Когда Паша ещё не было и пяти лет, его мир рухнул. Мама больше не была рядом. Он стоял в углу комнаты, околдованный непониманием — что происходило? Почему дом был полон незнакомцев? Кто они? Почему они молчали, говорили тише и избегали взгляда?
Мальчик не мог понять, почему никто не улыбался. Почему ему говорили: «Держись, мой маленький», и брали на руки, но как будто он потерял что-то очень важное. Хотя на самом деле он просто не видел свою маму.
Отец весь день был где-то далеко. Он не приходил к нему, не обнял, не сказал ни слова. Он сидел в стороне, пустой и чуждый. Паша подошел к гробу, долго смотрел на него. Мама уже не была такой, как раньше — без тепла, без улыбки, без колыбельных на ночь. Такая бледная, холодная, неподвижная. Это пугало его, и мальчик уже не решался подойти.
Без мамы всё изменилось. Всё стало серым. Пустым. Через два года его отец снова женился. Новая жена, Галина, так и не стала частью его мира. Она чаще всего выражала раздражение. Она ворчала по пустякам, всё ему в чем-то обвиняла, как будто искала повод для ссоры. А отец молчал. Он её не защищал. Не вмешивался.
Каждый день Паша остро ощущал боль, что осталась внутри. Боль утраты. Скорбь. И день за днем в нем всё сильнее росло желание вернуть прежнюю жизнь, когда мама была ещё жива.
Сегодня был особенный день — день рождения мамы. Утром Паша проснулся с единственной мыслью: он должен пойти на её могилу. Пойти в кладбище. Принести цветы. Белые каллы — её любимые. Он помнил, как на старых фотографиях она держала эти цветы в руках, и их белизна освещала её улыбку.
Но где найти деньги? Он решил попросить у отца.
— Папа, можно мне немного денег? Мне действительно нужно…
Он даже не успел объяснить, как Галина появилась из кухни:
— Что это такое? Ты уже просишь деньги у твоего отца? Ты осознаешь, сколько усилий нужно, чтобы заработать то, что у нас есть?
Отец поднял взгляд и попытался прервать её:
— Галь, подожди. Он даже не успел объяснить, зачем. Скажи, что тебе нужно, сынок.
— Я хочу купить цветы для мамы. Белые каллы. Сегодня её день рождения…
Галина хмыкнула презрительно, скрестив руки:
— Цветы! И что дальше? Ты ещё хочешь её в ресторан повести? Возьми то, что растет в саду — вот тебе и букет!
— Их нет, — ответил Паша мягко, но твердо. — Их можно только в магазине найти.
Отец немного посмотрел на сына, потом снова обратил взгляд на жену:
— Галь, займись обедом. Я голоден.
Женщина только фыркнула и вернулась на кухню. Отец снова погрузился в газету. Паша понял, что не получит ни копейки. Больше не было сказано ни слова.
Он ушел в свою комнату, достал свою старую копилку. Считал монеты. Немного. Но может, хватит?
Не теряя времени, он выбежал из дома и побежал в цветочный магазин. Издалека он заметил яркие белые каллы в витрине. Почти волшебные. Он остановился, задержав дыхание.
Затем он вошел, решительный.
— Что тебе нужно? — спросила продавщица недовольным тоном, оценивая его взглядом. — Ты не в игрушках и не в сладостях. Здесь только цветы.
— Я… Я хочу купить их. Белые каллы… Сколько стоит букет?
Продавщица озвучила цену. Паша вытащил все монеты из кармана. Но их не хватало, едва ли половины суммы.
— Пожалуйста… — умолял он. — Я могу работать! Прийти каждый день, помочь: убрать, вытереть пыль, помыть пол… Пожалуйста, дайте мне этот букет…
— Ты серьёзно? — разозлилась продавщица, явно раздражённая. — Ты думаешь, я миллионер, чтобы дарить цветы? Убирайся! Или я вызову полицию — нищих у меня не будет!
