— Валентина, — обратился к жене Илья Борисович, мужчина около пятидесяти лет с моложавым видом. — Сегодня никакие посиделки с соседками не планируй. У меня важный разговор для тебя.
— Ты опять собрался говорить о ремонте машины? — спросила она, натягивая туфли. — Знай, на авто денег больше не дам.
— Нет, все в порядке с машиной, разговор другой, очень серьезный, — ответил муж.
— Ну говори же, о чем речь? Я уж не знаю, как с вечера сидеть в догадках.
— Помучайся, это пойдет тебе на пользу, — буркнул Илья Борисович, провожая жену взглядом.
Сам он на работу не пошел, выйдя в отпуск, чтобы заняться ремонтом в ванной комнате.
У Валентины весь день ничего не клеилось. Она не переставала гадать и ломать голову, что же муж хочет обсудить.
— Может, он задумал уйти? — предположила Лариса, соседка, с которой Валентина поделилась сомнениями. — Ты не замечала странностей? Не задерживался ли он на работе дольше обычного?
— Нет, наоборот, дома постоянно, ремонт чинит, — объяснила Валентина.
— Слышала, у Эльвиры Воробьевой муж тоже ремонт затеял. По окончании сказал: «Сделал все, трубы сменил, пусть теперь у вас все будет хорошо. А я пойду строить свою счастливую жизнь». И ушел к молодой соседке. И у Эльвиры дети учатся в школе, — поведала Лариса.
Так или иначе, Валентина торопилась домой, не останавливаясь даже для разговора со знакомой у подъезда.
За ужином муж молчал, но после того, как Валентина убрала посуду, позвал ее в гостиную.
— Нам нужно поговорить о нашей дочери Карине, — начал он.
Валентина почувствовала облегчение. Решив не терять время, она сразу перешла в наступление:
— Что обсуждать? Карине уже двадцать три года, она взрослая.
— Правильно, взрослая, но почему ты все время вмешиваешься в ее жизнь? Ты хочешь, чтобы Карина оставалась старой девой? Жила на пенсии с тремя кошками и маленькой собакой? — спросил Илья Борисович.
— Почему ты так решил? Я лишь забочусь о ее счастье, даю советы, а она раздражается, — возразила жена.
— Ты отпугнула всех потенциальных женихов! Карина боится приводить кого-либо домой! — воскликнул он. — Ты сразу задаешь такие вопросы, что любой парень мечтает поскорее убраться из нашего дома!
— А я что: не должна интересоваться? Я хочу знать, с кем она связалась, кто станет нашей семьей.
— Если бы тебе в день, когда я впервые пришел к вам, задавали вопросы: сколько я зарабатываю, есть ли квартира, кем работают родители, сколько братьев и сестер, есть ли в семье алкоголики, кто что наследует — я бы сбежал и никогда не женился на тебе, — рассказывал Илья Борисович.
— Но ведь это важно знать! — воскликнула Валентина.
— Важно, но не так. Парень пришел знакомиться, а ты устроила настоящее допросное мероприятие. Не удивительно, что Карина перестала приводить кавалеров.
— Да и среди тех, кого она приводила, не было ни одного достойного.
— А сын Нелли Сергеевны по-твоему достойный? — поинтересовался муж.
— Конечно. Павел из приличной семьи, с высшим образованием, интеллигентный и внимательный, — перечислила Валентина заслуги потенциального зятя.
— Только Павлу тридцать пять, он живет с родителями, театровед по профессии, а работает, посещая театр пару раз в месяц и публикуя заметки. Чем он будет содержать семью?
— А Максиму что не так? Ему тридцать, он работает в фирме отца, у него квартира и зарплата приличная, — не отставала Валентина.
— Он числится в компании отца, а зарплату получает лично. Другие сотрудник работают больше, но получают меньше. Квартиру ему подарил отец. Если с отцом что-то случится, фирма рухнет, а Максим растратит все. К тому же ни Павел, ни Максим Карине не нравятся. А ей жить с кем-то придется, — заключил муж.
Ключевой момент: Жена хочет, чтобы у будущего зятя была стабильность, а муж считает, что чрезмерный контроль мешает счастливому замужеству.
— Я согласна с тобой, но и пускать все на самотек нельзя. Смотри, сколько разводов вокруг! Я желаю дочери серьезного, финансово независимого человека с квартирой, машиной и любовью к Карине.
