Лусия Эсперанса Моралес было восемь лет, и у неё было одно решение: спасти свою маму. Она не представляла как, но знала совершенно точно — что-то ужасно не так.
Мать, Кармен Моралес, уже несколько месяцев ходила мрачная, почти не спала и всё чаще плакала в ванной. Раньше она напевала, пока готовила ужин, а теперь молчала. Раньше пахла лавандой, теперь — тревогой.
Лусия слышала, как родители ругались за закрытой дверью. Её отец, Эдуардо Моралес, кричал, что «из-за неё всё рухнет», что «если бы не её упрямство, они давно были бы в безопасности».
Лусия не понимала всех слов, но запоминала каждое. У неё была феноменальная память.
В то октябрьское утро, сидя за столом и жуя хлопья, она увидела, как мама вышла из ванной в третий раз за неделю с красными глазами. И в её детской голове появился план.
После школы Лусия пошла в библиотеку. Попросила у библиотекарши «книги про суд и закон». Та сначала рассмеялась — решила, что это школьный проект, — но девочка была серьёзна.
– Я хочу узнать, как работает суд, – сказала она.
– Девочка, это не сказки, – улыбнулась библиотекарь.
– Знаю. Но если у мамы проблемы, кто-то должен ей помочь.
В тот вечер Лусия читала под ночником, не обращая внимания, что завтра в школу. В тетрадке она выписывала слова: «иск», «обвинение», «защита», «доказательство».
Когда Кармен заглянула в комнату, чтобы накрыть дочь одеялом, Лусия притворилась спящей.
Мать тяжело вздохнула. Она не знала, что на маленьком детском столике начинается то, что потом перевернёт их жизнь.
Через три недели Кармен получила повестку в суд.
Лусия нашла конверт в почтовом ящике и прочитала его раньше, чем мать успела спрятать. Там было написано:
«Кармен Моралес обвиняется в присвоении средств со счёта компании “ГлобалТех С.А.”».
Лусия не понимала каждое слово, но знала одно: это очень серьёзно.
Когда мама увидела письмо в руках дочери, она побледнела.
– Откуда это у тебя?! – выкрикнула она.
– Мам, что значит “обвиняется”? – спросила Лусия.
Кармен опустилась на стул.
– Это значит, что кто-то думает, будто я сделала что-то плохое. Но это неправда, Лу-сито. Я клянусь.
– Тогда ты должна это доказать в суде, – совершенно спокойно сказала девочка.
Женщина подняла голову, поражённая тоном ребёнка.
– Откуда ты…
– Я читала. Про суд. Я тебе помогу. Я буду твоим адвокатом.
Кармен попыталась улыбнуться, но в глазах стоял страх.
– Это не игра, доченька.
– Я знаю. Но ты же моя мама.
Наступил день слушания. У Кармен не было денег на адвоката — компания, в которой она работала, обвиняла её в том, что с проектного счёта исчезли 20 тысяч долларов.
Лусия надела тёмно-синее платье и заплела косы. В руках у неё была папка — её собственная: распечатанные письма, найденные на старом мамином компьютере, схемы движения денег, аккуратные детские заметки.
Когда они вошли в здание суда, на них уставились все.
– Это кто? – спросил охранник, указав на девочку.
– Мой представитель, – дрогнувшим голосом сказала Кармен.
Охранник приподнял бровь, но пропустил.
В зале было полумрачно. Судья — женщина с жёстким взглядом — посмотрела на Лусию с лёгким изумлением.
– Кто сопровождает подсудимую? – спросила она.
Лусия подняла руку.
– Я, Ваша честь. Лусия Эсперанса Моралес.
В зале тут же прошёл шёпот.
– Ребёнок… девочка…
– Это ваша дочь? – спросила судья Кармен.
– Да, Ваша честь. У меня нет адвоката, – прошептала та.
Судья нахмурилась, потом вздохнула.
– Хорошо. Мы вас выслушаем. Но коротко.
Адвокат «ГлобалТеха», Рауль Фигероа, говорил уверенно и свысока. Он показывал распечатки входов в систему, отчёты, указывал на то, что операции прошли под логином Кармен.
