Калифорнийский полуденный свет искрился, отражаясь от люстр в отеле Grand Pacific. Стоя перед зеркалом в комнате для переодевания, я почувствовала волнение в груди, когда наносила помаду в последний раз. Сегодня был день свадьбы моей сестры Джессики. Джессика наконец-то нашла свою родственную душу, и я была переполнена радостью, готовая поздравить ее от всего сердца.
— Мэгги, ты готова? — услышала я голос мужа Роберта, который постучал в дверь. Его голос был таким же нежным, как всегда, но в нем чувствовалась нервозность, присущая важным событиям.
— Еще две минуты, — ответила я, делая последний взгляд в зеркало. Темно-синее платье, которое Джессика выбрала для меня, сказав: «Этот цвет тебе очень идет», было простым, но элегантным. Роберт вошел в комнату, его фигура, закаленная годами службы пожарным, выглядела еще более впечатляюще в его хорошо сшитом костюме. Мы были женаты уже двенадцать лет, но мое сердце все равно учащенно билось, когда я его видела.
— Ты выглядишь потрясающе, — сказал он, положив руки на мои плечи. — Джессика сегодня тоже должна выглядеть ослепительно.
— Уверена, что да. Вчера на репетиции она показала мне только уголок своего свадебного платья, и оно было действительно захватывающе, — ответила я, поворачиваясь, чтобы заглянуть в его глаза. Теплые карие глаза Роберта всегда выражали неизменную любовь. У нас не было детей, но наши дни вместе были абсолютно полными. — Ты думаешь, что Дэвид хороший человек? — спросила я с небольшой озабоченностью.
— Да, я разговаривал с ним на ужине прошлой ночью. Он честный и умный. Он с увлечением рассказывал о своем ресторане, а самое главное, его глаза были полны нежности, когда он смотрел на Джессику, — уверенно сказал Роберт. Эти слова успокоили меня. Джессика всегда испытывала трудности в отношениях в молодости, и я всегда за нее переживала. Но в этот раз все было иначе.
— Когда будешь готова, не могла бы ты поехать в часовню первой? Я хочу еще раз проверить Джессику, прежде чем присоединюсь к вам.
— Конечно, но не слишком волнуйся и не плачь. Ты испортишь свою прекрасную макияж, — сказал Роберт с игривым смехом. Это было правдой: я была склонна к слезам. Сегодня, я была уверена, что заплачу во время обмена клятвами.
Прогулка по коридору в свадебный номер поглотила меня воспоминаниями из детства. Я была замкнутым ребенком, который любил читать, в то время как Джессика была живой и общительной, всегда в окружении друзей. Папа часто хвалил социальные навыки Джессики: «У Джесси есть особенное очарование, которое притягивает людей», — говорил он маме. Я же обычно была описана как «Мэгги — серьезная и трудолюбивая, но ей не хватает инициативы». После того как папа ушел пять лет назад, Джессика и я стали гораздо ближе друг к другу.
Когда я постучала в дверь свадебного номера, услышала голос мамы изнутри:
— Маргарет, заходи, дорогая.
Войдя в комнату, я увидела невесту, которая была красивее, чем я могла представить. Свадебное платье Джессики было классическим, с деликатными кружевными акцентами на шелковом сатине, идеально подчеркивающим ее естественную красоту.
— Джесси, ты выглядишь просто потрясающе, — мой голос дрогнул от волнения.
Джессика повернулась и улыбнулась, ее улыбка была полна особого сияния, которое есть только у по-настоящему счастливых женщин.
— Спасибо, Мэгги. Ты тоже выглядишь чудесно.
Мама, подправляя платье, сказала:
— Вы обе выглядите так красиво. Твой отец, наверное, наблюдает за этим днем с небес. Мы взялись за руки и поделились тишиной этого момента.
Часовня в отеле Grand Pacific была украшена как сцена из фильма. Белые розы и букеты калл украшали алтарь, а хрустальные люстры сверкали. Более ста гостей тихо сидели, ожидая начала церемонии. Я сидела рядом с Робертом, оглядываясь вокруг. Родственники и друзья собрались, чтобы поздравить. Мама сидела в первом ряду, время от времени вытирая глаза платком.
— Это друзья Джессики из колледжа, — прошептал Роберт. Они были одеты в красивые платья и с любовью разговаривали о невесте.
Когда орган запел, весь зал погрузился в тишину. Дэвид встал у алтаря. Он выглядел немного нервным, но его выражение было полным глубокой любви. Музыка, объявляющая вход невесты, начала звучать. Сначала по aisle пошли подружки невесты, а потом появилась сама Джессика, поддерживаемая мамой. Когда я увидела сестру в святой атмосфере часовни, у меня перехватило дыхание. Шлейф платья расплылся по полу, а вуаль колыхалась с каждым ее шагом. Джессика улыбалась каждому гостю. Когда наши глаза встретились, она послала мне особенно теплую улыбку. В этот момент слезы чуть не вырвались на глаза.
Когда она подошла к Дэвиду, мама положила ее руку в его. Их взгляд был столь искренним, что это тронуло каждого. Минестр начался свою речь.
— Возлюбленные, мы собрались здесь, чтобы отпраздновать брак Дэвида Харрисона и Джессики Уинстон.
Как только я услышала слова проповедника, в голове зазвучали воспоминания о Джессике как ребенке, которая часто играла в «свадьбу». Тогда она уже мечтала о своем браке, и вот эта мечта становилась реальностью.