— Если продолжишь так всех проверять, свадьбы у дочери не будет, — сказал Илья Борисович и включил телевизор.
Но не прошло и недели, как Карина объявила, что хочет познакомить родителей с мужчиной, который сделал ей предложение.
— Я еще не дала ответ, но, скорее всего, соглашусь. Он мне очень нравится, — призналась она.
— Кто теперь? Очередной байкер или экстремал? — поинтересовалась мать.
— Нет. Расскажу, что знаю. Прошу вас не задавать ему неуместных вопросов. Его зовут Леонид, а я Лёнечка. Вам лучше обращаться к нему «Леонид Маркович» – он так привык на работе. Лёнечка руководит отделом в управлении статистики нашей области. У него есть машина и большая трехкомнатная квартира в центре, на Пушкинской, в сталинском доме. Он меня очень любит и хочет сделать женой.
— Сколько ему лет? — спросил Илья Борисович.
— Точно не знаю, но старше меня. Он бегает утром и два раза в неделю ходит в бассейн — там мы и познакомились.
— Наконец-то порядочный человек! — обрадовалась Валентина. — Я уже думала, что не дождусь счастья.
— Мы придем в субботу к обеду. Мама, накрой стол в комнате. Кстати, Леонид не пьет вообще, так что, папа, ничего из бара не доставай, — предупредила Карина.
С утра субботы Карина ушла на выставку современного искусства с Леонидом, а Валентина взялась за обед.
— Илюша, как думаешь, что лучше приготовить: закуски, горячее и десерт или обычный обед? — спросила она у мужа.
— Готовь, что проще. Это же не праздник, неизвестно, понравится девчонке твой приятель или нет.
— Мне он уже нравится. Если правда все, что Карина рассказала, это идеал! — сказала Валентина и порекомендовала мужу помогать ей на кухне.
Она доставала рогалики из духовки, когда позвонили в дверь. Илья пошел открывать, и Валентина слышала, как он пригласил гостя в комнату.
Она улыбнулась, вошла в комнату и замерла, увидев мужчину, который протягивал ей букет любимых лилий. Мужчина выглядел симпатично, но был гораздо старше Ильи, можно сказать, на десять и более лет.
— Мама, я поставлю цветы в вазу, а вы проходите за стол, — сказала Карина, беря цветы.
Илья пригласил гостя за стол, и вскоре все уже сидели за обедом.
— Боже, я забыл, когда видел настоящую супницу, — сказал Леонид, глядя на рассольник.
— Рецепт бабушки, — ответила Валентина и разливала первое блюдо.
— Обожаю рассольник на почках, — добавил гость, — моя домработница готовит только на курице, а я постоянно уговариваю ее делать по-настоящему.
— Леонид Маркович, вы живете один? — осторожно спросила Валентина.
— Да, с овдовения восемь лет. Дети выросли и разъехались, живу один. И правильного рассольника не ел уже много лет. Вы — волшебница! Если Карина ответит согласием, я стану вашим частым гостем.
После первого блюда Илья помог убрать посуду, а Валентина шепотом сказала:
— Что скажешь, Илюша? Он приятный человек, но старик. Сколько ему, по-твоему?
— Шестьдесят минимум, может, и больше.
Пока Леонид хвалил хозяйские таланты, Илья спросил:
— Ваши дети и внуки вас не забывают?
— Конечно, навещаем друг друга на праздники, — ответил Леонид. — Хотя младшая дочь в этом году отказалась праздновать сорокалетие, считая это дурной приметой.
— А работа не утомляет? — интересовалась Валентина.
— Нет, люблю дело. Надеюсь, что еще десять лет смогу работать. Так что Карине не придется волноваться — у меня стабильная пенсия и зарплата, я обеспечу ей все условия. Она даже не обязана будет работать, — заверил Леонид.
— Нет, я люблю свою работу, — сказала Карина, положив голову на плечо жениха.
Обед завершился, и Леонид поблагодарил хозяйку, готовясь уйти. Карина проводила гостя до двери.
Вернувшись, родители потребовали объяснений.
— Сколько лет этому мужчине? — спросил Илья.
— Шестьдесят семь, выглядит на шестьдесят.