– Всё предельно ясно, – заключил он. – У подсудимой был доступ, и именно под её учётной записью были совершены переводы.
Лусия поднялась.
– Ваша честь, можно вопрос?
Судья медленно кивнула.
– Господин Фигероа, – начала Лусия ровно, – можете ли вы показать доказательство, что именно моя мама сидела за компьютером в момент перевода?
– Мы предоставили логи с её рабочего места, – резко ответил он. – Этого достаточно.
– Но там не написано, кто именно вводил пароль, – не моргнув, продолжила девочка. – У кого ещё был ключ от её кабинета?
Адвокат замолчал на пару секунд.
– У нескольких сотрудников… но это не имеет значения.
– Имеет, – перебила Лусия. – Потому что вот письмо от главного бухгалтера Карлоса Мендосы, где он просит у мамы её логин и пароль “на время проверки бюджета”. Оно датировано за день до перевода.
Она вынула распечатку.
В зале стало тихо.
Судья взяла лист и внимательно прочла.
– Откуда у тебя это?
– С флешки мамы, Ваша честь. Она говорила, что там “старые документы”, но я подумала, что это важно.
Кармен закрыла лицо руками — то ли от стыда, то ли от облегчения.
Судья подняла голову.
– Господин Мендоса присутствует в зале?
В дальнем ряду вздрогнул мужчина в дорогом костюме.
– Подойдите.
Он подошёл бледный, с влажным лбом.
– Вы просили у госпожи Моралес её пароль?
– Это было… ну… всего на минуту…
– Да или нет? – резко спросила судья.
– Да, – выдавил он. – Но я…
Лусия достала второй лист.
– А вот выписка с вашего личного счёта, – сказала она. – В тот же день, когда с проекта исчезли 20 тысяч, ровно 20 тысяч оказались на вашем счёте.
Судья побледнела ещё сильнее, чем он.
– Господин Фигероа? – бросила она прокурору. – Вы это видели?
Тот открыл рот, но сказать ничего не успел.
– Достаточно, – сказала судья.
Три часа спустя она объявила:
– Суд признаёт Кармен Моралес невиновной по всем пунктам.
Кармен расплакалась. Лусия крепко держала её за руку. Люди в зале — и даже двое секретарей — зааплодировали.
Судья подошла к девочке.
– Сеньорита Моралес, – сказала она мягче, чем в начале, – я ещё не видела такого смелого и сообразительного “представителя”.
– Я ещё не адвокат, – смутилась Лусия. – Пока.
Вечером дома Кармен распахнула окно и глубоко вдохнула — впервые за много месяцев.
– Как ты догадалась это искать? – спросила она.
Лусия пожала плечами.
– Ты всегда говоришь: “Правда ничего не боится. Боятся люди”. Я решила, что правда где-то есть. Надо только её найти.
Кармен обняла дочь так, будто не хотела отпускать.
– И что теперь будет, моя маленькая адвокатка?
Лусия посмотрела в окно, где над Мадридом розовел закат.
– Теперь мне надо выучить ещё одно слово, – серьёзно сказала она. – «Справедливость».
Но на этом история не закончилась.
Через неделю пришло заказное письмо из Верховного суда Испании.
Кармен открыла его дрожащими руками и прочитала вслух:
– «Лусия Эсперанса Моралес, в знак признания выдающейся смелости и аналитических способностей, приглашается в образовательную программу Министерства юстиции для одарённых детей…»
Кармен не сдержала слёз.
– Видишь, мам? – сказала Лусия и блеснула глазами. – Я же говорила: я буду твоим адвокатом.
– Ты уже им была, Лу-сито, – смеясь и плача одновременно, ответила Кармен. – Ты нас спасла.
– Нет, – покачала головой девочка. – Нас спасла правда. А я просто её нашла.
И впервые за очень долгое время в квартире Моралесов воцарилась тишина не от страха, а та самая — тёплая, лёгкая, — которая звучит, как начало новой жизни.