно не замечая ее. Это встревожило женщину, и она, не раздумывая, усадила девушку в машину.
— Вам плохо? — спросила она.
Глаза незнакомки наполнились слезами.
Рита, как оказалось, была сиротой. После выпуска из детского дома ей дали квартиру, она окончила техникум, встретила парня. Всё было прекрасно, пока однажды он не привел в ее квартиру другую и не заявил, что жилье теперь его.
— Но это же твоя квартира!
— Он оформил все на себя, — прошептала девушка.
Нина покачала головой:
— Где только такие доверчивые берутся? Разве что в детдоме.
Она вновь попыталась завести машину, и, о чудо, двигатель заурчал. Вскоре они оказались дома у Нины, где их встретил ее отец.
— Папа, встречай, у нас гостья! — с улыбкой сказала она.
Сергей Андреевич оглядел Риту и шутливо произнес:
— Что ж, почти Снегурочка. Чуть позже, и ты бы точно в снеговика превратилась.
Пока Нина переодевалась, отец уже накрыл стол. Девушка с благодарностью приняла приглашение остаться на ночь. Позже, когда она уснула, Нина увидела на тумбочке старую фотографию: молодая девушка держала на руках улыбающегося ребенка. Нина решила, что если Рита когда-нибудь захочет найти свою сестру, она ей поможет.
Сначала Нина обратилась к юристу, и тот помог Рите вернуть жилье и отсудить у бывшего деньги. Затем она предложила ей попробовать себя в роли секретаря. Девушка быстро освоилась и вскоре стала незаменимой.
— Рита, а ты совсем не обращаешь внимания на Генку из финансового? Он за тобой ходит тенью, — поддразнила Нина.
Рита рассмеялась:
— Ой, ну что вы, Нина Сергеевна. Он слишком правильный, а Валерка из охраны — бабник.
Нина улыбнулась:
— Ну, ладно, не буду вмешиваться в твою личную жизнь. Лучше поехали домой, мне за отцом присматривать надо.
После травмы отец потерял интерес к жизни, и Нина решила найти ему сиделку-компаньонку.
— Рита, ты можешь заняться этим? — спросила она.
— Конечно, — кивнула девушка.
Через несколько дней она привела трех кандидаток. Одна из них, нервничая, вертела на запястье браслет. Нина напряглась — точно такой же браслет она видела на фото Риты!
Женщину звали Дарья. Во время беседы она рассказала, что ищет свою сводную сестру, которую не видела с детства. В этот момент в комнату вошла Рита.
— А чего сидим? Почему елку не наряжаем? — весело спросила она.
Дарья побледнела.
— Рита… твой отец случайно не Павел?
Рита замерла, уронив коробку с игрушками.
— Откуда вы знаете?
— Потому что он был моим отцом тоже…
Рита прикрыла рот рукой:
— Даша? Не может быть!
Дарья кивнула, сдерживая слезы. Нина и Сергей Андреевич переглянулись, поняв, что им пора оставить сестер наедине.
— Ну что, пап? — шепнула Нина. — Всё сложилось удачно.
— Да уж… — отец вздохнул. — А теперь иди чистить картошку!
Нина рассмеялась. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему счастливой.