— Он старше меня на семнадцать лет! Он мог бы быть моим отцом, — возмутился Илья Борисович.
— А что, кроме возраста, вас волнует? Лёнечка делает все по моему идеалу, — заявила Карина.
— Ты сама сказала — возраст. Он старше тебя на сорок четыре года! Его внуки, наверное, ровесники тебе, — напомнила Валентина.
— Мама, хорошая зарплата, квартира и машина обычно идут с возрастом. Много ли молодых парней с подобным есть? Вы же сами рассказывали, как вы жили после свадьбы: комната в общежитии и алюминиевый чайник, — попыталась объяснить Карина.
— Но сейчас совсем другое время, — возразила мать.
— Независимо от времени, надо выходить замуж за того, кого любишь. Я выйду за Лёнечку и больше не обсуждайте эту тему, — твердо решила она и ушла в свою комнату.
Почти месяц в доме царила напряженность. Илья и Валентина не могли выкинуть из головы предстоящую свадьбу, а Карина жила как ни в чем не бывало.
Когда мать спросила о покупке платья и планах банкета, дочь ответила, что расскажет обо всем позже.
Однажды, возвращаясь домой после работы, Илья Борисович заметил на лестничной площадке влюбленную пару. Молодые так увлеклись друг другом, что не услышали его шагов.
— Проходите, пожалуйста, — попросил он. Узнав свою дочь, сказал:
— Что это вы тут, как бездомные, на лестнице? Пойдем скорее в квартиру.
Парень и девушка последовали за ним.
— Валентина! — позвал муж, — ловлю их на лестнице: целовались!
— Не ругайтесь, — начал парень, — я сделал Карине предложение, и она согласилась. Заявление в ЗАГС уже подали, свадьба через полтора месяца.
Илья и Валентина переглянулись.
— А как же Лёнечка? — спросила мать.
— Мы останемся с Лёнечкой друзьями, а замуж я выйду за Глеба, — ответила Карина.
— Валентина, давай ужин готовь, — скомандовал муж. — А вы, молодые, руки мойте и скорее к столу.
Пока пили чай с домашним печеньем, Карина пояснила:
— Чтобы вы не задавали лишних вопросов, расскажу сама: Глеб — программист, пока на квартиру и машину не накопил, купил мотоцикл. Зато любит рыбалку, так что, папа, у тебя будет компания.
Когда Карина и Глеб ушли на прогулку, родители наконец почувствовали облегчение — дочь выходит замуж за нормального человека. В ту ночь они спокойно уснули впервые после визита Лёнечки.
Дальше все шло, как у многих: выбор платья, ресторан для банкета, составление меню — суета перед большим событием.
Однажды вечером Карина пригласила мать в театр.
— Будет классика Островского, — сообщила дочь, — давно вы с папой не были в театре.
Постановка оказалась традиционной с прекрасными костюмами и актерской игрой. Родители заметили, что в разговоре между актерами на сцене им показалось, что кто-то похож на Лёнечку.
На антракте Карина спросила:
— О чем вы шептались?
— Папе показалось, что актер в роли Самсона Силыча напоминает Лёнечку, — ответила мама.
После спектакля Глеб предложил заглянуть за кулисы. Там за столиком в гримерке сидел Лёнечка с чашкой чая.
— О! Мой Дон Флор, — поприветствовал он Валентину. — До сих пор помню ваш рассольник.
— Извините за розыгрыш, — обратился Глеб к родителям Карины, — это была моя идея.
— А жених-то пришел по твое, Валентина, заказу. Если бы лет сорок сбросил — под венец прямо сейчас! — сказал Илья Борисович.
Звонок возвещал о начале второго действия спектакля, и гости отправились обратно в зал.
В итоге Карина и Глеб обвенчались, и стали жить вместе с Леонидом в его просторной квартире. Единственным условием Леонида было, чтобы Карина научилась готовить так же вкусно, как его жена Валентина.
Подводя итог, следует отметить, что выдать дочь замуж — это сложная задача, требующая баланса между заботой, доверием и уважением к выбору ребенка. Старания родителей обеспечить дочери надежное будущее и радость любви зачастую сталкиваются с реальностью жизни. История Валентины, Ильи и Карины показывает, насколько важно поддерживать диалог и открытость, позволяя молодым людям строить свои отношения на своих условиях, с любовью и взаимопониманием.