Юлия Антоновна уже много лет работала в доме семьи Григорьевых. Сегодня хозяева уехали по делам, и, завершив все домашние заботы, горничная устроилась отдохнуть у окна. Внезапно её взгляд упал на мальчика, стоявшего на улице. Он был тощим и одет был крайне небрежно. «Наверное, он голоден», – подумала она с сожалением. Глядя на большие часы в гостиной, она решила, что хозяева ещё долго не вернутся, и вышла за двор.
– Как тебя зовут? – ласково спросила она у ребёнка, который сначала наблюдал за происходящим с настороженностью.
– Вася, – тихо ответил он, почти уклоняясь от её взгляда.
– Ну что ж, Вася, пойдем со мной, я угощу тебя вкусным, свежим пирогом, – предложила Юлия Антоновна, и мальчик, осознавая, что уже давно не ел, с радостью последовал за ней.
На кухне женщина аккуратно отрезала кусок яблочного пирога и поставила его на тарелке перед Васей.
– Ой, как вкусно! – восторженно воскликнул мальчик, вспомнив, что когда-то его мама пекла такие пироги. – А где твоя мама?
– Я её давно ищу, – грустно пробормотал Вася, уже не обращая внимания на пирог.
– Ешь, ешь, – утешала его Юлия Антоновна. – Всё наладится, твоя мама обязательно найдется.
В этот момент раздался шум открывающихся дверей, и в дом вернулись хозяева. Владимир заглянул на кухню и удивленно спросил:
– Юлия, кого же ты привела?
– Этот мальчик, – спокойно ответила горничная, – он ищет свою маму и был голоден, поэтому я решила его покормить.
Владимир нахмурился:
– Значит, вы уже кормите всяких бродяг, и нас, с Людмилой, это, видимо, не волнует?
Услышав грубость хозяина, Вася начал рыдать и, тихо сложив оставшийся кусок пирога, почти незаметно замолчал.
Людмила, гораздо мягче настроенная, нежно сказала:
– Погоди, мальчик, расскажи, откуда ты и как потерял маму?
Вася рассказал, что живёт с дедом, который постоянно ругал его и даже бил, и именно поэтому он убежал. Затем он достал из кармана свои потёртые штанишки и пожелтевшее фото.
– Это мои родители, – прошептал он, вытирая слёзы, – когда-то мы жили вместе.
Людмила взяла фото в руки и чуть не потеряла дар речи – на нём была изображена её дочь Варя!
– Посмотри, Владимир, это же наша девочка, – дрожащими руками передала она снимок мужу.
Владимир, всё ещё удивлённый, спросил:
– Вася, как у тебя оказалось это фото?
Мальчик ответил, что украл его у деда – там был написан адрес, и он подумал, что, возможно, его мама живёт именно здесь. Дед всё время говорил ему, что мать его бросила, но Вася не мог поверить этим словам.
Людмила ахнула, вспоминая, как их дочь Варя однажды убежала к цыгану Манушу, как долгие годы они не могли найти общий язык, а потом случилась страшная авария, которую они никогда не забудут.
Владимир, оглядываясь на ситуацию, спросил:
– А где твой папа, Вася?
– Папы уже нет, его похоронили полгода назад, – с новой грустью произнёс мальчик.
Неожиданно оказалось, что в этом большом доме у супругов появился внук. Уставшие от одиночества, Людмила и Владимир решили принять Васю в свою семью.
– Малыш, мы сейчас отведём тебя в твою комнату, – ласково сказала Людмила.
– А моя мама придёт? – с надеждой спросил он.
– Мама твоя теперь у папы, – грустно ответила она, и мальчик побледнел от этой вести.
Вскоре супруги обратились в органы опеки, чтобы оформить усыновление Васи. Дед не стал возражать, узнав, что его внука примут в заботливую семью.
Юлия Антоновна радовалась – именно благодаря тому дню, когда она встретила Васю, хозяева вновь обрели счастье. Со временем мальчик перестал быть обездоленным и голодным бродягой, превратившись в воспитанного, опрятного и любящего ребёнка, ставшего полноправным членом новой семьи.