Паша не сдавался. Эти цветы ему нужно было сегодня. Он снова начал просить:
— Я верну деньги, обещаю! Я заработаю, что нужно! Пожалуйста, поймите…
— О, посмотрите на этого маленького актёра! — закричала продавщица так громко, что прохожие обернулись. — Где твои родители? Может, мне вызвать социальные службы? Убирайся отсюда, быстро!
В этот момент к магазину подошел мужчина. Он стал свидетелем сцены.
Он вошёл как раз в тот момент, когда продавщица кричала на расстроенного ребёнка. Он не мог выносить несправедливости, особенно по отношению к ребёнку.
— Почему ты на него кричишь? — спросил он жестко у продавщицы. — Ты говоришь с ним, как с преступником. А всё, что он хочет, это букет.
— А вы кто такие? — ответила женщина. — Если вам не нравится, что происходит, убирайтесь. Этот мальчик чуть не украл букет!
— Конечно, «чуть не украл», — продолжил мужчина громче. — Вы набросились на него, как хищник на свою жертву! Мальчику нужна помощь, а не ваши угрозы. У вас есть совесть?
Он повернулся к Паше, который сидел в углу, вытирая слезы.
— Привет, малыш. Я Юра. Скажи, почему ты так грустный? Ты хотел купить цветы, но у тебя не было достаточно денег?
Паша зарыдал, вытер нос рукавом и, дрожащим голосом, сказал:
— Я хотел купить каллы… Для мамы… Она так их любила… Но её нет уже три года… Сегодня её день рождения… Я хотел принести их на кладбище…
Юра почувствовал, как его сердце сжалось. История ребёнка затронула его до глубины души. Он присел рядом с ним:
— Знаешь, твоя мама гордилась бы тобой. Не все взрослые помнят приносить цветы на день рождения, а ты, в восемь лет, думаешь о том, чтобы сделать доброе дело. Ты станешь исключительным человеком.
Затем он обратился к продавщице:
— Покажите нам те каллы, которые он выбрал. Я куплю два букета: один для него, и один для себя.
Паша молча указал на каллы в витрине: те самые цветы, которые он хотел получить. Юра внутренне улыбнулся, не говоря больше ни слова.
Через некоторое время Паша вышел из магазина, держа в руках свой белый букет. Он не верил своему счастью. Обернувшись к Юре, он робко сказал:
— Дядя Юра… Можно я оставлю вам свой номер? Я верну деньги. Обещаю.
Мужчина засмеялся от души:
— Я знал, что ты так скажешь. Но не переживай. Сегодня особенный день для женщины, которая мне дорога. Я ждал подходящего момента, чтобы признаться ей в своих чувствах. Моё сердце легкое. И, видимо, она и твоя мама любили эти цветы одинаково.
Он на мгновение задумался, его взгляд потускнел, как будто он говорил о своей возлюбленной.
Юра и Ира были соседями, живя в противоположных подъездах одного дома. Их встреча была случайной: однажды, когда хулиганы окружили Иру, Юра защитил её. Он вышел с синяком под глазом, но никогда не пожалел об этом — так завязалась их дружба.
Годы прошли, их дружба переросла в любовь. Когда Юра в 18 лет был призван в армию, Ира пережила тяжёлый удар. Они провели свою первую ночь вместе перед его уходом.
Всё шло хорошо до того дня, когда Юра получил тяжёлую травму головы. Он очнулся в больнице, не помня ничего, даже своего имени.
Ира пыталась связаться с ним, но его телефон молчал. Она страдала, думая, что Юра её бросил. Она сменила номер, пытаясь забыть.
Через несколько месяцев память вернулась. Она сразу вспомнила Иру и попыталась позвонить. Напрасно. Никто не знал, что её родители скрыли правду, сказав, что Юра её покинул.
Вернувшись домой, Юра решил сделать ей сюрприз. Он купил каллы и отправился к ней. Но он увидел её, держащую руку с другим мужчиной, беременную и счастливую.
Его сердце разбилось. Не дождавшись объяснений, он убежал.
Этой же ночью он поселился в другом городе, где никто не знал его прошлого. Он начал новую жизнь, но никогда не забывал Иру. Он даже женился, надеясь исцелиться, но его брак развалился.
Прошло восемь лет. Однажды Юра понял, что больше не может жить с этим пустым местом. Он должен найти Иру и всё ей рассказать. Он вернулся в родной город с букетом каллов в руках. Именно там он встретил Пашу — встреча, которая должна была всё изменить.
«Паша… да, Паша!» вспомнил Юра, как будто он просыпался от сна. Он стоял перед магазином, в то время как мальчик, держа букет в руках, удалялся.
— Мальчик, я тебя куда-то отведу? — предложил Юра мягко.
— Нет, спасибо, — ответил ребенок вежливо. — Я поеду на автобусе. Я уже был у мамы… Это не первый раз.
С этими словами Паша крепко прижал букет к груди и поспешил к автобусной остановке. Юра смотрел, как он уходит, чувствуя странную связь, почти семейную. Он не верил в случайности: их встреча имела смысл.
Он направился в дом, где жила Ира. Его сердце билось сильно, когда он спросил у пожилой соседки:
— Мадам, вы знаете, где теперь живет Ира?
— О, мой дорогой, — вздохнула старушка. — Её здесь нет… Она умерла три года назад.
— Как? — Юра отступил, как будто его ударили.
— После замужества за Владом она больше сюда не приходила. Она была счастлива, он её любил и поддерживал во время беременности. Потом у них родился сын. А потом… она ушла. Всё, что я знаю.
Слезы навернулись на глаза Юры. Он почувствовал себя призраком, пришедшим слишком поздно.
«Зачем было так долго ждать?» — упрекал он себя.
Затем вспомнил слово «беременна»: «Если она была беременна, когда ушла… значит, этот ребенок может быть моим сыном!»
Его разум заполнился. Ему нужно было найти его. Но сначала нужно было найти Ирину.
На кладбище он быстро нашёл её могилу. Его сердце сжалось, увидев свежий букет каллов на камне с её именем. Цветы, любимые её любовью.
— Паша… — прошептал Юра. — Это ты. Наш сын.
Он долго смотрел на фотографию Иры на могиле и тихо сказал:
— Прости меня… за всё.
Слезы потекли. Затем он повернулся и побежал к дому, который указал ему Паша. Это был его шанс.
Он подошёл к двору. Мальчик сидел на качелях, взгляд устремлён в пустоту. Он сбежал из дома после того, как его отчим поругал за отсутствие.
Юра подошел, присел рядом и обнял его крепко.
Из здания вышел мужчина. Увидев незнакомца, обнимающего его сына, он застыл. Затем узнал Юру.
— Юра… — сказал он без удивления. — Я уже не надеялся тебя увидеть. Ты понял, что Паша — твой сын, да?
— Да, — кивнул Юра. — Я пришёл за ним.
Влад глубоко вдохнул:
— Если он захочет, я не буду против. Я никогда не был для него настоящим отцом, ни для Иры. Она не любила меня так, как ты её любил. Перед смертью она попросила меня найти тебя. Рассказать о тебе, о нашем сыне. Но времени не хватило.
Юра остался без слов, горло сжалось.
— Спасибо… что ты его держал. Завтра я заберу его вещи. Но сейчас пошли. Мне нужно узнать его жизнь. Восемь лет из жизни моего сына ушло. Я больше не хочу терять ни минуты.
Он взял Пашу за руку. Они направились к машине.
— Прости меня, сынок… Я даже не знал, что у меня такой замечательный сын…
Паша посмотрел на него и спокойно ответил:
— Я всегда знал, что Влад не мой настоящий папа. Мама рассказывала мне другую историю. Про другого мужчину. Я знал, что когда-нибудь мы встретимся. Вот… это случилось.
Юра поднял Пашу на руки и разрыдался — между облегчением, болью и огромной любовью, одновременно невыносимой и возвышенной.